Ты говоришь так о королевском эмиссаре! Его сюда король прислал!
Ну и что? Не боги же! Или ты думаешь, что барон Годфруа сюда с неба свалился и поэтому наделен всеми мыслимыми и немыслимыми достоинствами?
Ты опять хочешь сказать, что считаешь меня глупым малышом.
Как он догадался?! Я действительно не считала Мануэля образцом рассудительности. Хотя и дураком тоже. Поэтому сердито возразила:
-
Ну а если ты такой умный, скажи, что делает барон в этом замке? Свою миссию он выполнял, пока тебя тут не было. А сейчас он что делает?
Юноша набычился, засопел сердито и вдруг выпалил:
-
Я сам хотел бы знать.
Хвала богам, мозги у него на месте!
-
Вот как? Тогда предлагаю не щелкать клювом, а выяснить, и как можно скорее. По моим сведениям этот твой барон Годфруа — далеко не безобидный птенчик.
Он вдруг загорелся энтузиазмом:
-
Давай! А как?
Ну вот и пришло время поговорить о сокровище.
-
Есть у меня идея... Правду говорят, что раньше Веркан слыл богатым герцогством?
-
Да, дядя был не бедным. Но когда я сюда пришел, сокровищница была пуста. Барон тоже ничего не нашел.. Никто не знает, куда всё подевалось. Мы с ним ищем, ищем...
-
Для этого и мага хотели нанять…
У парня глаза распахнулись и рот раскрылся от удивления.
-
Да. А ты откуда знаешь?
-
Нетрудно было догадаться. Поиск — одно из основных направлений бытовой магии. А твой барон приходил ко мне в первый же вечер как я тут поселилась и уговаривал помочь ему найти сокровище.
-
Он хотел мне помочь!
-
О тебе речи не было. Он искал его для себя. Жаловался, что, как младший сын, не имеет капитала, жаждал заполучить себе золото Веркана.
-
Зачем ты на него наговариваешь? Он не преступник, а благородный господин.
Ой. святая простота.
-
Знаешь, дорогой, я ни на кого не наговариваю, а рассказываю как было. Но если ты мне не веришь, давай проверим.
-
Как?
-
Будь завтра в то же время в моей комнате. Запирать тайный ход не стану, так уж и быть. Только не шуми, а внимательно слушай.
Парень заинтересовался, попытался выведать детали моего плана, затем хотел сорвать поцелуй, что ему в конце концов удалось. С трудом я спровадила его обратно в тайный ход.
А на следующий день сделала барону такие явные намеки на поиски сокровищ, что удивительно, как тот дотерпел до вечера. Сразу после ужина объявился в моей гостиной, вернее, на этот раз постучался в башню и я его впустила.
Чай со специальными добавками уже стоял на столе, а Мануэль сидел в засаде.
Сцена повторилась с небольшими вариациями. Барон был настроен вызнать у меня побольше, у него были сомнения относительно моей роли в замке, но ему почему-то не пришло в голову отказаться от чая в моей комнате. Видно, считал его чем-то невинным. Чай — не вино, ему не приписывают способности развязывать язык, а зря.
Стоило барону осушить чашку, как он расслабился и повторил практически всё, что говорил в прошлый раз, но так как он был раздосадован, то не стеснялся в выражениях и костерил всех подряд: своего благодетеля герцога Ливерна, короля, Мануэля. Особенно Мануэля. Барон обзывал его щенком и дураком.
Я прямо слышала, как парень сопит от гнева. Но, к счастью, он сдержал данное мне слово и не выбежал с обвинениями, а дослушал до конца.
Конец же наступил тогда, когда я поняла, что ругательства пошли по второму кругу, а новой информации уже не будет. Тогда я предложила барону помощь мага и налила еще чашечку. В ней был сильный снотворный настой. Не тот, что действует через полчаса, а тот, что валит с ног на месте.
Барон проглотил содержимое и грузно свалился вместе с креслом. По башне разнеслось его:
-
Хррр-хрррр...
На храп выбежал наконец герцог.
-
Летиция! Я и не подозревал! Нет, у меня были сомнения... Но чтобы такого мерзавца мне послал король... Это ужасно. Что делать?
-
В замке, насколько мне помнится, должны быть казематы. Нужно отнести преступника туда.
-
Летиция, он же королевский эмиссар. Мы не имеем права!
На этот счет у меня было совершенно обратное мнение. Я подстраховалась. Конечно, голословные заявления немного стоят, поэтому у меня в кармане были записывающие кристаллы, которые я активировала один за другим. Барон наговорил на десяток смертных казней и три пожизненных заключения. Поэтому герцог мог его схватить, а если бы король стал докапываться, имел, что предъявить в качестве доказательства чёрной измены и коварных замыслов.