Бразилия
Родом из Бразилии один из красивейших алмазов мира «Южная звезда» массой 262 карата. Он представлял собой совершенно прозрачный ромбододекаэдр с округлыми гранями. Алмаз был обнаружен в 1853 г. в провинции Минас-Жерайс невольницей-негритянкой, получившей за это свободу. Камень был продан за 915 тыс. франков и огранен в Амстердаме в форме классического бриллианта массой 124 карата.
В числе других известных алмазов Бразилии — один из крупнейших в мире — «Президент Варгас» массой 726,6 карата, названный так в честь президента Бразилии, и алмаз розового цвета «Южный крест» в 118 карат.
По сравнению с индийскими, число знаменитых бразильских алмазов невелико и история их не так авантюрна. Во многом это объясняется тем обстоятельством, что добытые в Бразилии алмазы прямым ходом направлялись в Португалию и оседали там в сокровищнице португальских королей, исключаясь таким образом из мирового «алмазообращения». Возможно, что еще много крупных прекрасных алмазов находится в таких хранилищах, скрытых от всего мира.
Южная Африка
Южноафриканские алмазы слишком «молоды», чтобы иметь насыщенную разнообразными событиями историю. Лучшие из них прославились своей величиной, качеством, цветом, огранкой.
Крупнейший алмаз в мире знаменитый «Куллинан» был найден в 1905 г. в Южной Африке, в Трансваале, на руднике Премьер и назван по имени тогдашнего президента компании «Премьер Даймонд Майн» Томаса Куллинана. Бесцветный прозрачный алмаз размером 10x6,5x5 см (приблизительно размеры куска хозяйственного мыла) имел массу 3106 карат (621,3 г) и, судя по форме, представлял собой часть еще более крупного октаэдрического кристалла, расколовшегося по спайности. Алмаз купило правительство Трансвааля за 150 тыс. фунтов стерлингов, а в 1907 г. он по инициативе Э. Оппенгеймера, в то время бывшего членом совета директоров компании «Де Бирс», был подарен английскому королю Эдуарду VII в день его рождения.
В 1908 г. «Куллинан» был передан для огранки амстердамской фирме «Ассер и К°», во главе которой стоял лучший гранильщик Европы И. Ассер. В «Куллинане» имелись трещинки, и было ясно, что огранить его в цельный гигантский бриллиант не удастся. Необходимо было предварительно очень умело расколоть кристалл, что мастерски делал Ассер. Он умел, по выражению гранильщиков, «открыть» камень: найти на поверхности алмаза точку, пришлифовав которую можно было заглянуть внутрь камня и определить направление удара, который позволил бы расколоть камень по уже имеющимся трещинам (не создав при этом новые) и заодно максимально освободиться от посторонних включений и участков с прочими дефектами.
Ассер изучал уникальный алмаз несколько месяцев, прежде чем сделал на нем едва заметную царапину. После этого в торжественной обстановке в присутствии ряда известных ювелиров Ассер в напряженной тишине приставил к царапине лезвие инструмента, нанес удар молотком и… потерял от волнения сознание. Но расчет был верным — алмаз по направлению небольшой трещины раскололся на две части. После этого процедура раскалывания несколько раз повторялась. В итоге было получено два крупных монолитных блока, семь средних и около сотни мелких кусочков чистейшей воды голубовато-белого цвета. Через два года, когда огранка алмазов была завершена, в Париже по этому поводу состоялось грандиозное торжество.
Из самого крупного куска был огранен бриллиант «Куллинан I», или «Звезда Африки», массой 530,2 карата в форме капли с 74 фацетками. «Куллинан II» имел массу 317,4 карата и был представлен в форме квадрата с 66 фацетками. Алмазы были вставлены в скипетр и корону английских королей, а теперь, наряду с другими сокровищами английской короны, экспонируются в Тауэре. Кроме того, из «Куллинана» было изготовлено еще 103 бриллианта, два из которых (один удлиненной формы массой 94 карата, второй — квадратный в 63 карата) были вставлены в английскую корону. Общая масса полученных из «Куллинана» бриллиантов составила 1063,65 карата, т. е. 34,25 % от первоначальной массы камня.
В том же 1905 г. на руднике Премьер были кроме «Куллинана» найдены алмазы массой 334 и 600 карат, в 1919 г. — обломок кристалла в 1500 карат, а в 1954 г. там был обнаружен высококачественный алмаз массой 426,5 карата, получивший название «Снежная королева». Из него огранено три бриллианта массой 197, 40 и 30 карат.