Вопрос масштабов
Четыре самых больших луны Юпитера по массе ближе к маленькой планете, чем к астероиду. Сам Юпитер по размерам близок к маленькой звезде. Говорить о каком-то скором исчерпании местных ресурсов, даже при взрывном росте населения местной системы, бессмысленно.
Суммарно земной науке сейчас известно 69 относительно крупных лун Юпитера и достаточно убедительная местная система колец. Есть все основания полагать, что перспективных малых тел в системе очень и очень много.
Но при этом – все они соседи!
Задержка связи
Местная задержка связи близка к информационной связности в системе Земля-Луна. Единичные секунды. Внутреннее сообщество Юпитера обладает по космическим меркам очень высокой скоростью обмена информации. Для сравнения, в поясе астероидов отправка сигнала на его другую сторону займёт больше часа, с помощью нескольких промежуточных ретрансляторов.
В системе лун Юпитера вполне реально создать хотя бы единую информационную систему – и резко выиграть что экономически, что административно, что политически. Когда великие фантасты XX века уровня Альфреда Бестера описывали космические правительства внешних планет экономическими конкурентами внутренней системы, главное достоинство местной системы они ухватили абсолютно точно:
Эффективное управление «из центра» на такой дальности серьёзно затруднено. Местное политическое объединение по скорости решения всегда убедительно выиграет. Минимальное время физической реакции у него тоже заметно лучше.
Задержка транспорта
Раннее освоение системы «взлетит» даже на дешёвых метан-кислородных движках. Изобилие водорода и кислорода, плюс короткий срок полёта в системе позволят игнорировать проблемы хранения жидкого водорода. Даже на химических двигателях реальны и высокая скорость перелёта за сравнительно малую цену, и большие масштабы транспортного потока.
Любое развитие технологий сократит цены и сроки ещё сильнее. Если же оно задержится – космические лифты, электромагнитные катапульты и лазеры возьмут на себя вопрос доставки столь же эффективно, как и возле любой другой сравнительно малой луны или астероида Солнечной.
Массовое лифтостроение
Очень мелкие и слабые гравитационные колодцы лун Юпитера позволяют строить космические лифты относительно просто и дёшево. То же самое касается и активных транспортных систем любого типа. Скорей всего это окажется петля Лофстрома – закольцованный поток магнитной дроби в трубах размером с хороший нефтепровод. Петля горбом выгибается над поверхностью в космос. Если по ней разгонять космический транспорт, на момент отрыва он получит убедительно орбитальную для местных условий скорость.
После ранней стадии освоения местной системы ракетные паромы всё столь же быстро и безропотно уступят место большим транспортным магистралям привычного типа. Космические города Юпитера гарантировано получат массовый дешёвый грузопоток местного значения.
Город возле луны
Избыток углеводородов на поверхности лун Юпитера даёт космическим городам дешёвую пассивную защиту от радиации. Бруски насыщенного водородом полиэтилена отлично справляются.
Да, радиация в местной системе куда сильнее, чем просто в космосе, и ближе к планете бушует настоящий радиоактивный шторм. Ну и что с того?
Количественное решение для потока высокой мощности больше, чем для потока низкой, это так. Но в относительных масштабах – вполне приемлемо. С жилым пространством у колонистов Юпитера всё куда перспективнее, чем кажется на первый взгляд.
Зелёные холмы Юпитера
Большие зеркала сконцентрируют поток света достаточно, чтобы местное сельское хозяйство могло работать на солнечной энергии более-менее как в любой другой точке внутренней Солнечной. Их размер всё ещё приемлем.
Мощные светодиодные источники света нужной длины волны станут основой массового сельского хозяйства достаточно быстро. Ранние вертикальные фермы успешно работают даже в современной России. Сравнительно компактное московское производство уже вышло на объём в десятки тонн свежей зелени в сутки, весь год напролёт.
Жизнеспособность местных сообществ в любом смысле определяется доступной энергией и её ценой. В системе Юпитера цена эта достаточно низка.
Солнечная электростанция
Кажется, что на таком удалении от Солнца оно становится «просто ещё одной звездой» и мощность светового потока резко падает. В реальности даже на орбите Плутона уровень освещённости примерно соответствует пасмурному зимнему дню на Земле.