— Но-но-но, зачем же так сразу рваться звать хозяина дома? Я ведь всего лишь пришел посмотреть как идет жизнь у моего старшего братца… И судя по тому, что я вижу, дела у него совсем неплохи.
— Зачем вы явились? Господин Ронан не простит вашего появления здесь! — протараторил перепуганный эльф, барахтаясь в надежде освободиться.
— Я сюда не на прогулку пришел, старый друг. У меня есть к тебе предложение.
— Что вы хотите?
— Что ты знаешь об этой девушке? — поинтересовался огневолосый, показывая собеседнику видение Кристины и прикладывая к его горлу острый кинжал.
Поддавшись страху, эльф ответил на вопрос обидчика.
— Мне мало о ней рассказывали. Однажды господин Ронан привел ее сюда, утверждая, что она попала в беду, а после он дал указание, что теперь эта девушка чуть ли не хозяйка дома и может мне приказывать наравне с ним… Между ними явно сильная романтическая связь — это все, что мне известно, клянусь вам!
— Ладно, допустим… — произнес огневолосый жутким голосом, убирая кинжал обратно. — Тогда вот мое предложение — приведи меня к Кристине и тогда я сохраню тебе жизнь. И не пытайся как-либо выдать меня или связаться с моим братом если тебе еще дорога твоя душа!
Получив согласие отчаявшегося пленника, Рэйнар рассеял оковы и помог дворецкому поправить его костюм.
— Теперь веди меня к девчонке! — нетерпеливо рыкнул огневолосый.
Взволнованно сглотнув, эльф опустил взгляд и тихонько зашагал к комнате, по ту сторону которой скрывалась заветная цель.
* * *
Когда Кристина почти закончила с прической, раздался негромкий стук в дверь, который отвлек девушку от ее занятия.
— Госпожа Кристина, к вам гость! — раздался голос дворецкого.
“Хмм, кто бы это мог быть?” — задумалась Криси, в спешке завязывая бант и шагая к двери.
Увиденное по ту сторону заставило девушку вскрикнуть и с испугу попятиться назад.
— Рэйнар… Нет, не может этого быть! — воскликнула ассасин, испуганно прижавшись к окну.
— Ну надо же, ты даже знаешь меня… — съехидничал пироман. — И это явно не рассказы Ронана… Мы наверняка были знакомы в будущем!
— Такой предатель как ты вообще не достоин носить фамилию брата! — злобно рыкнула Криси, призывая свои зачарованные клинки.
Огневолосый громко усмехнулся.
— Какая храбрая и красивая девушка… Не зря мой брат в тебя влюбился! — Рэйнар указал на украшение ее безымянного пальца, корпус которого украшали именные руны Верховного мага. — Ммм, зачарованное кольцо… Эти руны — высший символ привязанности эльфа к своей половинке! Хах, будет очень приятно взглянуть на лицо Ронана после твоей смерти…
— Вот только без боя я не сдамся! — воскликнула Криси, отдавая своему оружию мысленную команду. — Заряженные клинки Света, поразите врага!
Кинжалы ассасина ярко сверкнули и устремились в сторону своего противника, но Рэйнар лишь усмехнулся и заблокировал атаку своим барьером.
Отбросив оружие девушки в сторону, эльф продолжил свою речь, наслаждаясь отчаянием своей оппонентки, которая так и стояла перепуганной возле закрытого окна.
— Довольно интересный прием, но не настолько могущественный, чтобы одолеть меня! А теперь испытай на себе мою магию!
Огневолосый направил в сторону Кристины вертикальную ладонь, откуда спустя секунду стремительно вылетела отданная ему господином смертоносная сфера, которая попала прямо в цель. Позади красавицы моментально воплотился ее Кристалл, а сама Кристина жалобно вскрикнула и схватилась за грудь в месте попадания магии. Закрыв глаза и испустив болезненный вздох, девушка рухнула на пол, а довольный происходящим Рэйнар тем временем зашагал к парящей в воздухе Сущности своей жертвы.
— Нет, это явно не она, — маг отрицательно покачал головой, рассматривая голубовато-желтый некрупный Кристалл, который источал легкое сияние. — Что ж, по крайней мере твоей смертью я немного попорчу жизнь своему брату… — Бросив Кристалл рядом с Кристиной, Рэйнар стал собирать в руке пламя Тьмы. — Как раз испытаю на тебе свое новое заклинание! — пылающая рука Глэнфарена коснулась груди жертвы. — Будет интересно посмотреть на результат. Ожог души!
Заклинание успело подействовать лишь пару секунд перед тем, как магия друзей Кристины отвлекла Рэйнара от задуманного. Заметив позади Сандры и Кэти хватающегося за грудь брата, огневолосый громко засмеялся.
— Прости, Ронан, я тут немного поразвлекался с твоей невестой пока тебя не было. Надеюсь ты не сойдешь с ума от боли потери, ведь я еще недостаточно над тобой поглумился! Удачи!
В ярости жених Кристины из последних сил бросил во врага золотисто-огненный шар, который в итоге разбился о стену. Огневолосый приспешник Маркуса стремительно исчез из комнаты еще в момент полета заклинания, и сейчас о его присутствии здесь говорили лишь крошки штукатурки, осыпавшейся со стены после попадания мощного магического залпа…
Осознав что опасность миновала, я рванулась к пострадавшей, которая недвижно лежала на полу. Подхватив Кристалл и вернув его хозяйке, я пришла в ужас: Кристина почти не дышала, а само ее тело непрерывно терзала очень сильная боль, постепенно отнимая последние жизненные силы, которых и так после атаки осталось совсем немного…
— И зачем я только пошел на праздник без нее, — упрекал себя эльф, грустно мотая головой. — Не останься она одна и ее жизни сейчас ничего бы не угрожало…
— Ты не виноват, Ронан, — успокаивала я друга. — Рэйнар тогда бы нашел другой способ получить желаемое. Он явно желал изучить ее Сущность… И раз он бросил Кристалл здесь, то, к счастью, он не представлял для врага интереса…
— Только вот от этого мне не легче… Она медленно умирает… Кэти, прошу во имя Света, помоги ей! — взмолился мой друг.
Я грустно опустила взгляд, крепко сжимая руку дочери.
Сердце обливалось от осознания тех мучений, что она сейчас переживает… Если срочно что-то не сделать, то Кристина погибнет!
— Миранда моего рвения не оценит, но все же я вновь возьмусь за опасный ритуал…
Закрыв глаза, прикладываю холодную руку Кристины к своей груди, одновременно активируя свою магию. Как было во время моего путешествия во времени, я собиралась передать Криси свою энергию, которую еще усилила бы исцеляющим заклинанием.
Мое тело ярко засияло, а сама я чувствовала, как энергия, словно по проводам, перетекает к пострадавшей. На удивление я почти не ощущаю боли, словно мы связаны какой-то невидимой нитью и взаимно помогаем друг другу.
Чувствую на своих плечах хватку своих друзей. Их магия тоже течет по моему телу, придавая мне силы. Вскоре Свет угас, а я почувствовала, как сердце ее вновь стало биться ровно, а чуть позже и сама Кристина открыла глаза, тихонько нам улыбаясь.
— Ронан… Кэти… Вы мне снитесь? — проговорила она чуть слышно, еще видимо не до конца придя в себя.
Волнующийся эльф дрожащей рукой погладил еще слегка холодную щеку красавицы.
— Любимая, прости меня! Мне не стоило тебя оставлять… Из-за этого ты чуть не погибла!
— Ты не виноват, ведь это же я захотела сделать себе прическу… — ответила Криси, тихонько поднимаясь и присаживаясь на полу. — Я уже почти закончила, когда в дверь постучал Сэлрайн и сказал, что ко мне пришел гость… Опасный гость…
Услышав рассказ, Верховный маг активировал магию для связи с дворецким и позвал его к себе.
— Друг, объясни мне, зачем ты привел Рэйнара к Кристине? — спросил Глэнфарен, скрестив руки на груди и злобно покосившись на растерянного эльфа в костюме.
— Господин Ронан, у меня не было выбора! — взмолился дворецкий. — Он ясно дал мне понять, что либо я выполняю его указание, либо он убьет меня… Я испугался, и поэтому поставил свою собственную жизнь выше жизни вашей невесты… Чем я могу заслужить ваше прощение?
Верховный маг продолжил молчать, видимо обдумывая наказание для эльфа.
Кристина подбежала и загородила беднягу своим телом.
— Не надо, Ронан, не делай ему ничего плохого! Я его вполне понимаю и совсем на него не злюсь!