— Ну я же говорю, не двигайся. Теперь придётся глушить.
Я заскрипел зубами, из-под ресниц наблюдая за происходившим. Нагая девушка лежала на плите алтаря, над ней нависал Кэтэр. Вокруг стояли творения иллюзии, я в этом уверен. Только поздно понял. Маг продолжил вырезать на спине печать. Чёрт! Он уже почти закончил! Кинжалы девчонки задвигались. Тоже пришли в себя. Я резко встал. Мертвяки поспешили схватить меня. Лишь рассмеялся. Они — никто против Владыки!
Кэтэр не отрываясь от своего занятия, заговорил:
— Отлично, очнулись. Теперь можете своим ходом убираться отсюда. Скажите спасибо, что не сбросили вас вниз. Убирайтесь и благодарите вашу несмышлёную подругу. Вы ещё здесь?
Как он смеет?!
— Девчонка моя, — прорычал, трансформируясь. Никто не имеет права обижать её.
— Она сама выбрала свой путь, спасая вас, Демон. Теперь уходите или просто так не отделае-тесь.
Кинжалы тоже были наготове, и бой начался. Я стремился лишь вперёд, к алтарю. Они уничтожали противников. Это была трудная схватка. Иллюзии не поддавались физическому воздействию, а лишь магическому. Это тратило резерв, каким бы он объёмным не был.
Тело Наамы изгибалось в судорогах, последствие незаконченного обряда. Кинжалы как могли, задерживали созданий иллюзии. Долго они не продержатся. Я добрался до девушки. Чрез бред сна она шептала строчки неизвестной легенды. «И лёд так просто не растаять…»
Я закутал её в свою рубашку, она тут же стала мокрой от крови. Подхватил Нэм на руки и поставил портал. Пусть Кинжалы сами решают, остаться или уйти. Вместе с девчонкой я прыгнул в портал. Он выкинул нас на Земле, в доме ведьмы из воспоминаний девушки.
Глава 11
Любовь — это игра. Кто первый сказал «люблю» — проиграл.
Наама.
Я сжалась от холода. Тело накрывала лишь лёгкая шёлковая рубашка, в воздухе летал знакомый аромат горных цветов. Тело сжимали сильные руки. Болело всё, но я этого почти не чувствовала, почти была в забытье. Слышались запутанные голоса, мир из-под век крутился в бешеном темпе. Это было, чуть ли не сумасшествие. Шли кошмар за кошмаром, как только я прикрывала глаза. Рядом со мной кто-то лежал, поглаживал по голове и тихонько успокаивал. Когда мне было особенно плохо, знакомые руки ободряюще обнимали за талию и плечи. Я что-то шептала в полголоса, мне отвечали.
Один раз я услышала разговор. Он довольно меня позабавил, так как был похож на сценку из «Санта-Барбары». Невеста в коме, а жених воркует над ней. В моём же случае на фиг он мне не жених, я не невеста и, вообще, не в коме.
— Герцог, всё же так просто не будет. Она не умрёт, но ей будет очень плохо. Тут уже вопрос в том, чтобы разрешить начать жизнь заново или мучить пытками. Выбирай сам. Учитывай и то, что в следующей жизни есть шанс найти её. Пусть она и изменится, а не к лучшему ли это? Подумай.
— Я не позволю. Наама выживет. Я не хочу, чтобы она менялась. Девчонка останется со мной. Не будем это обсуждать.
Тогда я была благодарна Демону, сама хотела остаться. Но с каждым днём всё менялось. Я чувствовала, что ему это уже осточертело, и он просто хотел забрать меня. Но и понимала, каким бы он не был всесильным Владыкой, нервы просто не выдержат.
Я всё это время была в сознание, не засыпала даже ночью. Уже могла вставать, но не показывала этого другим. Когда оставалась одна, устав от полного мрака, открывала глаза.
Вот сейчас Демон заснул, я встала с постели. Подошла к зеркалу. Была так же бледна и устала. На спине бардовыми линиями вычерчивалась печать — восьмиконечная звезда, лучи которой сходились к центральной сфере. Там был расположен небольшой хрусталик. Лишь только нехватка нескольких линий говорила, что она незакончена. Звезда перевесила Ангельскую сущность во мне, крылья не возвращались.
Я надела прозрачный халатик и через окно забралась на крышу. Ведьма не установила на нём блокировку, не зная, что я уже на это способна. Это был единственный оставшийся пятиэтажный дом. По небу плыл холодный и бледный месяц. Сколько я уже здесь времени?
Уже начинает таять снег. Я привыкла, что не чувствую холода, но сейчас сильно приморозило. Я поёжилась. А мне ведь скоро в горы. Есть плюс, что из расшифровки легенды выходит то, что кольцо не нужно. Для начала надо наложить морок. Это затратит много сил. На новолуние… ещё целый месяц. Но это не так уж много. Я уже начала собираться. Приготовила тёплую одежду, непортящиеся продукты. У Демона я нашла сумку артефактов. Он не заметил пропажи, он, возможно, и не искал.
У ведьмы я обнаружила карту. На ней были расположены макеты миров. Один мир, под названием Сневлл, полностью покрывался снегом. Снегом и горами. Туда я и направлялась. Нужен флакон с заклинанием портала. Сама его поставить не могла. Был вариант собрать часть силы Демона в какой-либо предмет, но возможности не представлялось. В любом случае, он бы это почувствовал. Я не могла рисковать.
По спине пробежались мурашки. Это чувство, когда угрожает опасность. Я с детства ощущала это. Даже если лучшая подруга как-то «нападёт» на меня, организм записывал её в список потенциальной угрозы. В такие моменты хотелось, чтобы защитили, понимая, что одна не справлюсь. Наверно, каждый когда-то боялся темноты. Она убивала психически. Поэтому многие боятся одиночества. Только ты и тьма, ведь больше ничего не видишь. Но я любила прогуляться по тёмным переулкам, хотя бы паркам. Темнота для меня стала на удивление приятной и тёплой. Она окутывала как одеяло, закрывала, защищала от мира. У каждого были моменты, когда хочется сжаться в комочек и спрятаться в самом углу, чтобы никто не достал. Такое и было со мной. Когда-то я жила несколько лет так. Сейчас же многие решат, что я безалаберна и не предусмотрительна. Это не так. Всё в жизни оставляет свой след. Семья, в которой родилась я, была счастливой. Никогда ни в чём не нуждалась, всё плыло в руки. Обычно дети всегда избалованы и ничего не умеют. Это не мой случай. Я развивала реакцию и могла постоять за себя. Чувствовала, как уже сказала, опасность и была хорошо интуитивно развита. Это даже было паронормальным для моего рассудка. В этом мире я оказалась ничтожно слаба и ничего не смогла сделать. Что я хотела? Спасти свою планету, помочь другим, вернуться к прежней жизни. Что я получила? Прошедшую жизнь, нахального Демона и море предательств. Когда я допустила ошибку? Когда связалась с Потерянными? Нет. Тогда бы оборотень нашёл магию и убил бы меня чуть позже, чем они. А может тогда, когда вообще, связалась с Васей? Сомневаюсь. Он бы просто избавился от меня, как от свидетеля. И даже не тогда, когда сбежала из тюремной повозки. А, может, я и не ошибалась? Просто делала так, как велела Судьба? Но почему?.. Почему именно так должно было быть? Ходить по ниточке с ядом? Потому что мне надо стать какой-то заоблачной Повелительницей и во всём слушаться Владыку? Все шаги мои просчитаны. В этом я же удостовериваюсь не в первый раз. Пусть. Пусть случится то, что должно произойти. Хочу лишь узнать, чего поистине желает Демон. Тогда хотя бы пойму, чего опасаться.
По ночному небосклону скатилась серебряная звезда. Я так давно не наблюдала за небом. И зачем училась?
Созвездие Голубя, Золотая Рыба, Волк… а вон и Феникс. Красиво. Наверное, поэтому я тогда выбрала эту профессию. Но я отвергла небо, отвергла и землю. Хм. Почему-то в голову пришли слова знахарки из ведения. «Что ты встретишь только через много-много-много веков и тысячелетий? Потом тебе дадут второй шанс, так как первый ты упустишь по незнанию. Но третьего не будет. Так о чём я говорю?»
Говорила она о любви. Но чтобы не случилась место Владычицы — не моё. Я его не приму. Ты, Демон, так и не познал её. Ещё на балу я поняла, что не люблю. И ты не любишь. Не обманывай и не лги. Не умеешь… мне.
Но почему-то хотелось, чтобы всё было наоборот.
Я тяжело вздохнула. Ничего, надо немножко подождать, и всё будет кончено. Всё вернётся на круги своя. Я уеду куда-нибудь жить, Демон будет править в своём Аду, Кинжалы продолжат путешествовать. А где они? Я их не видела уже сколько дней. Наверное, они ушли. Вот и начало конца. Ну да, Демону Кинжалы больше не нужны, я в его правилах так играть. Он их отпустил. Кем они мне были друзьями? Или соперниками? Наверное, не то и не другое. Просто лица в моей жизни. Да это ли жизнь? Это существование. Это долгий страшный сон, когда всё решается против моей воли. Как же я устала от этой вечной погони за счастьем. Но и чувствую, что мой путь не должен лежать в Снэвлл. Мне что-то помешает туда добраться. А не лучше ли самой изменить свой путь? Тогда не надо винить других в моём безволие. В лишении воли. Многое изменится.