Зеркало снова отражает не меня, а ее кофейные глаза. Задний фон мне не знаком, а я уже привык видеть желтые стены с оружием.
- Конечно же слышу. И даже вижу, как наяву. – прикрывает на секунду глаза ладонью. – Ты не против, если я переключу зеркало? Тут висит одно побольше, а мне нужны свободные руки. Ну так как? – подпирает щеку рукой.
- Переключай.
Теперь стеклянная поверхность отображает не только часть лица Асты, но добрую половину комнаты. Вместо стен – сплошные ящики и коробки. А моя подруга сидит за заваленным мелочами столом с длинной лампой.
- Это моя мастерская. Я тут химичу. Хотела в прошлый раз показать, но наш общий остроухий знакомый сбил меня с колеи. – копается в небольшом открытом кейсе. – Тут у меня есть почти все, включая старую бормашину и птичьи черепа. Я ведь не зря называю свой дом Логовом Хомяка. Все в дом. – штангенциркулем обмеряет детали.
- Трофеи тоже домой носишь? – вспоминаю «погодную» голову читаури, которой она пугала Локи. Даже мне тогда стало немного жутко.
- Тоже верно. – закрепляет сверло на конце гибкого шланга и чешет за ухом. – Это моя законная добыча, взятая в бою. Я, мон шер, гораздо чаще бывала в варварских Мирах и нахваталась там всякого. Тони Старк даже предлагал мне обратиться к психиатру, чтобы он написал диссертацию на основе моих вывертов.
- Он еще жив? Я просто был на задании и не проверял почтовый ящик – письмо с приглашением на похороны мог и пропустить.
Она отрывается от перебирания гальки и тихо смеется, уткнувшись головой в стол.
- Я тебя все-таки испортила! Ты был таким хорошим пареньком, а теперь глади-ка – чернушно шутит и меня смешит. – пытается стереть ладонью улыбку с лица. – Опомниться не успеешь, как будете с Карлом меня хором балдой называть и отговаривать пирушки устраивать. – отбирает в сторону несколько камней. – Старк, кстати, жив, здоров и даже не икает. Мы с ним друганы.
- Я знал это с самого начала. – смотрю, как она рисует карандашом на камнях. – А что насчет моего обещания?
- Если ты про обучение вождению – то хоть завтра. Я тут недавно приобрела такую железяку! – и подкатывает глаза. Я уверен, что она не передумает у меня учиться.
- Нет. Я про паб в… Где, кстати?
- Я так чую, что когда я рассказывала, кое-кто думал совсем не о пабе. – и грозит пальцем как сегодня днем после неловкого момента. – В Кардиффе. Это в Уэльсе. Можем смотаться по-быстрому. – стирает с пальцев следы грифеля. – Там разница плюс пять часов от Нью-Йорка.
- Тогда я хотел бы, чтобы вы через несколько дней меня сопровождали, мисс. И опять провели меня вашими Темными Путями.
- Ну… – крутит в руках карандаш. – Моя работенка еще не закончена, но я думаю, что на день ее можно отложить в сторону, мистер Роджерс. В благодарность за вашу невольную подсказку. Встретимся у тебя. И надеюсь, что примета «попасть в Нью-Йорк» не сработает на этот раз.
Конец POV.
Судьба – странная дама. В день, когда я явилась в этот Мир она дала мне пинка, а потом тут же тыкнула носом в Стива. А потом еще раз. И даже запихнула на миг в прошлое. Я уже ничему не удивляюсь.
У меня только сошла шишка от битья о стол, когда меня пнули к милому другу еще разочек. Пушка чуть не прибили, меня чуть не оголили, камру похитили, но зато какую вкусную подсказку мне дали!
Я много лет рисую руны и желаю добра. Но забыла, что у них есть темная сторона. Черная, страшная, полная злобы и насланных несчастий. Ей я и воспользуюсь. Соберу свою ярость в один комок и запечатаю в перевернутые руны. Тейваз сделает слепым, Уруз принесет неудачи, Туриаз ослабит, Ансуз разобьет связи, Лагуз нашлет тень на разум. А чистая Йер воздаст по заслугам. Я нанесу эти злые руны на камни, закреплю своей кровью и раскидаю вокруг резиденции Джеро Акинтолы. А потом, когда солнце несколько раз прочертит небосвод, приду безлунной ночью, когда они смутят разум мерзких каннибалов – чтобы принести им ужас. Я не могу предстать лирим, но я нашла кое-что получше. Ириму, злой дух из африканских легенд придет во дворец, чтобы забрать жизнь их правителя. А пока мне надо собрать новые камни. Старые запасы не подходят, и магия на них не держится – мне нужны те, что годами лежали в африканской земле. Так моя ворожба станет сильнее.
На берегу Нила я отбираю гальку. Темную, покрытую трещинами и илом. Она сполна впитает мою магию для злого колдовства. Это для светлой ворожбы нет ограничений в материалах. Я бы может и хотела исправить все добром и любовью, но иногда это невозможно. Даже если я перережу целую армию – все равно буду чище. Придется опять замараться.
Ноги уже почти переступили порог в мой дом, когда Душа Мира снова подала мне знак. На этот раз она была поаккуратнее и ощущалось это как будто просто подергали за ниточку. Неужто жалеть меня начала. Раскрываю сердце, как и прежде, но не вижу цели – золотая нить ведет далеко на север. Придется спрашивать подробнее, но как только подготовлюсь.
- Карл, у меня подвернулась срочная работенка. Не подскажешь, куда я большой атлас мира запихнула? – натягиваю пробитую пулей куртку и раскрашиваю ломанными линиями лицо. Маскировка – наше все.
- На столе в мастерской лежит. Куда ты собралась в таком виде? Ты же даже починить ее не успела!
- Боюсь, мне понадобится новая броня – эту латать уже нет смысла. Тогда, в Нью-Йорке, мне просто повезло. – закрепляю на плечах ремни ножен и собираю волосы в узел. – Но у меня есть отличный знакомый оружейник.
- Не этот умник с бороденкой?
- Он самый. – застегиваю пояс с метательными ножами. – Через пять минут включишь мне маяк?
- Конечно, Аста. Здесь вас всегда ждут, Госпожа. – а в голосе яда хватит, чтобы слона убить.
- Вот ты злопамятный! – открываю дверь в Польшу.
Стоя на пороге, между домом и промзоной Кракова, я листаю страницы, пока на развороте с Великобританией золотая нить не начинает завиваться на месте Лондона. А потом на укрупненном плане и в районе Гринвича.
- Я ушла.
Кидаю толстую книгу в дом и закрываю дверь, чтобы пройти Темными Путями в Гринвичский морской госпиталь. Это здание, всемирное наследие ЮНЕСКО, было в списке, что составил мне Карл еще много лет назад. Посмотрим, что там случилось.
- Тор Одинсон! Ты хоть смотри куда молотом машешь – я чуть без клыков не осталась.
- Прошу прощения, дева-оборотень. Я тебя не узнал. – говорит, не поворачиваясь в мою сторону.
- Зашибись. Как будто ты много лирим видел. – поднимаюсь на когтистые лапы. – У меня может первое за долгие годы свидание будет, а я без зубов!
Мало было в моей жизни эльфов. Пресветлые отметились, а теперь и Темные набежали. Вон, выползают со своего корабля. А следом и остроухий главгад выходит, окруженный странной дымкой. Нужно присмотреться, как я умею. Сияющая краснота иглами бьет от него во все стороны. Как и от скипетра Локи когда-то.
- Ау! Больно! – скрючиваюсь, прижимая ладони к глазам. – Тор Одинсон, я не соперник этому эльфу. Я даже подойти к нему не смогу.
- Тогда защити Джейн Фостер. Она готовит ловушку Малекиту и должна быть в здании позади нас. – Тор почти уходит.
- Стой! – хватаю за руку. – Я не знаю, как она выглядит. Если доверяешь мне, Тор из Асгарда, то посмотри мне в глаза и вспомни ее. Так я тоже ее увижу.
Видимо она сильно дорога богу грома, если он не раздумывая ни секунды наклоняется ко мне поближе. А я начинаю смотреть на его душу, чтобы потом нырнуть в память и увидеть женщину, что так хочет защитить асгардец. Его душа похожа на душу моего милого друга и горит, как пожар, а дух как золотой топаз, в центре которого я вижу образ кареглазой девушки с темно русыми волосами.
- Иди, бог грома. Я найду ее. – теперь уже я кричу на бегу, ощущая материнское касание Души Мира. Для этого меня сюда позвали.
Я увидела ее в проеме разрушенной стены, окруженную несколькими Темными эльфами. Рядом с ней стоял мужчина в годах, но как защитник он явно не годился.
- Эй, остроухие! – даже если они не знали языка, но мой крик они развернулись.
Звериный прыжок, свист меча из заплечных ножен – и я снова на войне. Эти эльфы в закрытых черных доспехах с белыми нагрудниками, защищены лучше читаури, поэтому приходится постоянно уклоняться от красных выстрелов, хвостом помогая удерживать равновесие. И подбираться ближе с каждым шагом. В ближайшего противника летит нож, но отскакивает от белой маски. Черт! У них даже глаза закрыты стеклами. Следующий нож метаю в незакрытое острое ухо. Я спряталась от ударивших в меня красных лучей за этим мертвецом, придерживая его перед собой. А теперь, когда я подошла ближе, настала моя очередь нападать.