– Иосиф, dear comrade! Ты обратился как раз к тому человеку.
Задержавшись на пару недель, Форд подписал ещё и договор о постройке в Сормово сперва танкосборочного, а затем и танкового завода «полного цикла»…
При заводе было создано советско-американское конструкторское бюро которое возглавил Шукалов С. П… Сперва, оно обслуживало текущее производство, затем…
Первенец: «Т-18».
Принятый в том же, в 1924 году, на вооружение РККА несколько доработанный по требования советских военных танк Форда – «Ford 3-ton mod. 1918», получил пролетарское имя «МС-1» или «Т-18» – по новой системе обозначения.
Случайно оказавшийся на должности Начальника вооружений РККА враг народа Тухачевский, до того как его разоблачили и густо намазали лоб зелёнкой, требовал выпуска 100 тысяч танков в год! Однако, этого германского шпиона вовремя заголодоморили в лубянском подвале и, до года официального снятия с производства в 1939 году, на «Красном Сормово» успели произвести всего лишь порядка 35 тысяч машин пяти основных модификаций: малый танк (танкетка) поддержки пехоты, «химический» (огнемётный) танк, тягач лёгких пушек, тяжёлых пулемётов и миномётов, передвижной
пункт корректировщиков артиллерии, транспортёр боеприпасов…
Если что-то забыл, покорнейше прошу меня извинить.
Первые образцы были несколько ненадёжными, но где-то уже с 1928 года, с конвейера стали сходить достаточно качественные машины, вполне сравнимые с британскими или французскими аналогами. При первой же возможности, была произведена модернизация: вместо двух- 20-сильных двигателей «Форд-Т» был поставлен один 40-сильный от «ГАЗ-АА».
Хотя, машина в войсках заслужила прозвище «бронемандавошка», у танкистов и не только, она пользовалась заслуженным уважением и любовью. Командиры всех уровней и родов войск, требовали их как можно больше и недоумевали по поводу её снятия с производства, считая это ошибочным или даже – вредительским актом.
Танкетки «Т-18» и боевые машины на их базе, использовались во всех конфликтах и войнах ведущимися СССР – от боёв на КВЖД, до Великой Отечественной. Конечно, из-за своей сравнительно низкой скорости они не могли использоваться в механизированных соединениях… Однако, РККА в своём большинстве состояла именно из стрелковых дивизий, передвигающихся на своих двоих! «Т-18» для пехоты были, без преувеличения – на вес золота! Если их правильно применять, конечно…
А правильно применять» к 1941 году, худо-бедно научились в многочисленных локальных войнах и вооружённых конфликтах.
«Т-18» невозможно переоценить как учебный!
Каждый танкист РККА первые свои «шаги» делал именно на этом первом массовым советском танке (пусть и «малом»). И красные командиры тоже учились управлять механизированными частями на «красном Форде», в то время как Гудериан и его офицеры отрабатывали тактику на картонно-деревянных макетах танков. Именно поэтому быть может, западная граница стран социалистического содружества проходит нынче несколько западнее – чем линия «Архангельск-Астрахань».
Они были желанным трофеем для противника и до самой войны экспортировались в Китай, в Монголию, в Турцию, в Испанию… Во многих странах, эти замечательные машины очень долго служили и после войны.
Самый массовый в мире довоенный лёгкий танк: Т-26.
Естественно, сормовичи одной лишь танкеткой Форда не удовольствовались! Да и, попробовали бы они только «удовольствоваться» у товарища Сталина и Ворошилова – сменившего безвременного усопшего Фрунзе…
В основу лёгкого танка был взят опять же фордовский 7,5-ти тонный опытный танк, однако по требованию советской стороны, сильно пере- доработанный.
Масса, названного по году принятия на вооружение, танка «Т-26» составила 9,5 тонн. Внешне, он напоминал сильно обожравшийся стероидов «Т-18» с башней. Первые модификации имели клёпаный из 15-ти миллиметровых листов брони корпус, но с 1934 года – опробовав сперва на «Т-18», перешли на сварной с конической башней. Силовой установкой являлся специально сконструированный с применением отдельных элементов ГАЗ-АА «в девичестве» – Форда-АА (поршневая, газораспределительная система, электрооборудование, система питания), 100-сильный, 8-ми цилиндровый V-образный двигатель. Подвеска – сблокированная попарно, на горизонтальных пружинах (типа той, что была на «реальном» плавающем «Т-37». Авт). Максимальная скорость по шассе – 30 км\час, запас хода – 130.