Вода за бортом плескалась, билась о корпус корабля. Кристаллы сверкали в лучах заходяще-го солнца. Я ведь так и не узнала, откуда они. Просто часть моря? Да. Но разве это всё?
Чёрт, нужно просто успокоиться! В самом деле, всё же идёт по плану. Значит, и волноваться не за чем.
— Эй, Шерп, нам сейчас ужин принесут! — донёсся до моих ушей крик Сирин. — Принесут в шестьсот восьмой зал!
Я сама удивилось столь большой цифре, но, впрочем, быстро успокоилась. Корабль и сам был не какой-то захудалой шлёпкой как «Старость», а настоящим габаритным судном. Но небольшой отсек для добывания кристаллов не скрылся от меня. Корабль был совсем новым, соответственно, и эту комнату устроили совсем недавно, что означает — человек или даже люди, занимающиеся этим, всё ещё живы и в ближайшее время покидать наш мир не собираются.
Тучи на небе начали сгущаться. Возможно, скоро пойдёт дождь. Я пошла в сторону кают, но решила, что лучше сразу попасть в обеденный зал.
Там был большой стол из тёмного дерева, три плетёных кресла, окна были закрыты тяжёлы-ми бежевыми шторами в цвет пола. Я села и закрыла глаза. Снаружи уже зашумел дождь. Послышались шаги. Подняв веки, я увидела мокрую и злую Сирин. Девушка сняла туфли и уселась напротив меня.
— Ну как дела? — спросила посланницы и подозвала служанку, выделенную ей. От своей я отказалась. Что-то заказав, Сирин подняла на меня глаза. — Тут на сегодняшний вечер танцульки намечаются. Пойдёшь?
— Угу, а ребёнка как я оставлю? — возмущённо промычала я и снова закрыла глаза.
— Пф, да с кормилицами пусть будет. Им заплатишь и всё готово. Крэлли хороший малыш!
Я недовольно фыркнула.
— Но, как ты и сама знаешь, он их терпеть не может. Даже их молока не пьёт, приходится обычное сцеживать, а оно дорогое!
— Да у тебя всегда есть какое-нибудь «но»! Успокойся! К тому же, порадуй местных мужчин своим обществом. Таких прекрасных дам они встречают не часто, — нагло льстила девушка.
— Так ты не ответила, с кем я оставлю ребёнка?
Сирин цокнула языком.
— Давай, правда, с кормилицами оставим. Ничего, малыш немного потерпит. Вечер это не так уж долго. Уговорила?
Во мне плескалась гордость, но так же я прекрасно понимала, что мне уже пора расслабить-ся.
— Да. Когда начало?
— В десять. Я занесу тебе платье. Да как же ты не догадалась ничего с собой взять? Кстати, тебе снова пора пить твоё зелье, — не без раздражения выдавила из себя Сирин. Она не признава-ла самодельные зелья из подручных средств.
Я достала из напоясного кармана лекарство сделала несколько глотков.
— Ой, мне же надо идти покормить Крэлла! — я собралась вставать, но девушка схватила меня за руку.
— Да сиди ты! Я сказала, чтобы служанка принесла ему молока.
— Ага, а пить он сама будет?
Она улыбнулась.
— Милая, да ты как-никак на солнышке перегрелась. Всё в порядке. Отправлю тебя сёдня к мастеру в салон. Вместо себя.
— И на какие шиши?
— Между прочим, на борту всё бесплатно! А сколько стоит билет ты даже не поинтересова-лась.
Я скрестила руки на груди и уставилась на Сирин. Она ответила мне взглядом, но после непродолжительного немого поединка, сдалась.
— Милая, ты же Богиня. Живи в своё удовольствие, а не пекись о чужом дете.
— Я не Богиня, — выдохнула я и попыталась найти взглядом служанку, чтобы хоть как-то прервать этот неприятный разговор.
— Ну-ну. А то, что каждый считает своим долгом уничтожить тебе — это ничего?
— У меня и так достаточно врагов, чтобы это что-то значило. Но в таком случае, зачем ты нужна, если даже не можешь защитить меня?
— А ты как будто позволяешь! Гордости много.
В дверях наконец появилась служанка, и я не удержалась, чтобы не прикрикнуть на неё.
— Быстрее нельзя было?!
Женщина сняла с подноса еду и, промолчав, ушла.
— Ну что ты так на неё? Я же сказала ей ещё сходить покормить малыша, а она решила только после принести нам еды. Ты против, чтобы Крэлли поел чуть раньше нас?
Я отмахнулась от девушки и положила в рот сыр.
— Стой, да она же дверь в мою комнату не замкнула! — я соскочила со стула. Чёрт, нельзя ничего никому доверить!
У меня вырвался рык, когти удлинились, а на губах почувствовались клыки.
— Тише. Служанка всё закрыла. Не психуй, — она посадила меня обратно и сунула под нос суп. — Ешь. Силы тебе нужны.
После ужина, Сирин отвела меня в салон. Меня принял мастер Нуэрт. К половине десятого я вышла из его кабинета. Но легче всё равно не стало.
Я нашла Сирин у себя в комнате. Она отряхивала платье, которое держала в руках на вешал-ке, и кого-то ругала.
— Эй, что случилось?
— Да ничего! Зову-зову тебя, сую через щель дверь платье, а оно — бац! — и падает. Сижу тут теперь!
— Ага, значит, дверь всё же была открытой?! — я разозлилась.
— Ну… да. Ничего же не случилось! — девушка замахала руками.
— В этот раз! Если ещё…
— Ладно-ладно! Я… не… хм. Давай уже собираться, а?
Я кивнула и взяла из рук Сирин платье. Оно оказалось с корсетом, что я ещё могла вытер-петь, но с твёрдой нижней юбкой! Я дёрнула за неё.
— Что это?!
Посланница потупилась.
— Нижняя юбка. Тебе не нравится? Но смотри, какой красивый цвет — тёмно-синий, а какой шёлк!
Я дёрнула за ненужную часть и оторвала. Теперь подол спадал красивыми волнами. Я оде-лась, но из-за корсета пришлось прибегнуть к помощи Сирин. Вырез был достаточно глубоким, рукава длиной до запястий, где сужаются.
— Кстати, прекрасно выглядишь! Салон пошёл тебе на пользу.
— А так была уродка!
— Нет, нет, что ты. Я туфли тебе тоже приготовила, — она достала из коробки бархатные лодоч-ки на высокой шпильке в тон платью. — Супер! Пошли!
Пройдя через кучу коридоров, мы вошли в большой светлый зал со столиками, креслами возле каждого и бардовой площадкой, где играли музыканты.
— Ну как? — восторженно спросила Сирин.
— Никак. Ты как будто первый раз на балу.
— Во второй. В первый раз я была при дворе, но там было меньше места!
Я фыркнула. На что мне досталась эта сплошная проблема? Только б не влипла она сегодня никуда.
Зал начал наполняться, капитан открыл бал и удалился, оставив пассажиров танцевать.
— Эй, а что это за мелодия? — внезапно спросила меня Сирин, когда я погрузилась в какую-то книжку, лежавшую на столике.
— Полонез, — я хихикнула. — Но почему-то люди пытаются танцевать вальс. Короче, танцуй, что хочешь. Здесь, видимо, название без разницы.
— А, понятно. Ну я пошла?
— Конечно, иди. Вон тот парень уже идёт сюда. Брюнетик.
— Ладно, спасибо! Не скучай!
Что-то буркнув под нос, я откинулась на спинку и отложила книгу. Хм, а ведь раньше балы казались для меня таким интересным занятием.
— Можно вас пригласить? — вдруг прозвучал за спиной мужской голос, так внезапно, что я испугалась и начала сама себя клясть, что выбрала кресло не возле стены, а где-то возле центра, не имея за собой опоры.
— Да, конечно, — я встала и положила свою ладонь на ладонь кавалера. Мы пошли в кущу танцующих. Зазвучало танго.
Мужчина подхватил меня. Он казался для меня стоящим слишком близко ко мне, слишком плотно прижимающимся, что всё время тянуло отвернуть лицо или вообще убежать.
— Как ваше имя?
— Шерп.
Кавалер усмехнулся.
— Такой девушке подошло бы более изящное имя. Например, Алексия или Элизабет.
Я фыркнула. Какая разница?
Где-то мелькнуло салатное платье Сирин, потом девушка помахала мне. Я кивнула.
— Это твоя подруга?
— Да.
— А с тобой сложно! — негромко воскликнул мужчина и чихнул.