Хотя фактический простор для творчества главная промышленная топка и местный грузовой вокзал Солнечной открывают широчайший. Вот что тут можно сказать по этому поводу? Лишь одно:
Аффтар, жги!
Глава восьмая: Луны Юпитера
Вопросы целесообразности
Да, осваивать и заселять космос выгоднее, чем планеты. Мелкий гравитационный колодец всегда гораздо выгоднее глубокого. Освоение большинства планет Солнечной осмыслено только после того, как на лунах внутренней системы и астероидах появятся хотя бы крупные промышленные базы.
Но есть в этом правиле и приятные исключения. Большие системы лун планет-гигантов.
Бесполезный Гаргантюа
Юпитер – великан Солнечной. За миллиарды лет формирования системы он сожрал основную массу лишней материи и уснул на боку. Его гравитационный колодец делает любую работу с планетой совершенно бессмысленной очень и очень надолго.
Но – именно в такой формулировке!
Мощь человечества
Термин «навсегда» для гипотетических возможностей достаточно развитой космической цивилизации теряет смысл. Любая работа с материей, даже в таких больших размерах, это вопрос того, сколько энергии человечество готово на это потратить.
Даже при взрывном освоении Солнечной и ожидаемых технических прорывах, работа с планетой-гигантом такого размера – вопрос будущего. Великий мастер золотого века фантастики Артур Кларк приравнивал власть достаточно развитого технически человечества над вселенной к магической. Такой статус ещё нужно заслужить.
Но что люди могут до выхода на второй уровень могущества цивилизации по шкале Кардашева?
Кардашев-I и луны Юпитера
На шкале Кардашева первый уровень отвечает за освоение человеческой цивилизацией промышленной энергии в размерах потока от Солнца на Землю. Современное человечество, освоив без единого качественного прорыва зелёный пояс Солнечной уже может постучать в этот предел снизу.
Значит, достаточно освоенная сфера Хилла в системе Земля-Луна и ранние космические поселения на телах подальше с должной оптимизацией возможностей уже попадут в окрестности честной единицы по Кардашеву.
Куда раньше этой стадии транспортная связность и ресурсное изобилие большой системы лун становится ценностью для заселения само по себе. Пригодится она и в прагматическом смысле и для чисто художественной игры разума.
Внутренняя логистика
Экономичная орбита Гомана в системе лун Юпитера удивительно доступна. Полёт с тихой гавани Каллисто до радиоактивных айсбергов Европы – меньше 4 км/с. До горячего в любом смысле ада Ио – чуть больше шести. До Ганимеда – около двух с хвостиком. Полётные сроки измеряются в единичных днях и все короче недели.
Получается очень высокая транспортная связность и высокая доступность местных ресурсов любого типа.
Большая редкость для нашей Солнечной!
Большая четвёрка
Ганимед, Каллисто, Ио, Европа – четыре самых больших луны Юпитера. Они разом наделены и достаточно большим запасом полезных ресурсов, и низкой ценой перелёта, и стратегическим расположением в системе.
Конечно, есть у этих лун и проблемы.
Большие проблемы.
Радиоактивный ад
Юпитер обладает сильным магнитным полем. Это порождает мощные потоки заряженных частиц в его ближних окрестностях. Ранние астрономические приборы с плохой защитой там просто горели от нагрузки – буквально.
На поверхности Европы человек без защиты получит современную пожизненную радиационную норму космонавта в пределах десятков минут. В пределах часов – радиационную болезнь. За сутки покойник гарантирован. Вопрос лишь в том, насколько быстро наступят отказ высшей деятельности организма и смерть.
Это удорожает защиту промышленных и жилых объектов ближе к Юпитеру. Но есть и хорошие новости – самые удобные ворота доступности лун Юпитера расположены на безопасной орбите!
Вторая первая
Каллисто размером почти с Меркурий, но её масса втрое меньше. Тяжёлых металлов и химических веществ в составе этой луны сравнительно мало. Главное достоинство этой луны –астрографическое:
Её орбита пролегает за пределами основных радиационных поясов Юпитера, на большом удалении от планеты. Любое космическое поселение в этом уголке Солнечной заметно выиграет по цене защиты космического города от суровых местных условий.