— И тебе доброго утра, Маркус, — Элана притворилась, что не обратила внимания на его поведение, и с жалобным видом сжала свою руку. — У меня заболела рука и в кольце мне было неудобно, вот я и сняла его.
— Куда ты его дела? — рыкнул черноволосый, озаряя невесту строгим взглядом.
Эльфийка послушно залезла в карман платья, откуда вытащила заветное кольцо. Безжалостно разжав кулак невесты, Маркус забрал украшение и вновь надел его на безымянный палец красавицы.
— Больше не снимай его! Оно усиливает твою магию и лишь при полном уровне силы станет возможно наше бракосочетание! — с умным видом проговорил Повелитель Тьмы, укоризненно помахивая указательным пальцем.
— Зачем мне эта магия, если я и так обладаю неплохим могуществом? — недоумевала Элана, с досадой вырывая у жениха руку.
— Потому что таковы правила, — парировал черноволосый, хитро заключая эльфийку в свои объятия. — Не зачем просто так откладывать то, что мы давно желаем…
“Или желаешь ты…” — проскочило в мыслях у красавицы, но виду она не подала. Своим ярким романтичным поцелуем хитрый жених вновь пытался разжечь в невесте огонь страсти, но сама Элана уже сделала для себя выводы.
Слова, сказанные ее светлой половинкой, словно клеймо вожглись в ее душу… Однако сейчас свои сомнения ей явно показывать было нельзя…
— Так что же ты хотела мне сказать? — полюбопытствовал Маркус после романтичного времяпрепровождения, усевшись вместе с невестой на диван.
— Мне удалось все же выяснить немного информации о той странной девчонке. Она — посланница из будущего и явилась в это время с целью защитить Асдарот от сил зла. Наших сил! А вот о ее силе Света выяснить детально не удалось…
Задумчиво почесав подбородок, Маркус призвал свою магическую сферу, которая левитировала в центре комнаты.
— Благодаря этой информации я теперь еще больше хочу увидеть ее Сущность! Меня не отпускает предчувствие, что именно она тот самый заветный Хранитель высшей силы! — произнес он жутким голосом, со злодейской ухмылкой рассматривая видения в сфере.
— Мне этим заняться?
— Нет, — отмахнулся черноволосый. — Я как раз работаю над особыми чарами, с помощью которых можно будет мгновенно вырвать Сущность из груди жертвы. Ты не хуже меня знаешь, что в случае долгой пытки болью к девчонке вечно приходят на помощь… И если все удастся, то в следующий раз эта Кристина не отделается легким испугом!
Элана равнодушно поднялась с дивана и направилась к выходу.
— Тогда я пойду займусь остальными делами. Хорошего дня.
Красавица почти покинула комнату, но ее остановила крепкая, почти холодная хватка за руку. Мгновение — и на своей шее она ощущает уже знакомый поцелуй.
— Тебе не обязательно уходить. Останься. Ты мне совсем не мешаешь… — кокетливо проговорил черноволосый хитрец, подкрадываясь сзади и заключая девушку в свои объятия.
Сердце эльфийки учащенно забилось и под натиском ласк своего господина она в итоге сдалась, в голове прокручивая возможные варианты событий.
Кажется ее светлая коллега на этот раз говорит правду… Только вот как оттянуть бракосочетание, если из-за темного дара нет сил отказаться от приказа Повелителя? Только если в моменты уединения не носить злосчастное кольцо…
“Значит хитрая Элана постепенно о чем-то догадывается… — размышлял Маркус во время очередной порции объятий. — Ничего, красавица, я буду тщательно за тобой наблюдать. Ты не помешаешь мне заполучить желаемое!“
* * *
Среди глубокой ночи Верховного мага разбудило странное шевеление. Его исцеленная подопечная ворочалась в кровати и кричала во сне.
— Нет! Кэти! Рэйнар, не надо! Нееет! — причитала Криси, не открывая глаз, из которых лились слезы горя.
Аккуратно приблизившись, маг стал нежно будить красавицу, желая прервать ее болезненный сон. Ощутив очередное прикосновение на лице, Кристина испуганно дернулась и открыла глаза, но, осознав свое положение, затихла и присела на кровати.
— Все хорошо, ты дома! — эльф тихонько погладил невесту по плечу, желая разделить с ней волнение и поднять той настроение.
— Ох, Ронан, я снова видела гибель своих родных. Кэти, Эндрю, ты… — Криси зашмыгала и закрыла лицо руками, по которым через несколько секунд потекли слезы. — Рэйнар безжалостно погубит всех, кто мне дорог! Снова… И похоже я ничего не смогу поделать…
Правая рука мага прикоснулась к щеке красавицы сквозь мокрую ладонь, поглаживая ее и вытирая слезы. Девушка так удивилась, что на время перестала плакать.
— Успокойся, Криси, все будет хорошо! — успокаивающе прошептал маг ей в ухо, тихонько после этого поцеловав влажную и соленую от слез щеку. — У Кэти и Эндрю так много друзей и союзников. Никто из нас не даст их в обиду! Будь то Рэйнар или же Маркус — мы не остановимся, пока не спасем этот мир!
Кристина снова шмыгнула и вытерла слезы рукой.
— Может не стоило тебе отправлять меня в это время? Что я, девчушка с минимальным даром, могу сделать против могущественного зла? Встретила бы там смерть рядом с тобой, а так еще и неприятностей из-за меня найдете себе на голову…
Глаза эльфа скосились в строгом взгляде и мужественной хваткой он направил лицо красавицы к себе.
— Ты уже изменила наше будущее, осознаешь ты это или нет. Ты изменила меня… Так что не смей говорить о своей бесполезности! Мы научим тебя пользоваться силой и вместе с нами ты одержишь победу. Верь в себя! Ясно?
— Но Ронан… Я… — хотела было возразить Криси, но ее мысль прервал резкий романтичный поцелуй, в котором с ней слился ее возлюбленный. Проникнувшись страстью, красавица стала отвечать ответными ласками, а после вновь оказалась на мягкой подушке в крепкой мужественной хватке мага.
— Вот так. Не спорь. Все будет хорошо! — прошептал Ронан ей на ухо, очередным нежным движением целуя шею возлюбленной и вырывая из уст красавицы тихий стон…
Уже утром успокоенная и выспавшаяся Кристина проснулась на теплой груди мага, мило потягиваясь и зевая.
— С добрым утром, — произнес Глэнфарен, все еще зевая. — Как твое самочувствие?
Криси скривила губы и пожала плечами.
— Неплохо, но было бы лучше, если бы меня не пронзали кинжалом… — пробурчала она, поглаживая исцеленное после раны плечо, словно проверяя его целостность. — Теперь еще и рубашка испорчена… А ведь в моем времени ее было не так легко достать…
— Но теперь ты в другом времени, поэтому не грусти — к вечеру уже должны подвезти основной заказ нарядов. А пока что можешь воспользоваться вот этим, — Ронан протянул девушке голубое платье с тонкими лямками, украшенное мелкими кристаллами.
Удивленно охнув, Кристина схватила свою новую одежду и побежала к зеркалу для примерки.
— Какое красивое! Спасибо! — пролепетала она, крепко обнимая жениха и крадя у него очередной поцелуй.
— Рад был порадовать. Кстати тебе очень идет — буду не против, если ты так будешь ходить почаще, — добавил эльф, игриво подмигнув собеседнице.
Губы Кристины согнулись в скромной улыбке, а руки ее спрятались за спину.
— Я подумаю над твоим предложением, — сказала она, смущенно отведя взгляд. — Кстати, какие у нас планы на вечер?
Эльф мечтательно уставился в окно, где мягко сияло солнце сквозь полупрозрачный тюль.
— Кэти любезно дала мне небольшой отпуск, поэтому я могу провести время с тобой. Кстати, хотел бы полюбопытствовать…
Криси вопросительно подняла бровь.
— В том твоем времени… В какой день я сделал тебе предложение? — эльф указал пальцем на руку девушки, украшенную помолвочным кольцом, на котором светились две мелкие руны.
Эти чары он не спутает ни с какими другими — именно так при помолвке эльфы-маги зачаровывают украшения, словно намекая другим, что это их половинка. И уж свою магию, пусть даже из другого времени, Ронан отличил без труда.
Девушка в замешательстве посмотрела на календарь. Увидев отмеченную на нем дату, Кристина слегка приоткрыла рот и выпучила глаза.
— Ну надо же…
Теперь уже и Ронану стала интересна причина замешательства гостьи.
— Что?
— Сегодня ты его и сделал, — Кристина хихикнула, удивляясь загадочному совпадению. — Ну не прямо сегодня, конечно… уф… Ну ты понял.