— Ну и что будем делать? — задал главный вопрос мужчина, который уже был с хозяйкой.
Человек, уносивший девушку, ему ответил:
— Лера, сказала, чтобы все уходили. Но я думаю, не многие на это согласятся. Она сказала, чтобы к утру было всё решено.
— Нет, мальчики, — подала голос старушка, — всё, конечно, хорошо, но у меня, например, дела. Я сожалею. Старикам нужно в дальние ряды. Думаю, вы согласны, мистер… — пожилая женщина взглянула на старика.
— Мистер Фэннер, леди. Я считаю, вы правы. Меня уже достаточно помусолила эта юная особа, — мужчина отложил сигару, которую курил. — Кто ещё хочет покинуть это место?
Руку подняла девушка с острыми ушами и ещё какой-то парень.
— Тогеранэль д" ля Катрин.
— Александр Потерянный.
Представились парень с девушкой.
К концу собрания было решено отправить ещё какую-то кошку. Вот хозяйка обрадуется! Она наверно тоже терпеть её не может!
Шерп.
Я проснулась рано утром. Вокруг были голоса, голоса, голоса… Открыв глаза, я увидела большую часть нашей компании и прыгающего у меня на груби паука. Изначальной реакцией был крик, но потом я поняла, что это за насекомое. Козя выложил мне всё, что было на собрании и как пожелавших отправляли домой. Особенно он радовался исчезновению Киллы.
Когда я уже встала, вокруг меня начали носиться ребята.
— Шерп, водички принести?
— Лер, бадья?
— Лиерочка, как ты?
— Нэмарен, хватит уже стонать!
Когда их монологи стали невыносимыми, я уже догадалась объявить ещё одно собрание, теперь уже со мной в главном лице.
— Так, гуси мои гуси. Давайте уже определимся с некоторыми вещами. Я не больная — ни на голову, не телесно! И всё же, нужно договориться, кто я, чёрт вас всех побери?!!
— А, может, по начальным буквам? — предложил оборотень. Интересно, что будет, если трэй узнает, что здесь есть ещё один кот?
— Ага, и как это будет? ШЛЛН?
— Ну почему же? Можно и гласные добавить! Шеллен.
— Сойдёт. По мне, так и без гласных бы пошло. Хм, вот ещё что. Несколько дней мы покочуем здесь. Когда будем готовы — отправимся в замок. Есть вопросы?
— Есть, — выступил из стройных рядов моих «солдат» Клинок смерти. — Что значит, когда будем готовы.
— Эффектное появление. Вот что это значит. Ладно, вернёмся к повседневности. Сколько нас тут человек? — я оглядела нашу компанию. — Считая со мной — четырнадцать человек. Не хило. Сегодня всё дружно ищем работу. Денег у нас нет. Монеты выглядят как чёрные полированные кругляшки с изображением двух переплетающихся змей. Как здесь, — я вытянула руку, показывая всем кольцо. — Такие монеты называются плэтами. На пару таких монет можно прожить достаточно долгое время, поэтому, для удобства используются просто куски золота. Например, золотые листья с деревьев, растущих в Светлом Королевстве. У меня они были, только по некоторым причинам пришлось с ними расстаться, — я бросила многозначный взгляд на ребят, которых оставила на острове, — сейчас бы они нам пригодились. Нам сейчас необходима пища и одежда. Думаю, всё, на остатки — по-вашему предусмотрению. До города доходим все вместе, а там распределяемся. Сейчас полдник. На втором этаже, тут нету достаточно большого стола.
Мы дружным скопом поднялись наверх. Я даже как-то перестала удивляться, что меня все безоговорочно слушают и ничего не спрашивают. Но счастье моё длилось не долго, в прочем, как всегда.
— И всё же, что с тобой произошло? — неожиданно задал крайне последовательный вопрос вампир, когда я засовывала в рот зажаренное в камине яблоко и чуть не подавилась, сей порыв был подавлён сильной рукой Славы, сидевшего справа от меня. Я злобно зыркнула на мага и попыталась сглотнуть.
— Крис, а ты никогда не слышал такой поговорки, как: «Когда я ем — я глух и нем», а?
— Слышал где-то… Это разве относиться к делу?
— Конечно. Причём, очень прямолинейно. Вот умерла бы я сейчас от яблока, и что бы вы делали? — я потянулась за ещё одним фруктом, но наткнулась на колкий взгляд вампира. Видно, поесть мне уже не удастся. — Я, так-то, ела последний раз вчера днём!
— Нэ… Шеллен, тебе лишь бы талию свою прекрасную испортить!
— И не надейся — не покраснею, — я почувствовала, что сейчас уже Кристиан рассвирепеет, и мне точно прилетит по голове. А что я сказала-то?
— Шелли, колись! — поддел меня локтём под рёбра Клинок огня. — Мы все внимание.
— Ага, больно ведь! — хм, странно раньше мне хоть бы хны было, если б меня насквозь про-ткнули… Это всё они на меня плохо влияют! — Вот отсяду от вас, будите знать, — я потерла бок, горя желанием откусить мужчине руку. Вот же гад какой!
Но под пытками я продержалась не долго, и пришлось всё выложить. Ну как всё? Когда я последний раз оставалась без тузов в рукаве? Пусть знают, кто я, всё равно благоговейного трепета от них не дождёшься, а вот то, что я всё помню и собираюсь сделать, им знать совсем необязательно.
К одиннадцати утрам мы замаскировали свои ауры и отправились в город. Но пришлось оставить дома Тину, так как ребёнок, а тем более такой надоедливый, не помощник.
Вблизи «здания» оказались ещё громаднее, чем выглядели за несколько километров. Для эксперимента я сняла с шее свой кулон и бросила его в пропасть. Ещё до того, как тень скрыла его, подарок Богов зацепился за боковые камни. Странно, я бросала его достаточно далеко от края.
— Там, внизу откуда-то сильный ветер, — сделала вывод я. — Возможно, он магический, чтобы легче было спускаться вниз по скале и не упасть. Потоки почти беспрерывны.
Ребята со мной согласились. Оставался последний вопрос: что там находится?
На первом же повороте мы разошлись. Через несколько минут я уже забыла о задании и просто оглядывала местность.
Почему-то только внизу были верёвочные мосты и очень шаткие. Как будто им уже тысячи лет и никто ими не пользуется. Наверно, здесь используют идею многоэтажных домов и наверху не нуждаются в связях между собой, вот только и дверей нигде не видно, только гигантские окна, заключённые в резные рамы из камня. Очень интересное место. Пройдя около часа, я заметила три небольших сосульки, верхушки которых находились всего в чётырёх метрах от земли. Решив, что это какие-то общественные места, я зашла в первый попавшийся через открывшееся прямо передо мной окно. Вот это значит здесь как…
Мои подозрения были верны. Помещение оказалось местным трактиром, даже рестораном, если там можно выразиться в Аду. Что здесь праздновать-то?
Все посетители были в тёмных плащах, похожих на мой. И тут не прогадала. Ой, чувствует моё сердце, скоро удача меня точно покинет и в самый ответственный момент. И легко с последствиями мне будет не разделаться.
Подойдя к Демону, сидевшему за столом с большущим фолиантом, я осторожно покашляла. Леший знает, что можно ожидать от этих тварей! Вдруг сейчас на меня накинется?
— Что надо? — грубо, но для начала сойдёт. Как помнится, у Тёмных не в почёте Демоницы, кем я сейчас считаюсь.
— Есть ли у вас работа для девушки? — я мило улыбнулась, обнажив клыки. Думаю, роль Ангела в этом местечке будет самой подходящей…
— Бордель дальше по полосе, — взлётной, что ли?!
— Нет, вы мне не поняли. Мне нужна другого рода работа. Может, доставить что куда или…
Больше ничего не приходило на ум. Экскурсоводом, что ль, по кругам Ада устроиться? Тьфу-тьфу-тьфу, не к месту сказано!
— Посидишь здесь за меня пару-тройку часочков за плэт и пятьсот грамм золота, — выдал хозя-ин.
«Так много?!!»- чуть не вырвалось у меня, а вслух сказала:
— Когда можно начинать?
— Прямо сейчас. Только если я, когда вернусь, от моего заведения не останется камня на камне мои упыри с тебя семь шкур сдерут, но ты отольёшь новое!
Я судорожно закивала и чуть не переиграла — не поклонилась Демону в пол. Пусть балуется властью.
Когда мужчина ушёл, я уселась на его мягкое кресло и прикрыла глаза. Только бы не за-снуть…