- Будем знакомы, дева-оборотень. – кивает в ответ. – Я только что с башни Старка. Локи поставил нерушимый барьер. Даже Мьельнир не смог пробить его. Я не могу закрыть портал.
- И я добавлю, что читаури не просто армия. Они – Улейники, вроде пчел или муравьев. У них нет души и ими управляет кто-то извне. По одному мы их долго перебивать будем. – пинает отрубленную голову. – Низко полетела. К дождю, не иначе. – вытирает меч. – Так что будем делать, командир?
- Отвлечем Локи, а потом посмотрим по ситуации. Старк будет прикрывать нас сверху. Аста – со мной. Нужно будет как следует перетянуть внимание противника на себя, поэтому тихие партизанские действия нам не подойдут.
- Наконец то, мой милый друг! – прячет чистый клинок за спину. – Знаешь бро, мне было чертовски мало этих четверых ушлепков – я только разогрелась. И разозлилась. Найдешь мне еще – дам снова почесать за ушком, мон шер. – хочет похлопать меня по плечу, но останавливается на середине движения и неловко чешет затылок. Что это с ней?
Ругается, шутит – значит пришла в чувство.
- Аста, у тебя красивый хвост. Я зря на него тогда не посмотрел. – в ответ слышу… мурлыканье?
В разгар обсуждения дальнейших действий к нам присоединился доктор Бэннер. В своей человеческой форме, конечно. И этот милый человек со светлым умом и большим интеллектом, что неловко просит прощения за прошлый раз, превращается в яростного Халка? Солдат, лучник, шпион, бог и гений-филантроп-плейбой. И еще два неправильных, но так похожих друг на друга оборотня. Агент Романофф права – в этом сражении нам любая помощь не помешает. Особенно, когда Старк выводит на нас живой корабль читаури. И это он называет вечеринкой! Его неуместный восторг и шуточки разделяет только Аста, толкая меня локтем в бок и шепча «Ты видел?! Ты видел?!». Точно спелись.
Халк, альтер-эго доктора Бэннера, силен – одним ударом остановил корабль читаури, а Тони Старк подорвал падающую на нас тушу. Когда на нас стали падать куски плоти и обшивки я хотел прикрыть щитом Романофф и мою подругу, но она с криком «я справлюсь» просто нырнула под стоящий рядом грузовик. Вот как мне исполнить Договор и быть ей щитом, если она не рядом, а только бегает поблизости?
- Тор Одинсон, давно хочу спросить – Вальхалла существует? – выползает из-под машины.
- Нет, дева-оборотень. Это все мидгардские сказки. – Тор смахивает с плеч мелкие обломки.
- Жалко. У меня на нее были большие планы. – фыркает и стряхивает пыль с острых ушей.
- Вальхалла была бы кстати. Парни, смотрите наверх. – Романофф указывает на портал. – К нам идет много гостей. – из черной дыры летят новые живые корабли, вокруг которых кружит туча более мелких.
Нам придется их сдержать. Тор, бог грома, отправился метать молнии с Крайслер-билдинг. Халк взревел и ушел крушить читаури на зданиях. Бартона любезно предложил подбросить на крышу Старк. Когда он назвал его «Леголас» и утащил наверх, Аста только поковырялась пальцем в ухе и пробормотала «да ну, послышалось». На земле остались только мы втроем – пойдем искать новых противников.
- Капитан, ты в курсе, что нагло заграбастал в свою команду всех присутствующих женщин? Проказник, не знала, что ты дамский угодник, дружище.
Аста опять шутит, с намеком поднимает брови и думает явно не о сражении.
Спустя квартал нам встречается несколько читаури. Агент Романофф отбивается подручными средствами – ей просто не дают времени сменить обойму ее оружия. Сразу видно специалиста широкого профиля. Аста мелькает на периферии, высоко перепрыгивая на звериных лапах препятствия, вырезая врагов один за другим, только уши и хвост мелькают. Я бьюсь щитом, метаю его, как и на прежней войне. В один момент не успеваю его поймать – солдат читаури сбивает меня с ног и пытается проткнуть своим оружием. Я не смогу его долго удержать.
Его со звериным рыком сбивает в сторону Аста. В ней больше ничего не осталось от той девушки, с которой мы пили вино на берегу океана. Мои первобытные инстинкты ворочаются мурашками по спине, требуют избавиться от опасности. Любым способом. Аста рычит,прижимая уши, впивается врагу в шею и беспорядочно дерет его острыми загнутыми когтями, пока не выгрызает ему кусок плоти. Когда враг перестает дергаться, она сплевывает, вытирает звериные губы, поднимает с асфальта мой щит и подходит ко мне со странной решимостью в глазах.
- Ты боишься меня, Стивен Грант Роджерс? – и ждет ответа.
- Не боюсь.
- Врешь. – и протягивает щит. Ее звериные уши поникают, а огонь в глазах тухнет. – Нам нужно идти дальше, капитан Роджерс.
Нам снова пришлось разделиться. Романофф отправилась закрывать портал, «поймав попутку» как она сказала. Отчаянная женщина. Неужели все русские такие? А у Достоевского были описаны мрачными и трагическими людьми. Остались только я и Аста. Она больше не сквернословит и не шутит. Только с мрачной злостью и яростью режет серокожих врагов, отсекает им ноги, ломает шеи. Пару раз я оборачивался и видел за своей спиной умирающих читаури с метательными ножами в глазнице или горле. Аста обещала быть моим мечом.
На сорок пятой улице наши враги собрали гражданских в банке, загнали как скот в загон.
- Мне передали, что в здании заложники. Мы должны их освободить. Ты со мной? –обращаюсь к ней, пока она выдирает из тел использованные ножи. Ну да, порох ей не подходит. Определенно.
- Да, капитан Роджерс. Зайдем через окно. Противники собрались на втором этаже – их шлемы видно через стекло. – отвечает мне ровно, как командиру, а не доброму другу.
- Сможешь туда забраться? Я могу тебя подкинуть на щите, как Романофф. – дергает плечом в ответ.
- Подсаживать не надо, сама допрыгну. – сжимает меч в покрытых шерстью когтистых пальцах. Она не меняла облик с первой стычки.
Мы залетаем в здание в тот момент, когда читаури уже включил бомбу.
- Капитан! Граната! – и бросается на противников.
Я вырубаю брошенным щитом двоих сразу, и еще одного сбрасываю вниз, прежде чем устройство начинает опасно пищать. Я успеваю спрятаться за щит, когда меня взрывом выбросило в окно и приложило плашмя на припаркованную внизу машину. Странно, но ребра не так уж и сильно болят. Аста осталась внутри, и я не помню, была ли она в зоне взрыва.
- ТЫ ВООБЩЕ БЛЯДЬ СДУРЕЛ, ДУБИНА ПОЛОСАТАЯ???
По разбитому асфальту ко мне бежала Аста в человеческом облике. Босые ноги разъезжаются на булыжниках, куртка со штанами засыпаны пылью и остатками штукатурки, коса растрепалась и волосы дыбом стоят на одной стороне, лицо в серой чужой крови и остатках боевой раскраски, с пореза на шее стекает кровь. Кричит, значит волновалась за меня. В зубах дымится сигарета. Откуда она ее взяла?
На пять минут оставить нельзя!
Конец POV.
Как же меня все бесит! Этот город, эти вопли, эти бездушные куклы! Даже Стив меня бесит!
Поздравляю, я добилась своего. Правда, чуточку перестаралась.
Та, другая женщина, все еще запечатана в его сердце. Я не знаю, жива ли она еще или нет, но это неважно. Это же не помешает нам остаться друзьями, верно же? Осталось только подготовить моего бро, слегка припугнуть, показать свою темную сторону, чтобы потом он не убежал, когда правда откроется. Это больно, терять людей, что уже приросли к сердцу. А получилось, что получилось.
Смотрел с ужасом, как на чудовище! Ну и ладно. Он еще не накрепко поселился в моей душе – вырву и переживу. А пока он для меня больше не «милый друг» и не «НЕ художник», а просто бро, с которым я вместе сражаюсь. Так будет лучше. И принципы целы. Ибо нефиг. Пора вспомнить былые жестокие времена, приняться за работу и не сдерживать себя больше.
В банке я первым делом решила убрать читаури, что целились в людей. Надо расчистить для Стива путь. В одного полетел нож, а на второго я кинулась в стиле дешевого кунг-фу с мечом наперевес. Никогда так не делайте. Клинок вонзился ему под забрало шлема, я впечаталась в уксусную кожу, и мы оба полетели через перила вниз, прямо в толпу заложников. Только инстинкт лирим позволил мне мягко приземлиться рядом, а не бухнуться бесформенным кулем на пол. Аста, наступает твой звездный час, и твой хвост с ушами – примадонна сегодняшнего приема. А меч между тем торчит из башки читаури.