- Хм… дело только во времени или вы сами не хотите остаться? Скажите правду. – приглаживаю растрепанные волосы.
- А я бы остался. – Старк пытается что-то крутить в своем доспехе. – Если угостишь еще раз такой штукой, то почему бы и нет?
- Я думаю, что приглашение хорошее. В конце концов, ты обещала научить меня тому отвару. – Романофф наконец застегивает кобуру с оружием. Бартон поднятой ладонью выражает свое полное согласие со Старком и Романофф.
Поворачиваюсь к милому другу, вопросительно заламываю бровь.
- Да. – вздыхает. – Я бы остался. Все равно в прошлый раз ничего понять не успел.
Есть!
- Ну тогда вы попали, дорогие мои. Не избежать вам моего гостеприимства, как похмелья после пьянки. – победная улыбка тянет губы. – Посмотрите на проход.
Пол перед до сих пор открытой дверью засыпан пылью и осколками кирпичей. Все, как и должно было быть. Но прямо за порогом реальность немножко поломалась. Кусок обшивки корабля читаури висит в воздухе. Пара кирпичей так и не достигла асфальта, мелкий мусор неподвижен, как будто его подвесили на леску для художественной инсталляции.
- Мы сейчас в другом Мире, Тор Одинсон из Асгарда. Совсем-совсем в другом. Можно обыскать весь космос и не найти моего дома. Мы, так сказать, в другой реальности со своим временем. Поэтому время вашего Мира здесь не властно. Не выходите за порог, иначе для вас оно снова продолжит свой ход. – хмурю брови. – Ну и вас приплющит падающим кораблем читаури.
- Как же мы тогда сможем выйти, дева-оборотень? – сжимает рукоять молота.
- Просто откроем другую дверь. Я так путешествую по Мирам. – чешу в затылке. – Ну, это если по своей воле.
- Слышала, помню. – Романофф не забыла мой монолог про принудительные походы на Хеликарриере.
- Обещаю вас холить и лелеять, напоить самым лучшим элем и вином, раздобуду вам дивное угощение. У меня в подвале четыре бассейна с горячей водой – нищебродство по меркам славного города Ехо. Мы отдохнем, залечим раны, наберемся сил и отправимся раздавать Локи заслуженные тумаки согласно занятым местам. Если согласны с этим планом, то закрывайте дверь – мне нужно выпустить из пригоршни Халка, а делать это лучше снаружи. – бог грома прикрывает дверь до щелчка.
Давно у меня дома не было столько хороших людей!
- Добро пожаловать в логово Бешенного Хомяка. – говорю в потолок. – Карл, друг мой бессменный, врубай «режим два» – у нас славные гости! Сколько меня не было?
- Ну здравствуй, Аста-растяпа. Ты шлялась пятнадцать минут, а обещала вернуться через пять. Ты про кабана во дворе не забыла, балда? – отвечает мне голос сверху.
- Запиши – два прожитых дня. И новая примета: убить стрелой кабана – к потерям, обретениям и новым знакомствам.– улыбка с моего лица сегодня не слезет. – Я соскучилась по тебе, дружище.
Стив немного ошарашен и вертит головой. Видимо он не так представлял себе Карла, но это уже не мои проблемы.
- Знаешь, кошка, у меня есть Джарвис, но он повежливее будет. Хочешь я покопаюсь в настройках? Слишком наглая у тебя программа. – Старк до сих пор пытается разобраться с доспехом.
- Какая программа, Энтони Эдвард Старк? Не обижай моего друга. У него есть чувства, ведь как-никак, но он был живым когда-то. Мы с ним дружим еще с тех пор, когда он пешком под стол ходил. – снимаю ножны с мечом и вешаю их на крюк у двери.
Я дома.
POV Стив Роджерс.
Моя подруга почти весь этот безумный день привязывала события и предметы друг к другу каким-то необъяснимым образом. Выяснять будущую погоду с помощью отрубленной головы читаури? На вопрос «зачем?» ответила, что придумывать новые приметы – это весело и не дает сойти с ума. Я, пожалуй, последую ее совету и примеру.
Встретить Асту – к потере чувства реальности.
В последний раз меня целовали на удачу в сорок пятом году. Пегги подарила мне поцелуй – и я в тот же день рухнул в океан, чтобы пролежать там почти семь десятков лет. И опоздал на свидание. Директор Фьюри навел о ней справки – Пегги прожила хорошую жизнь. Работала на ЩИТ, вышла замуж, родила детей. И постарела. Наши пути разделились во времени, как мне не горько это осознавать. Я видел на фото, что годы выбелили ее темные волосы сединой, сделали живые карие глаза выцветшими и усталыми. Девушка, которую я люблю, не дождалась меня с задания, но в этом нет ее вины. Она еще жива, но мне страшно увидеть ее такой. Наша встреча поставит точку в моих иллюзиях, что все произошедшее – только нелепый сон. И я буду думать о Пегги не как о молодой красивой девушке, а как о постаревшей женщине, которую связывает со мной только давнее знакомство. Такое же давнее, как и встреча с Астой. Ангелы на небе смеются надо мной. Две девушки, что запали мне в душу, обе темноволосы и кареглазы, обе небольшого роста и с сильным характером. Только Аста грубее и бесшабашнее, но я и не представлял ее другой.
А тогда, при новом поцелуе «на удачу» я испытал сильное чувство дежавю. Как будто стоит мне только отвернуться, как снова пролетят годы, забрав с собой последние якоря моей жизни. Так и случилось. Милая, грубоватая и смешливая девушка Аста обернулась безжалостным к врагам зверем. И внутри, и снаружи. Ей подошел меч, а я окончательно понял, почему она всегда сочувствовала драконам.
В первый же час нашего знакомства она назвала меня братом по оружию, «бро». Я раньше никогда не слышал такого слова, но оно мне понравилось. Хотя было немного жаль, что такая девушка не увидела во мне мужчину. Но ведь и не оттолкнула, наоборот – привела на пляж, обогрела у костра, напоила горячим вином, дала свой несуразный свитер, что доставал мне до колен. И разговаривала со мной обо всем на свете, а потом пообещала сходить куда-нибудь при возможной встрече и уехала. Чтобы потом снова встретиться и поставить все с ног на голову. Она больше не милая Аста, а зверь-лирим. А я на пару мгновений больше не «бро». Почему?
Карл. Старый друг Карл. Сквернослов Карл. Карл, который когда-то был живым. Карл, с которым мы так похожи. Видимо потому, что она считала меня мертвым. Я остался, чтобы получить хоть какие-нибудь объяснения и наконец увидеть этого… Карла. Как увидеть невидимку? Зато теперь понятно, почему Аста всегда с почтением относилась к мертвым. С одним из них она дружит долгие годы. Я все больше уверяюсь, что примета «встретить Асту» действует. Кошмар.
Тони Старк наконец вылез из сломанного костюма и ходит по комнате, вертит в руках разные вещи, пытается связаться с Джарвисом. Романофф с Бартоном облюбовали диван. Тор прохаживается мимо стен с оружием и задерживает взгляд на топорах и копьях. Остальное слишком легкое для него. Даже меч Асты будет у него в руках как зубочистка.
- Гости мои дорогие, а Халк часто убивает всех кругом? А то мне немного не по себе. – стоит на пороге хозяйка затерянного дома и нерешительно держится за простую медную ручку. Халк все так же спрятан в кулаке.
- Часто. Я бы даже сказала, что постоянно, но выжившие были. – Романофф на время отрывается от разговора с Бартоном. – Халк – это позеленевший доктор Бэннер, когда злится.
- Ха-ха… В тихом омуте… Вот уж не знала, что вежливый доктор может быть таким. – вздыхает и все же поворачивает ручку.
Может я подсознательно и ждал увидеть за дверью Нью-Йорк, но захламленная улица осталась далеко отсюда. За порогом была веранда из деревянных досок и зеленый луг. И подходящий близко лес с горами на горизонте. И закатное солнце. Как будто просто сменили декорации. А в прошлый раз внешний мир я так и не увидел. Аста зашла почти в тень деревьев и встряхнула рукой над землей, чтобы через секунду на траву как ниоткуда упал взбешенный Халк.
- Тише, оборотень… – пытается подойти к нему подняв руки. – Успокойся, здесь никто не желает тебе зла.
- ААА!!! – не удалось.
Халк одним движением отбрасывает ее обратно к дому. На траву мешком сваливается уже не человек, а лирим с хвостом. Мы даже не успеваем сорваться с места, как она начинает прогонять нас жестами, не в силах вздохнуть. А потом показывает кулак, когда Тор все равно продолжил идти вперед.
- О боги… Кха-кха-кхе… никогда не пойду против Халка. – поднимает на меня взгляд. – Стив, пусть никто пока не уходит с веранды.