Поисками охватывались все новые притоки Вилюя. В августе 1953 г. был найден первый алмаз на р. Малая Ботуобия, а на следующий год крупнообъемное опробование показало, что аллювий реки содержит алмазы в количестве, до сих пор в нашей стране неизвестном. Имеющиеся данные указывали, что кимберлитовая трубка, скорее всего, должна находиться на р. Ирелях, левом притоке Малой Ботуобии. И вот 13 июня 1955 г. геолог Ю. И. Хабардин, идя по пироповой «дорожке», открыл кимберлитовую трубку, которая в честь проходившего тогда Конгресса сторонников мира была названа «Мир». В управление экспедиции пошла историческая телеграмма: «Закурили трубку мира; табак отличный» (рис. 9).
Рис. 9. Вот они, сокровища далекой Якутии!
Осенью того же года на берегу Иреляха появился небольшой поселок геологов и горняков, а уже в апреле 1959 г. Президиум Верховного Совета СССР принял Указ о преобразовании рабочего поселка Мирный в город республиканского подчинения.
Родина высоко оценила подвиг геологов. 22 апреля 1957 г. была присуждена Ленинская премия геологам, внесшим наибольший вклад в дело открытия алмазных месторождений Якутии: A. П. Бурову, Р. К. Юркевичу, В. В. Белову, Г. X. Файнштейну, B. И. Щукину, Ю. И. Хабардину. Большая группа работников Амакинской экспедиции была награждена орденами и медалями.
ДОЛГИЙ ПУТЬ ПРЕВРАЩЕНИЯ
Алмазные месторождения и методы их поисков
В последние два десятилетия кимберлиты привлекли к себе повышенное внимание ученых-геологов всего мира. И дело тут не только в том, что эта порода является единственным источником алмазов. Кимберлит представляет исключительный интерес и сам по себе как редкостная горная порода.
Вспомним, что средний радиус земного шара составляет 6370 км. Тысячи километров! В то же время проходка скважины глубиной даже 4–5 км является весьма трудным и дорогостоящим делом. Рекордсмен в этом отношении — известная Кольская сверхглубокая скважина (собственно, это не привычная буровая вышка, а целый завод), проектная глубина которой составляет 15 км. Таким образом, непосредственному изучению доступна лишь тончайшая «пленка» на поверхности Земли. Но уже установлено наукой, что процессы, вызывающие землетрясения, извержения вулканов, воздымание и опускание громадных территорий, формирование различных пород и месторождений полезных ископаемых, т. е. процессы, формирующие лик нашей Земли как геологического тела, зарождаются на глубинах в сотни километров, в пределах так называемой мантии Земли.
Увидеть непосредственно то, что происходит в мантии, мы не можем. Остается уповать на косвенные методы, на поиск и изучение пород, формирование которых непосредственно связано с глубинными, мантийными, процессами. Ученые установили, что светлые, богатые кварцем граниты (точнее, силикатные расплавы — магмы, при остывании которых вблизи поверхности земли возникали граниты) образовывались на глубинах в первые десятки километров. Еще более глубинными являются плотные темные базальты. Ну, а самая-самая глубинная порода — это кимберлит; его источник расположен ниже отметки 150 км. Кроме того, поднимаясь к поверхности, кимберлитовая магма захватывает по дороге и образцы мантийных пород (так называемые ксенолиты), которые мы потом находим в кимберлитовых трубках. Таким образом, кимберлит является практически уникальным источником информации о наиболее глубинных (а потому и наиболее важных) процессах, протекающих в недрах нашей планеты.
Кимберлитам посвящены тысячи статей и книг, регулярно собираются по их поводу международные научные конференции. Однако до сих пор мы не можем сказать, что знаем все о том, как же образовывались кимберлиты и находящиеся в них алмазы. Некоторые ключевые закономерности все же установлены достаточно твердо (на научном языке это означает, что данные положения разделяются подавляющим большинством исследователей и позволяют делать надежные прогнозы).