Мы выстроились паровозиком. Первым шел Диго, потом Сизариэль, я, Лориналиэль и Вильям. Шли молча, напряжение в воздухе можно было резать ножом!
И тут, нежданно-негаданно, минут через десять после отправления, мимо нас снова пролетает клинок, врезается в стену и выдает столп искр… В сумраке что-то мелькнуло и мозг мой окончательно перемкнуло от страха! «Вот он, красный дьяволенок, будующий могильщик одиноких путешественнков!» - подумала я, выдав одновременно истерику, понос и хаос! Визжа и пробуксовывая на песке, я скрылась в ближайшем ответвлении туннеля, удачно выйдя из управляемого заноса. Ну и ушла резко в точку, как Троцкий в Аргентину!
Бежала недолго. В поле зрения образовалось препятствие. Ну, то есть, тормозного пути уже фактически не было, впереди маячила тормозная стена! Неслась я от страха, нужно сказать, быстро, глаза слезились от набегающего ветра и приближающегося щастья!
Ну и я уже, собственно, приготовилась к страданиям и боли, и тут, в стене открывается провал! «Это как же?» - думаю я – «Это что же? Это куда же я?».
Выстроить логические цепочки и выдвинуть предположения не успела, поскольку заорала еще громче и как бескрылый Левитан рухнулу в дыру!
После торпедирования отверстия в земле, и вспахивания нового ландшафта всей фотокарточкой, долго лежала с зажмуренными глазами и прислушивалась к организму, пытаясь понять, буду я всю оставшуюся жизнь нюхать корни у местных ромашек или еще поскачу дикой козой на своих двоих.
-Я думаю, вы уже можете открыть глаза. – раздался вполне себе приятный голос над моей головой.
Распахнула глаза и тут же зажмурилась! Отовсюду лился дневной свет. Приоткрыла веки и осторожно осмотрелась Я была… в комнате?
Нашла взглядом говорившего. Им оказался высокий, изящный мужчина со светлой кожей отливающей серебром. Высокий лоб, васильковые волосы и такого же цвета глаза. Етить-колотить... Кто это? Где это?
Рядом сидела похожая на него девушка. Пока мы разглядывали друг друга, тишина стояла такая, что было слышно, как икают сверчки.
-Что вы делали в пещерах? – задал вопрос незнакомец.
-Гуляла. А мы где? – попыталась перевести разговор с щекотливой темы.
-Я отвечу на ваш вопрос. Но, чтобы не повторяться, дождемся ваших друзей.
-Каких друзей? – включила дурочку.
И тут, в помещение вползает страхолюдина, которые мы видели в лесу! А я же одна, считай, без охраны, без оружия! Ну и на панике мощным вдохом втянула все плещущиеся в голове сопли (холодно в туннелях было, камни же вокруг) и смачно плюнула чудищу в морду! Оно пошатнулось и, кажется, немного поменяло цвет… Не, ну понятно, такую дозу гайморита получить! Хорошо не сдох!
Из-за его спины, слава богам, показался Лориналиэль и остальные. Эльф быстро прошел ко мне.
-Почему ты убежала? Ты можешь не сбегать все время? Я уже не успеваю просто! – шипел он.
-В смысе не успеваешь? Ты же эльф! Ты должен стрелять, как ковбой, и бегать, как твоя лошадь!
-Что?
-Не хочу прерывать эту в высшей степени занимательную беседу, но думаю, что вам нужно привести себя в порядок и поесть. Предлагаю нашим гостям разместиться в комнатах и через час собраться на обеде. После него мы сможем ответить на ваши вопросы. – вклинился в нашу перепалку хозяин дома.
Он слегка двинул пальцами и в помещение вошло еще несколько чудищь.
-Я пойду с тобой. – сообщила на ухо Лориналиэлю и вцепилась в него обеими руками.
-Это же позор для незамужней девушки! – материализовался из ниоткуда Дед. Я вздрогнула и контрольно воткнула ногти в руку эльфа.
-Позор - понятие субъективное! – отбила подачу призрака. И трепетно посмотрела на жертву своих притязаний. Взглядом мужчина телеграфировал – «Охосподи, «радость»-то какая!». Но я была настроена решительно! И не зря! Остальные тоже решили не разделяться. Оставшиеся члены нашей экспедиции, всем гуртом, заселились в одноместные аппартаменты! Как говорится, мал золотник, зато все конечности на месте!
В комнате я первым делом нашла зеркало. Выглядела я… ну как?... Как переживший авиакатастрофу черный ящик.
-Что с тобой произошло, когда ты убежала? – спросил мужчина, подойдя близко со спины и смотря мне в глаза через зеркало.
-Я упала в провал. Из потерь – коленки содрала, фотокарточку стесала, туловище отбила. А вы?
-А за нами пришли. В итоге мы тоже спустились в провал, но более цивилизованным способом. Правда, с изъятием всего арсенала.– Отвечал Лориналиэль серьезно, но в уголках его глаз были видны маленькие лучики морщинок.
-Смеешься?
-Нет. Я просто очень рад тебя видеть. Прости за этот жестокий мир.
-Ты не виноват.
-Виноват. Ты здесь не по своей воле. Наверное нас уже видеть не можешь?
-Что? Нет, конечно. Здесь я нашла сказку. Правлв пока не решила, страшная она или нет. Да и в путешествие отправилась сама. Это было моим решением.Это же приключение, и немножечко мечта.
-Мечта?
-Да, мечта не быть одинокой.
Лориналиэль пристально смотрел на меня, ища в моем лице признаки неискренности, жеманства, но я была абсолютно искренна. Что ждало меня дома? Серые будни, долгие холодные, одинокие вечера? И даже если мой полет будет недолгим, он будет ярким, легким и закончится высоко-высоко, у самого солнца.
Пока я об этом думала, мужчина невесомо поцеловам мне руку и сказал, что выйдет ненадолго, чтобы я смогла привести себя в порядок.
В отсутствии эльфа я проинспектировала шкафы и нашла платье моего размера. Фасон мне шел, но цвет… Силами местных ткачей, по совместительству наркомнов и дальтоников, художественными средствами был изображен нехилый такой приход с использованием всей цветовой палитры. Вдохновишись этим апогеем пост-модернизма, пошарила по комнате повторно и экспроприировала одну металлическую шкатулку, одну мелаллическую небольшую круглую вазу и одну загогулину, предназначение которой осталось загадкой. Все нажитое непосильным трудом распихала по карманам. Авось пригодится.
Хозяин
В дверь постучались. Я открыла, за ней стоял хозяин нашего приюта.
-Слушаю вас.
-Хочу пригласить вас прогуляться до обеда. – и это было не предложение, скорее констатация факта. Я затравленно оглянулась, но эльф вышел, а где находились сейчас остальные я просто не знала, поскольку нам первым показали комнату. – Не переживайте, с вами не случится ничего плохого.
Мужчина протянул мне руку и повел в сад. Это место завораживало своей красотой. Яркие цвета листвы, необычные формы и размеры цветов, ковер из травы, которая, кажется, тянулась к тебе, когда по ней проводили рукой.
-Как вас зовут? – спросил незнакомец, дав мне время хорошо все рассмотреть и изучить.
-Маня. – ответила отстраненно.
-Меня зовут Тьер.
-Приятно познакомиться. – ответила и вопросительно посмотрела на мужчину.
-Как вы оказались в компании сопровождающих вас существ? Это не праздное любопыство. Я чувсвую, что вы другая.
-Это случайность. Я, действительно из другого мира. - врать мне показалось бессмысленным. Мы неизвестно где, неизвестно с кем, и неизвестно насколько здесь. Да и выберемся ли еще - вопрос.
-Вы хотели бы вернуться к себе?
-Нет.
Странно, но вот только недавно я говорила Лориналиэлю о том же. Появился легкий флер дежавю.
-Почему?
Я задумалась. Как объяснить, что меня дома никто и ничего не ждет? Как сказать, про смерть единственного, близкого человека - бабушки, которая умирала на моих руках. Как хрупка тогда показалась жизнь. Как страшно смотреть на мертвого человека, испытывая жгучее разочарование от от бытия. Как сложно не кричать о своем горе в те страшные минуты, дни, часы, недели, годы… Тогда хотелось умереть, хотелось, чтобы боль ушла. Мертвые не испытывают ни любви, ни сострадания, ни утешения. И тут...
-Потому что мое появление в этом мире стало чудом, заманчивой загадкой. Для меня, конечно.
-Вам дороги ваши попутчики?
-Да. Знаете, они стали мне друзьми. – мне не хотелось говорить, что я искренее привязалась к ним, полюбила их всей душой. Только такие одинокие дети как я, оставшаяся рано без родителей, могут быть столь непритязательными, нетребовательными, беззаветными, и всецело отдаться навстречу чувствам. Мужчины, невольно для них самих, стали для меня всем, всей моей жизнью.