Хм, надеюсь, сработает. Осталось перетерпеть церемонию. И всё…
Ну и, соответственно, в зал влетел Демон. Я подмигнула служанке.
— Наама, какого чёрта произошло?!
К нему подлетела прислужница. Ой, как ты не вовремя, дорогая. Я, не считая служанок, единственная здесь женщина.
— Сир, вам не мешало бы вып… — но я незаметно наступила ей на ногу.
Это не помешало. Демон сам вырвал у неё бокал с вином и залпом осушил его. Чёрт! Господи, девочка, прими сексуальную позу, чтобы он меня не заметил. Ох, придушила бы.
— Наама, нам надо поговорить, пошли.
Я выпучила на служанку страшные глаза.
— Ой, сир, прошу простить меня, — томно начала девочка. — Вы не могли бы помочь мне? У меня там, случилась техническая авария. Мне нужна помощь в починке.
Демон, поняв, что скорей дождётся от неё, пошёл «смотреть техническую аварию». Ну по крайне мере, если ничего не получится, могу объявить его в измене и расторгнуть брак. Не зря же он от слова бракованный?
Вот зал начали наполнять гости, подготовка подошла к концу. Король и Ангелина заняли свои места. И тут вернулся Демон. Странно, вроде, даже не потрёпанный, только раздражённый. Я взяла его под руку. Мама начала свою речь:
— Мы рады приветствовать вас на этом празднике! Вновь наступает Новый год и наш юбилей — Новое тысячелетие! Каждый будет рад вспомнить о мгновениях счастья в своей жизни, в прошедшем году! Ведь столько нового произошло! Открылось много заведений! Повысился культурный и социальный уровень нашего мира! К нам вернулась Наследница! Всё это важно, но мы живём следующим днём и не оборачиваемся назад! В этот праздничный день будет много счастья и событий! — тут её голос потускнел, но остался торжественным. Что же она хочет сказать? В дальних рядах замаячили Кинжалы. — Мы соединим наше королевство с Тёмными! Соединим союзом двух существ, любящих и любимых! Я объявляю помолвку Наследницы Королевства Света и Владыки Тёмного мира! Прошу, выйдете сюда, дети мои!
Демон сделал шаг вперёд, а я по инерции вместе с ним. Чёрт! Кинжал был прав! Наверно, всем был виден мой несчастный взгляд. Я видела сочувствующую служанку.
— Улыбнись, милая, — настойчиво шепнул мне «жених», мать его… и мою.
Этой ночью я поняла, что не люблю Демона. Всего лишь лёгкая симпатия, которую перевешивало противоположное чувство — антипатия. Он не отходил от меня ни на минуту, ни на шаг. Всё время держался рядом, танцевал со мной. Я часто слышала от него замечания, и грубые издёвки. Лишь когда я один раз вырвалась поговорить к Кинжалу, и по совместительству потанцевать. Тогда женишок чуть не убил его. Лишь к поздней ночи, когда я успела подговорить служанку дать Демону дополнительную порцию, он увлёкся окружающими дамами и на время спустил с меня глаз.
Этого мне хватило, чтобы вырваться на задний двор. Там нас ждало семь лошадей. Парни подали мне плащ с большим капюшоном. Шёл сильный снег. Я запрыгнула в седло чёрного коня. В детстве я часто посещала ранчо. Вспомнила уроки езды. Всё было так же, только сидение намного жёстче.
Мы сможем уехать далеко, главное чтобы выдержали лошади. Но нужна хотя бы карта. Тут к нам подбежала служанка. Что ей надо? Моя благодарность?
— Миледи, можно узнать, почему вы уходите?
— Я хочу продолжить жизнь и то, что начала моя мама. Спасибо за помощь.
Я уже была готова сорваться с места, но прислужница продолжила говорить.
— Афродизиак очень слабо действует на Демонов. У вас мало времени. Хм, из вашего разговора я узнала, что вам нужно кольцо. И…
Я попыталась принять грозный вид. Видимо, у меня это получилось.
— Ты подслушивала?
— Не гневайтесь, прошу! Я раздобыла вам его! Но умоляю, поторопитесь! — она подала мне перстень Демона.
— Спасибо. Я не забуду твою помощь и по возможности отплачу. А теперь прощай.
— Прощайте, миледи!
И я сорвалась с места. Как она могла достать кольцо? Этот вопрос не давал мне покою. Но я успокоила себя, тем, что он потерял бдительность, недооценил противника.
Ты вновь ошибся, мой друг. Или уже враг?
Глава 10
Всю ночь мы привыкаем к смерти.
Мы ехали уже третий день подряд. Каждую ночь мне снился всё новый и новый кошмар, когда закрывала глаза, тут же восставали картины пережитого ужаса, как мертвецы из могил. Была лишь единственная положительная сторона, что мои раны зажили.
Я не решалась на разговор, просто не хотелось. Было ужасно плохо. Тошнило, кружилась голова, ещё и температура. Один раз мы остановились в деревушки, в трактире. Тогда я подумала, что беременна, попросила у хозяйки тесты. Пока ждала, в голове крутился дикий поток мыслей. Я вспоминала своё детство, как мама радовалась мне. Как хорошо дарить жизнь другим. Тогда я захотела ребёнка, надеялась, что моя жизнь изменится, устаканится. Прекратятся эти гонки, интриги, другая дрянь этого мира. Жалела лишь об одном: что это и ребёнок Демона.
На тесте был отрицательный результат. В душе поселилось какое-то облегчение, но и наоборот — сожаление.
И вот сейчас мы мчимся по безлунной ночи. Вокруг лишь лес, не видно друзей, кем Кинжалы мне стали за это время.
Я засыпала на ходу, сказались бессонные сутки. Было странно и чуждо, что нет погони. Надеюсь, Демоны ничего выдадут.
Ко мне подъехал Кинжал Смерти.
— Знаешь, ты уже совсем устала. Может, ты всё же поспишь? — я что-то отрицательо буркнула. — Ну ладно. Тогда я расскажу тебе одну историю, — тут же сориентировался мужчина. — Она из жизни одного моего хозяина. Слушай…
Когда-то давно он был человеком эгоистичным и резким. Возможно, его уважали, но скорее всего, боялись. У него была влиятельная семья и богатый отец. В жизни всегда была погоня за выгодой и собственным делом. Вот уже мой хозяин встал ещё выше в обществе и совсем изменился. Только внешность осталась так же обманчиво прежней. Девушки его любили, женщины обожали, старухи уважали. Но только в верхушке. В низах же он был богатым мужичком, распёртый деньгами. Но кто ему об этом говорил? Вот хозяин и не знал.
Дни его были однотонны и скучны. Дела, работа, сделки. И тут в соседней фирме кризис. Директор — банкрот. Ну и дочка, собственно, у него красавица, умница. Мать решает женить захандрившего сына. Описывает её: кудри — воронье перо, кожа — щёлк, глаза — огромные сапфиры. А сыночку плевать, лишь бы жена под ногами не мешалась. Соглашается, значит, он на брак. Ну что там, подготовка, суета, проблемы. Лишь мельком где-то видел он свою невесту. В вечер уговаривает его отец отдохнуть, по городу погулять. Ну а у него выбор-то есть? Откуда? Вот и скрипя зубами, отправляется он в центральный магазин. Там и таверны, и лавки, и развлекательные залы. Шумно, народу завались. И тут…
Идёт он, папку достал, перечитывает важные документы. В комнату перемещений зашёл. Вроде никого нет, так девушка с ним сталкивается, бумаги падают, извиняется она, помогает. А хозяин лишь ругает её, обозвал даже. И полюбоваться у неё почти не чем, лишь чёрные гладкие волосы да большие тёмно-синие глаза. Стоит он, чертыхается, а девушка добрая была, но обиделась. Она ничего плохого не хотела и сама спешила на работу, в таверну — представления показывать. Была благотворительной и нежадной. Стоит у стеночки, всхлипывает. Оглянулся он, да и всё. Но это событие изменило его жизнь кардинально. Сколько времени он не мог забыть её глубоких заплаканный глаз. И вот уж в первый раз влюбился. Да и в кого? В непонятную девчонку, откуда-то упавшую? Да и свадьба скоро. Осталась неделя. Все на нервах, суетные, но не он. Хозяин уже всё решил. Его поход под венец — отменён. Невеста в шоке, она сама уже разочаровалась в настоящей любви и хотела как лучше. Расплакалась на нервах, а ему плевать. Даже и не увидел. Лишь о той девчонке думает.
Решил найти, сказать вон какой я рыцарь, бросил невесту. Он вернулся туда, где встретил её в первый раз. Долго ходил по помещениям, проверял все ходы и нашёл. Девушка ходила с подругой между лавок. Теперь она была хорошо одета, накрашена, со сложной причёской. Стала совсем другая с той встречи. Хозяин подозвал её. Он извинился, но в глазах девушки сверкало недоверие. Вскоре всё уяснилось. Они начали нормально общаться, только виделись в общественных местах (в туалете, то ли?).