- Да. Ты ее еще любишь. А мной хочешь закрыть дыру в сердце после ее смерти.
- Она еще жива. – резко переводит взгляд на меня. – Но я ее не навещал.
Аста с шлепком уткнулась лицом в ладонь.
- Балбес! Тебе судьба такой подарок подкинула, а ты его даже взять в руки не хочешь. Я в шоке.
Вот как на это реагировать?
- И кстати, о судьбе. – говорит уже веселее. – Я говорила Карлу, что она нас настойчиво сталкивает лбами. Перед пуском ядерной ракеты я пообещала себе, что буду сражаться за ваш Мир до тех пор, пока ты жив. Мир принял это за предложение Договора. Так что мы теперь с тобой заложники. Пока твое сердце будет биться – я буду мотыляться где-то рядом и помогать. Нравится тебе это или нет, но так и будет. И раз уж ты знаешь все это, то можешь выбирать, кем ты будешь для меня. – вскидывает голову. – Оставишь нож и камень на полке – значит уйдешь. Заберешь – останешься другом. Выбирай, Стивен Грант Роджерс – здесь место только для тех, кто покинул меня.
Камень и нож лежат в моей руке, когда Аста решительно выдыхает, сжимая кулаки.
- Стив, у человека есть три имени. – отгибает один палец. – То, как его назвали при рождении. – отгибает второй. – То, как зовут его люди. – отгибает третий. – То, как он называет себя сам.
- К чему ты это говоришь? – я ничего не понимаю.
- У меня есть еще одно имя. То, которым меня можно призвать из любого Мира. Если попадешь в серьезный переплет, то позови меня – и я услышу. – тянет меня вниз, чтобы прошептать на ухо. – Меня зовут Астрель, мой милый друг. И я даю тебе право меня позвать.
Я не знаю, что сейчас произошло, но у меня на миг перехватило дыхание, словно окатили ледяной водой.
А потом, закрывая дверь, Аста бормотала «все принципы в жопу». Ее сквернословие неистребимо. Может пусть так и остается?
Наше отсутствие заметили, но никак не прокомментировали. Аста бы сказала «ибо нефиг», а я просто промолчал.
Пора обратно. Аста плевалась и шипела, когда передавала мне очищенный костюм. Сказала, что пролезет ночью ко мне через окно, украдет это «орудие самоубийства» и с песнями и плясками спалит на костре. Грозилась призвать дух Фила Колсона с того света, чтобы как следует поглумиться. Всем было весело, но не мне. Хотя… я тоже немного смеялся. И пригласил в кино. Она согласилась.
- Так, друзья мои, ничего не забыли? – говорила она и дымила трубкой за порогом. Халк опять был спрятан в кулаке. Его долго пришлось уговаривать. – Я заприметила одну дверь поближе к башне Тони, так что быстро доберемся до бесхозного Локи. Прибудем в тот момент времени, когда корабль читаури окончательно упадет.
Вытряхнула трубку, спрятала ее во внутренний карман куртки-доспеха, поправила ремни ножен с мечом и закинула извечный рюкзак на плечо. Сказала, что там запасы на всякий случай.
- Тор Одинсон, опять же без обид, но Локи я бью после Бартона.
И открыла дверь в побитый читаури Нью-Йорк.
Конец POV.
Комментарий к Глава 7. Заложники Миров. В тексте много упоминаний славного города Ехо и сэра Макса. Их подарил нам Макс Фрай.
Руна Соулу, как и всегда, значит то же, что и в тексте.
И наконец наш Капитан понял, что бороться со сквернословием бесполезно. Ведь эти слова идут из сердца, минуя мозг.
====== Глава 8. Три закрытых Договора. ======
- А-а-а… понятно, почему я заприметила именно эту дверь. Это мне внутренний Хомяк подсказал прийти именно сюда. – держу в вытянутой руке сапог, который сбросила со звериной лапы при первом столкновении с читаури. – Я думала, что больше не увижу милые сердцу говнодавы. А оно вон как получилось.
Нью-Йорк все так же побит и подкопчен. И это неудивительно. Мы, можно сказать, только на секундочку вышли. Негоже это – Локи из вида надолго упускать, Тор этого не переживет. Романофф сказала, что когда она с Бартоном бежала на злополучную улицу с дохлым кораблем читаури, Локи валялся без памяти, глубоко вмятый в бетонный пол Халком. Подтверждаю свои слова – против Халка я не выйду. Хорошо, что мы подружились. Кстати, о Халке.
– Мне кажется, что пора выпускать нашего зеленого друга на свободу. Он там, наверное, уже заскучал в пригоршне сидеть. – бросаю сапог к другому в пару, встряхиваю рукой над разбитым асфальтом и на землю падает Халк. Кабаний окорок, который он наотрез отказался отдавать, все так же зажат в могучей лапище.
- ААА!!!
- Только не драться! Мы же вроде нашли общий язык. – отхожу, поднимая руки. – Сейчас пойдем все вместе Локи пугать.
Но похоже, что он передумал «Халк – крушить». Совсем передумал. И, видимо, все же решил вернуть нам доктора Бэннера – отвернулся и начал стремительно съеживаться. А его штанцы так же стремительно падали… кхем… к земле. Я конечно многое повидала, но ненамеренно оголенные человеческие тела меня до сих пор немного смущают. Поэтому я быстро отвернулась и начала копаться в рюкзаке.
- Ну что-то вроде этого я и предполагала. – достаю припрятанный спортивный костюм в упаковке. – Где сейчас доктор Бэннер?
- За машину забежал. Прямо за тобой. – Старк попинывает завернутый в плед бесполезный железный доспех. – Что это у тебя на лице, Аста? Неужели я вижу смущение и покрасневшие уши? Это выглядит так мило, кошка.
- Молчали бы лучше, мистер Старк. А то придется свои железки самому нести. – Стив и Бартон пытаются высмотреть мои пылающие уши. Отлично.
- Неужели тебя смущают голые люди? – Бартон поднимает брови. – Вот уж никогда не подумал.
- Хорош! – и кидаю за машину пакет с одеждой. – Доктор Бэннер, это вам. Надеюсь, размер подойдет – я брала на глазок.
- Спасибо. – слышу прежний голос доктора Бэннера. – Кого я должен благодарить?
- Хм. Не узнали – богатой буду. Мы же с вами знакомы. Я Аста, «специалист по магии». – говорю через плечо. – Это конечно смешно, но с Халком мы больше общались. Особенно ему понравились мои уши. – замираю. – Черт!
Пулей несусь прятаться за машину. Доктор Бэннер от неожиданности пытается прикрыть руками волосатую грудь.
- Аста, ты что, решила на голых людей посмотреть? Можешь просто сходить в стриптиз-бар и не смущать доктора. – Бартон, зараза.
- Он в штанах – это не считается. – поворачиваюсь. – Простите, доктор Бэннер, но мне надо замаскироваться. Я не буду на вас смотреть. – сажусь на корточки и опять залезаю в рюкзак.
Я уже намотала на голову большой лоскут черной ткани, когда чья-то тень закрыла мне солнце. Чья-то большая тень. Стива, если быть точной.
- Я тут пару часов бегала раскрашенная или в форме лирим, а потом являюсь сюда в той же одежде без маскировки, а здесь могут быть камеры или люди начнут снимать на телефоны. – отвечаю на немой вопрос бро. – Они не тупые – сложат «два и два» и конец моей анонимности. – закрываю нижнюю часть лица свободным концом и закидываю почти пустой рюкзак на плечо. – Теперь я готова.
Бро протягивает мне руку. Я конечно, и сама могу подняться, но отказываться – грех.
- Аста, просто в следующий раз предупреди, когда соберешься внезапно исчезнуть из вида – мы все подумали, что на нас напали. Ты не видела, а ведь каждый схватился за оружие. – не отпускает мою руку.
- Я одиночка и не привыкла действовать в группе. – поднимаю на него взгляд. Ух какая суровая морщинка между бровями. – В следующий раз обязательно тебя предупрежу, мон шер. Пойдем, держась за руки? – киваю на наши до сих пор сцепленные ладони.
На целых три секунды мне показалось, что он совсем не против так и поступить. Прогресс, однако. Лет через десять так и до дружеских обнимашек дойдет.
- Эй, голубки, вы собираетесь идти? Доктор Бэннер уже готов к походу. – Тони не терпится попасть в башню.
- Уже идем, только тяжелые вещи в одну кучу свалите – я понесу. – нагибаюсь за сапогами и добычей. – О! А вот и мой трофей.
- Аста, зачем тебе голова читаури?!!
- Сувенир на память, Тони.
Где-то рядом мой милый голубоглазый друг сжимает переносицу. А я понимаю, что из всех присутствующих только бедный ученый избежал моего гостеприимства.
- Доктор Бэннер, не желаете отведать золотых яблок Гесперид и лучшего энергетика во всех Мирах? – кидаю «погодную» голову в общую кучу. – Я припасла немного для вас.
- А еще осталось? – Бартон как всегда в своем репертуаре. Романофф и Тор отвлеклись от наблюдения за местностью.