— Хэ-э-эх… Чертова мумия… Не Эбони Мо, а… уф… Ебанный Чмо, — слышен из-под маски металлический голос. — Питер, не смей свалиться оттуда! Черт! Его сейчас утянет на корабль вместе с Доком! Пятница, выпускай «Подарок Карапузу»!
Тони собирался снова броситься в бой, но мне пришлось его придержать, чтобы не лез на линию огня. С первого раза он не понял, и я даже вынужден был угрожать ему, но меня остановил торжествующий тонкий визг от девушки-лисы, наблюдающей, как Эбони Мо с отстреленной ногой затаскивает лучом обратно на корабль. За здоровяком с ледорубом в это время закрылся искровой портал куда-то в снега — мистер Вонг постарался и отделил его руку от тела.
— Питер там! — быстро взмыл в небо Старк, и его слова из-за увеличивающегося расстояния стали звучать все глуше. — Пятница, поторопись!
Кумико распушила все свои хвосты и платком стирала кровь с лица мага-азиата, Баки закинул пустое оружие на плечо, а меня вдруг подняло в воздух за ремни для щита.
— СТИВЕН, МЫ ДОЛЖНЫ ИХ ВЫТАЩИТЬ! — дракон забросил меня на загривок. — ИЛИ ХОТЯ БЫ ПОДХВАТИТЬ, ЕСЛИ ИХ ВЫКИНУТ. ДЕРЖИСЬ!
Аста поднимается почти вертикально, и я не просто сижу, а скорее вишу на драконе. Пришлось даже по локоть просунуть руку под броню-ожерелье, чтобы не свалиться вниз. Еще и с корабля по нам начали стрелять. Аста уклоняется и пытается догнать, но у нее получается только бесполезно махать крыльями — корабль удаляется.
— Фух, еле достал… Капитан Роджерс! Капитан Роджерс! Это я, Питер! — из моего медальона затараторил голос Паркера. — Мы с мистером Старком почти внутри. Попробуем освободить мистера Стрэнджа и выведать планы Таноса. Если меня не прогонят…
— Питер, возвращайся! — пытаюсь высмотреть Паука на бортах удаляющегося в стратосферу корабля. Дышать становится труднее. — Можешь прыгать — мы тебя подхватим. Эбони Мо ранен и лишен магии. Старк сам справится со спасением Стрэнджа, а ты должен эвакуироваться. Это приказ!
— Я несовершеннолетний, Капитан. Вообще, я должен слушаться только тетю Мэй, так что вы меня… Блин! Подожд…
Связь оборвалась, а буквально мимо уха просвистел серебристый росчерк, но не сам Человек-Паук. Мы упорно гнались за кораблем, но воздух уже слишком разрежен и для дыхания, и для полета. Аста упорно стремилась вверх, но поднимались мы с большим трудом.
— Давай снижаться, только постепенно. Разница давлений может нас убить, если резко переместимся вниз.
В Нью-Йорке на месте битвы уже повсюду сновали спасательные службы и пожарные, тушащие несколько возгораний. Из знакомых лиц нашелся только Баки, а мистер Вонг с девушкой-лисой куда-то ушли. Аста тоже ненадолго исчезла, но потом вернулась с погнутым от удара о землю медальоном Питера, который тот упустил. И который чуть не пробил мне череп.
— Старк жив, как и Питер со Стрэнджем, — подбрасывает в руке зеркало-медальон с разорванной цепочкой. — Они не могли ответить на приглашение к Безмолвной Речи, но мертвецы ощущаются по-другому. Не знаю, что они задумали, но я напомнила, что Тони может позвать меня в любой Мир.
— Ты уверена в этом? Что они живы.
— Конечно, душа моя. Я попыталась угрожать магу Таноса, но на другом конце ощутила лишь холод и пустоту. Он мертв. Пусть летит домой и не возвращается, — с кривой усмешкой небрежно прикасается к груди и лбу. А плюнула на асфальт она, видимо, потому что вина при себе не было.
Один восторженный подросток и два саркастичных индивидуалиста летят непонятно куда на вражеском корабле. Надеюсь, они не станут играть во всемогущих героев.
Комментарий к Глава 45. Время собирать камни. Сюжет неумолимо стремится к развязке и наконец дано много ответов о прошлой жизни одной балды. И закручиваются в спираль всяческие сюжетные мелочи и обещания. Так сказать, накапливают критическую массу и скоро рванут, как Хиросима и Нагасаки. Глава не исполинская, но мне просто пришлось разбить одну большую на две поменьше. Которая почти дописана и ждет финальной драмы. И да, там будет Ракета и иже с ними.
====== Глава 46. Конец – это всегда начало. ======
POV Стив Роджерс.
Пусть я и ругался иногда про себя, когда в Мире Двух Солнц мне приходилось заниматься многими вопросами управления, но сейчас я могу только сказать спасибо бесценному опыту. Пока другие строили планы обороны тыла с гражданскими, я предложил просто дать им прибежище в нашем Мире. Только на время битвы, ведь Танос обычно не жалеет мирных жителей. Туда же отправятся семьи бойцов и многие другие. Я предложил это сразу по возвращении в Ваканду, когда мы собрались в тронном зале. Кроме нас с Астой и семейства Т’Чаки здесь присутствуют и другие: Локи с Бруннгильдой от асгардцев, Карл от лирим, Глорфиндел с Нари от эльфов и гномов, Росс с Фьюри от военных и Майрон. Он пришел помочь советом как «бывший Саурон» и сказал, что «Темные Властелины действуют до отвращения одинаково». А еще он собрался мстить за нападение на леди Сиф и полностью одобряет мою идею с открытием прохода для мирных жителей Ваканды.
— Поймите меня правильно — это шанс для них, если мы проиграем, — стараюсь не смотреть остальным командирам в глаза, делая вид, что рассматриваю карту на трехмерной проекции. — К тому же так мы выразим благодарность тем, кто выступит с нами плечом к плечу. Их семьи будут в безопасности.
— Капитан Роджерс, вы так не уверены в победе? — спросил сидящий на троне король Т’Чака, разминая пальцы. — Это больше похоже на отступление.
— Не совсем так. Во-первых, меня лишили звания, я больше не капитан. А во-вторых… — нашел взглядом хмурую Асту, протирающую масляной тряпкой меч, лежащий на коленях. — Во-вторых, я поступаю, как ваш далекий предок Башенга, и предоставляю светлому будущему больше вариантов для исполнения. Даже если вдруг все закончится плохо, то дети выживут, и история вашего народа не будет закончена. Ибо нефиг маленьких обижать.
— Браво, Хаат Стивен Грант Роджерс, — жидкие аплодисменты от Асты можно было бы принять за издевательство, если бы не прежний хитрый прищур карих глаз. — Такими темпами ты начнешь материться минимум на пяти языках, собирать трофеи и хлестать вино, как воду. Испортила я тебя, мон шер, как и обещала.
— Еще нет. Я буду сопротивляться, Хаат-Лиир Аста, — с притворной суровостью подался вперед и с удовольствием заметил, как ее усмешка превращается в широкую улыбку Чеширского Кота. — Ставлю один стандартный слиток вибраниума, что ты не справишься даже за пятьсот лет, мисс кошка-кузнец.
— Ха! Максимум триста — и тебя по лексикону не отличат от орка, если ты уронишь тяжелое на ногу! — протянула руку для заключения пари, завлекающе шевеля пальцами. — Спорим?
Когда-то давно она сказала, что пока Договоры не закрыты — у нее есть ход в Мир. Как множество ниточек, держащих над пропастью. Пари… Чем не повод, чтобы задержаться жадному дракону?
— Кхем… Ваше Величество, — Эверетт Росс обратил на себя внимание посмеивающегося пожилого плотного мужчины на троне и Т’Чаллы с Н’Джадакой рядом с ним. — Значит, вы пропустите в воздушное пространство Ваканды истребители с ракетами «воздух-воздух» и «воздух-земля» на борту?
— У нас есть свои ресурсы, полковник Росс. Но если ваши истребители будут патрулировать границы, то мы не против, — с позволения отца спокойно ответил Т’Чалла. — Нам, скорее, будет нужен транспорт для доставки раненных в лазареты и партия взрывчатки, чтобы заминировать подступы.
После обсуждения деталей подготовки Т’Чалла подошел ко мне и шепотом сказал, что готов рискнуть, принимает участие в пари и ставит слиток вибраниума на то, что при жизни увидит развязку спора — перебил условие Асты. И еще добавил, что такая Баст ему нравится больше, чем почти бесстрастная кошка из легенд. Более… живая.