- Я это уже слышала – ты говорила так Капитану. Кофе и поход в кино? Как-то маловато для сделки с дьяволом. – агент даже на отдыхе – агент.
- Мало. Но я хотела еще раз увидеться с ним. Малая плата – залог встречи, шпион Романофф. – обтираюсь полотенцем и смеюсь.
- Наташа.
- ?
- Просто Наташа, Аста.
Ну вот и отлично.
- Наташа, поможешь мне принести вина и эля из подвала?
Маленький бочонок вина на полтора английских галлона несла Наташа, я же тащила небольшую кегу эля. Тяжела женская доля, но обещания надо выполнять. Еще и за посудой сбегала.
Нас не было минут десять, а парни развлекались, как могли. Бартон, как и ожидалось, натянул на несколько луков тетиву и сравнивал натяжение. Вот и сейчас он кладет на место один лук, чтобы потом сразу взять соседний. Тор и правда запал на топоры. Вон, крутит и подкидывает в руке. Тони тянет ручонки к золоченому копью над камином.
- Тони! – оглядывается. – Можешь его трогать, но не смей снимать с крюков.
- На нем что, какие-то твои магические штучки? А понял, там ловушка, как у Индианы Джонса. Так? Меня пришпилит кольями к потолку? – хохмит.
- Нет. Просто примета плохая. Снять золотое копье – к головной боли. Не дай боги мне его в ближайшие пять лет брать в руки.
- Дева-оборотень Аста, мне кажется, что это копье не подходит для битвы. Наконечник сломается при первом ударе. Хоть оно и богато украшено, но бесполезно в бою. – кивает в сторону камина Тор.
- В том-то и проблема – оно не для битвы. Это копье для статуса. – кривлюсь и бормочу в сторону. – Век бы его в руках не держать! Чертов Моухар и все лирим вместе взятые.
Только один человек не интересуется разнообразной и междумирной коллекцией, а стоит около стены с моими ножами. И держит в руках мой наполовину вытащенный из ножен меч. Подкрасться к нему, что ли?
- Любуешься, мон шер?
Он аж вздрогнул. Обернулся, вперил в меня свои голубые глазищи и замер на месте. Что? В платье я, да. В черном. Почти как тогда, только воротник не застегнут. И внизу не штаны с сапогами, а туфли на низком каблуке.
- Это правда? – поднимаю брови на его слова. – Это правда, что ты ковала свой меч? Меня привлекло клеймо. Я сравнил его на всех ножах и клинке – оно везде одинаковое. Я думал, что ты пошутила, когда мы летели. Как… Их так много, что почти некуда вешать. Как это вообще возможно?
- Я же говорила, что не лжец. А насчет «как». – показываю руки с коротко обрезанными ногтями. Маникюр и кузня несовместимы, увы.
- А клеймо? Я не могу разобрать. Похоже на какого-то грызуна.
- «Злой хомяк» – мой личный знак. Еще с сорок пятого… художник, который больше не рисует.
Так-то! Может поймет, что пора бросать рефлексировать и снова браться за карандаш. Я-то времени не теряла – работала в поте лица и дыму горна, а он филонил. Я еще повешу его рисунок на стену! Я умею ждать.
- Друзья мои! Ванна находится в подвале, лестница прямо и направо. А я сейчас пойду за угощением в один дивный трактир. Поэтому вам придется, как только я уйду, налить себе вина или эля. Только обязательно всем. Ну кроме Халка. Мне нужен временной маяк, чтобы вернуться быстро, а не через пару дней… – «или лет» добавляю про себя. – Карл, солнце мое, проконтролируешь?
- Всегда пожалуйста, подруга. – Стив чуть прищурился.
Из шкатулки на каминной полке беру золотые Короны для оплаты. Мокрые волосы мешаются и начинают сохнуть на концах, пушиться и лезть в лицо. Ррр! Скручиваю в узел на затылке, но закрепить нечем. Хотя… Бартон вертит в руках мой самый маленький трехгранный стилет с не заточенными кромками. Сойдет. Закрепляю узел клинком и подхожу к двери. Под одной ладонью – дерево, другая обнимает медную ручку. Я вижу испуганное лицо моего милого друга, когда оборачиваюсь. Я быстро вернусь на этот раз, бро. Ты, главное, налей вина в бокал, чтобы я знала – ты меня ждешь.
- Не стоим – наполняем бокалы. И про меня не забудьте. – открываю дверь в славный город Ехо. А там меня уже узнали.
- Леди Аста! Вижу вас как наяву. Вы снова к нам? У нас сегодня повар расстарался и сделал целый лишний пирог Чакката. Будете брать?
- Вижу вас как наяву, мадам Жижинда. – прикрываю глаза рукой, как и положено приветствовать в Ехо. – У меня большой заказ.
Я прикрываю дверь в другой Мир и последнее, что я вижу – Стива, стискивающего в руках ножны с мечом. Когда это он успел так близко подойти?
Ух я и пробежалась! Шоппинг – зло. Я просрала все взятые из дома деньги, пока мой заказ готовился. Радует только то, что взяла немного. Хорошо, что умею таскать вещи в пригоршне. Спасибо тебе, сэр Макс, что когда-то давно спас меня и научил хоть чему-нибудь. Я стою перед дверью и представляю себе свой дом и моих добрых гостей, что уже налили себе вина и эля. На моих плечах складками лежит новое лоохи цвета полночного неба с россыпью вышитых золотых созвездий. Люблю я эти безразмерные накидки – в них тепло. Не удержалась – купила. Хомяку положено тащить все в свою нору – так я себя утешаю.
Ну вот, сразу видно твердую… э… руку Карла. Все время забываю. Мои гости все собрались в гостиной. Мужчины всё такие же запыленные и обтрепанные, в отличии от Наташи. Улыбаюсь – ждали. Первым меня замечает Стив. Конечно, ближе всех с бокалом стоит и с двери глаз своих голубых не сводит. Бдит.
- Карл, библиофил мой бессменный, пляши! Я принесла тебе второй том «Энциклопедии Мира» Манги Мелифаро. Толстый, как моя нога – все, как ты любишь. Я тебе потом отсканирую.
- Как я тебе спляшу, балда? У меня и ног нет. – привычно ворчит.
- Тогда пиши – три прожитых часа. Сколько меня не было? – разматываю накидку.
- Минут пять, не больше. – все еще ворчит. – А твой качок-художник себе первый кинулся наливать. На халяву налетел, зуб даю! – сдавал бро с потрохами Карл. Мне приятно, Стив медленно краснеет.
- Карл, блядь! Ты не завидуй. И зубами не разбрасывайся. У тебя их тоже нет. Положу книгу на видное место и трогать пару дней не буду, дятел. За длинный язык.
- Ну и сидите здесь одни. – молчание. Значит опять в районе мастерской мотыляться будет. Или пойдет в комментариях фейсбука срать. Зря я ему интернет провела. Зря.
Тишина. Во дворе шумно ходит Халк. Гости в ступоре. На их лицах потихоньку проявляется «синий экран смерти». Да что ж такое. Это уже традиция какая-то.
- Вы уж простите нас, но мы так постоянно общаемся. Мне просто обычно больше не с кем, потому я его достаю, как могу. – сглатываю вязкую слюну. – Можно мне чем-нибудь горло промочить, а то от беготни пересохло.
- Держи. – бро тянет мне свой бокал. Красное вино, красные уши. Милота. – Я все равно не пьянею. – останавливаюсь, не взяв напиток.
- Знаешь, друг мой, это не повод не пробовать. Можно ведь наслаждаться вкусом. И такого вина ты на Земле не найдешь – лови момент, мон шер.
Ну вот. Мои братья по оружию выдохнули и повеселели. По довольному лицу Старка сразу видно ценителя выпивки. Наташа пригубливает вино, Бартон предпочел эль, как и Тор. И стоит мой бокал с красным. Стив сдал мою любовь к вину, к гадалке не ходи.
- Мужчины, отправляйтесь в ванную комнату. И сидите в бассейне не менее пяти минут – раны как раз затянутся. Потом выходите во двор – будем пировать там, а то у нас Халк уже заскучал в одиночестве, наверное.
Уже стемнело. Пришлось зажечь фонари. Часть кабана зажарена на огне, часть уже упокоилась на леднике в подвале. А до этого нам с Наташей удалось вытащить только посуду, угощение и пару стульев к столу во дворе, когда на помощь пришел Стив в спортивном костюме из небытия. Ну или из Китая, если точнее. Он что, вообще в целебной воде не сидел?
Халк примостился рядом на пне для рубки дров и пил стащенный для него из Щели между Мирами вишневый сок из прямого графина. Больше посудины для него не нашлось. Не из ведра же его поить? И периодически просил выпустить на макушку мохнатые кошачьи уши. Они ему явно нравятся. В обмен он еще раз подсадил меня на ветку яблони. Бартон долго ходил вокруг кабаньей головы с обломком стрелы в глазу и выпытывал, с какого расстояния я его сняла. И хвалился, что может лучше. Как будто я сама этого не знаю. На улице мы почти одновременно со Стивом пролили вино на траву, в знак почтения и памяти для мертвых. Потом он пил вино мелкими глотками, отщипывал по кусочку от блюд и часто посматривал в мою сторону, но разговор заводить не спешил. Надоело ожидание, хоть самой поговорить тащи. Старк спер «Энциклопедию Мира» и отрывался от нее только для того, чтобы стянуть со стола кусок чего-нибудь или поддержать застольные речи бога грома.