До момента радикальной смены транспортной доступности в пределах Солнечной они вряд ли увидят что-то большее, чем научные зонды и безлюдные автономные лаборатории.
Атмосферные города Урана
Сравнительно малая для планеты-гиганта сила тяжести делает возможным разместить в атмосфере Урана плавучие города примерно того же рода, что и на Венере. Конечно, там очень холодно и очень сумеречно, город станет похож скорее на подводную лодку, чем на дирижабль, но окажется вполне состоятелен – при вышеупомянутых прорывах строительных материалов и термоядерной энегетики.
Персидский залив Солнечной
Визионер и популяризатор космоса Роберт Зубрин именно так характеризовал внешние планеты-гиганты. Все они крайне хороши как бездонный по нашим современным представлениям источник космических углеводородов и термоядерного горючего любого типа.
Грамотно сконструированная местная жилая среда окажется достаточно близка полноценной земной, хотя в ней ожидается куда больше искусственных элементов, включая крайне вероятную полную замену солнечного тепла и света на термояд.
Орбитальные кольца гигантов
Большое сложное орбитальное кольцо в плотной атмосфере газовой планеты-гиганта имеет все достоинства, о которых можно задуматься:
Оно ведёт эффективный отбор местного сырья и термоядерного горючего. При грамотно выбранном диаметре на его поверхности земная сила тяжести. У него высокая транспортная связность. Отправляться в ближний космос с его поверхности можно сравнительно легко и просто активными электромагнитными конструкциями, вроде петли Лофстрома.
Система лун
Уран имеет вполне приличный набор лун. Когда его масштабное освоение станет реальностью, их ценность заметно упадёт, но всё равно, это стандартный набор сырья и стройматериала, который найдёт свое применение. Вероятно, что Оберон и Титания под коркой льда скрывают довольно приличные океаны.
Но всё равно, единственное уникальное достоинство этих лун в том, что имена они получили в художественных произведениях Уильяма Шекспира вместо античных мифов.
Бесполезный Нептун
Лежит ещё дальше, чем Уран. Отличается в худшую сторону и подлётным сроком, и освещённостью, и сильным атмосферным ветром.
Его большая луна, Тритон, вероятно имеет всё такой же океан под коркой льда, что и многие другие луны планет-гигантов.
По современной классификации Тритон даже можно обозвать карликовой планетой – это седьмая по размерам большая луна Солнечной.
Край ойкумены
В пределах доступного человечеству для освоения, внешние планеты Солнечной значатся довольно условно. Заселение лун Юпитера требует освоенной внутренней системы. Заселение лун Сатурна по большому счёту уже требует прорыва с термоядерной энергетикой – и массового спроса на термоядерное горючее.
До Урана и Нептуна руки у человечества может и дойдут в пределах ближних к этим свершениям веков, а может, их освоение и задержится – надолго.
Сравнительно подробно обсчитанные документы НАСА заканчиваются объектами гораздо ближе к Солнцу. Говорить о далёких границах солнечной имеет смысл наравне с переходом к первому уровню могущества по шкале Кардашева и начале движения в сторону второго.
Что же это такое, и каких усилий требует освоение дальних границ Солнечной?
Глава десятая: цивилизации Кардашева
Рождение шкалы
В далёком 1964 году советский учёный Николай Кардашев предложил очень простую и грубую шкалу из трёх уровней. Её задача – описание могущества цивилизации согласно доступной этой цивилизации энергии.
Как и у любой иной простой короткой оценки, шкала Кардашева легко запоминается, но крайне груба и таит в себе массу неудобных для серьёзного понимания нюансов.
Кардашев-I
Цивилизация первого типа, планетарная, овладела мощью примерно всего потока энергии, который получает Земля от Солнца. Это 1,74 с длинным хвостом из семнадцати нулей ватт. При мегаватте на человека достаточно, чтобы удовлетворить нужды больше ста миллиардов человек.
Кардашев-II
Цивилизация второго типа, звёздная, овладела мощью, примерно равной энергии Солнца. То есть, может использовать что-то около 4 с двадцатью шестью нулями ватт. На человеческий язык эту бессмысленную вереницу нулей после цифры можно перевести как сто триллионов раз по триллиону ватт.