Почти вся жизнь великого композитора связана с Венецией. Лишь три года он провел в Мантуе. Несколько раз ездил в Рим, где был принят папой Бенедиктом XIII. Слава и популярность Вивальди неуклонно росла по мере того как его оперы ставились в лучших театрах, концерты исполнялись в лучших концертных залах, партитуры распространялись через широкую сеть нотных магазинов.
Будучи священником, Вивальди не забывал и о духовной музыке. Среди его духовных сочинений наибольшей известностью пользуется «Глория» – кантата, написанная на слова, известные в православной традиции под именем Великого славословия. Они начинаются с ангельского гимна, который впервые прозвучал, когда на землю пришел Сын Божий: «Слава в вышних Богу, и на земле мир, в человеках благоволение». Этот же текст использовал Бах в Мессе си-минор и Рахманинов в Великом славословии из «Всенощного бдения».
Вивальди было около шестидесяти, когда он решил покинуть родную Венецию, приняв приглашение австрийского императора Карла VI. Переезд в Вену оказался неудачным решением.
Вена, гравюра. 1730
Вскоре после прибытия туда Вивальди император скончался, началась война за австрийское наследие, и композитор остался не у дел. В поисках работы он ездил в Дрезден, но там, как оказалось, итальянского священника-композитора никто не ждал.
Неудачи подкосили и без того слабое здоровье композитора. В Вену он вернулся больным и разбитым. Вскоре после возвращения он скончался: квартальный врач зафиксировал смерть «преподобного дона Антонио Вивальди от внутреннего воспаления». Похоронен он был на кладбище для бедняков, оставшееся после него имущество было описано и продано за долги. Место его захоронения неизвестно.
Так грустно закончилась жизнь композитора, чьим произведениям еще недавно рукоплескала вся Европа. Спустя ровно 50 лет так же грустно в той же Вене закончится жизнь другого великого композитора – Вольфганга Амадея Моцарта, которого также похоронят на кладбище для бедняков.
Сразу же после смерти Вивальди был забыт, и на протяжении двух веков о нем не вспоминали. Только в XX веке мир заново открыл богатство, глубину и красоту музыкального наследия величайшего итальянского композитора. Его скрипичные концерты ныне исполняются по всему миру как известнейшими виртуозами, так и учениками музыкальных школ. Сегодня ни один начинающий скрипач не проходит мимо ля-минорного концерта Вивальди.
Всю свою жизнь композитор прожил в городах. При этом он прекрасно знал жизнь итальянской деревни. Именно деревенский быт изображен в самом знаменитом сочинении Вивальди – четырех концертах, известных под названием «Времена года».
Партитура «Времен года» удивительна во многих отношениях. Каждому концерту композитор предпослал стихотворение. Предположительно, он сам является автором этих стихотворений, в которых говорится о явлениях природы, сопровождающих то или иное время года.
В отличие от обычных партитур, где композиторы вписывают ноты, темпы, оттенки («пиано» или «форте», «адажио» или «аллегро»), Вивальди в свою партитуру вписал еще то, что изображает его музыка.
Так, например, в первом концерте, «Весна», рядом с обозначением темпа («Аллегро») Вивальди пишет: «Весна пришла».
Далее изображается веселое пение птиц, журчание ручья при дуновении легкого ветерка, молнии и громы. Вторая часть – это сон пастуха: скрипки изображают шелест деревьев, а альты – лай собаки. Третья часть – танец пастухов.
Вивальди. Партитура «Времен года»
В партитуре первой части концерта «Лето» Вивальди пишет: «В эту трудную пору, обожженную солнцем, изнемогает человек и стадо». Снова изображается пение птиц, но теперь уже каждая из птиц имеет свой характерный голос: сначала скрипка имитирует кукушку, затем – горлицу и, наконец, щегла. Веет нежный зефир, но пастушок плачет, боясь свирепой бури. Ему не дают покоя мухи и оводы, которые изображаются во второй части пунктирным ритмом скрипок. В третьей, наконец, разражается гроза, «в небе молнии и гром, град срубает головки колосьев и горделивых злаков», пишет Вивальди.
В первой части концерта «Осень» изображаются танцы и песни крестьян, радующихся прекрасному урожаю. Многие напиваются, и солирующие инструменты (скрипка и виолончель) изображают пьяных. Вивальди так и пишет в партитуре: «пьяный идет», «вот пьяный спит», «пьяные спят». В финале концерта изображается охота: на заре охотники выходят с рогами, ружьями и собаками, зверь бежит, они за ним, звучат выстрелы, «раненный зверь, изнемогая, пытается бежать, но загнанный умирает».