- Слишком хорошо для небольшой организации подготовились эти ребята. – говорит Романофф, не отрываясь от перезарядки оружия.
- Главный захвачен, агент Рамлоу? Он точно должен знать пароль. Осталось только его убедить им поделиться. – Стив стоит скалой, скрестив руки и расставив ноги.
Какие же у него бицепсы… Иногда, когда задумывается, он покачивается с пятки на носок, и я вижу, как перетекают бедренные мышцы под усиленной тканью. А уж эти могучие расправленные плечи и гордо посаженная голова с пшеничными светлыми волосами. И решительные глаза цвета безмятежного неба… Сейчас он не художник, пока свиваются невидимые змеи внизу живота. Мой воин. Смотрю на него, и хочется бесстыдно облизать клыки. Что же ты со мной делаешь, мо анам – совсем крыша едет.
- …Аста? – упс, засмотрелась.
- Я здесь, Капитан. – продолжаю водить кончиком ножа под когтем и радуюсь, что темная шерсть скрывает пылающую кожу ушей.
- Ты сможешь узнать код у начальника объекта? Как ты и твой друг умеете.
- Как Глорф? Запросто, но только он должен в этот момент крутить его в голове. – прячу нож на пояс.
- А если не будет? – Рамлоу поднимает бровь.
- Тогда это будет очень неприятно для меня, агент. Угрожать пробовали?
- Неоднократно, Аста. Даже мой богатый опыт в запугивании не помог. – Романофф убирает пистолет в кобуру.
- Хм… – чешу когтем подбородок, а потом прячу лирим глубоко внутрь. Бетонный пол холодит босые человеческие ноги. – Предлагаю разыграть представление «Неадекватная баба». Всегда срабатывает – доказано временем. Капитан Роджерс, подыграете мне?
- Ты же говорила, что актриса из тебя никакая. – Стив поднимает бровь. Помнит тот короткий разговор на веранде.
- Это будет шутка, мон шер. Старая добрая чернушная шутка. Уж они у меня всегда хорошо получались. Заключим Договор? – тяну руку.
- Что попросишь в оплату долга? – ладонь в тактической перчатке с обрезанными пальцами ложится на запястье.
- М-м-м… сходишь со мной на вечеринку Старка? На Самайн, в последний день октября. Договорились?
- Договорились.
Электрические искры заключенного Договора бегут по нашим сцепленным рукам. Осталось только костюм себе придумать.
POV Стив Роджерс.
Синий, зеленый и желтый. Эти цвета сами собой возникают перед глазами, когда Аста по зеркалу говорит о легендах. Теперь и у меня есть кошка, что рассказывает сказки. Первую она так и не смогла закончить – остановилась на богине войны Морриган, что пришла к королю Нуаду ночью. Начала говорить тише, зевать, привалившись к боку звериным ухом и подогнув под себя замерзшие ноги. А потом просто уснула, спрятав нос в складках моей рубашки, как самая настоящая кошка. Стоило мне накинуть на нее плед, как она не просыпаясь закуталась в него и выпрямила ноги, навалившись на меня. Я хотел разбудить ее чуть позже, когда согреется, но она вдруг сквозь сон обняла меня и сами собой исчезли острые уши с макушки. Еще и плечом толкалась, чтобы поудобней устроиться. Так толкалась, что мне пришлось лечь, а потом накрыть рукой скрюченное холодное плечо – поправить плед не было возможности. А следом и сам заснул, чтобы видеть, как Аста вылезает из воды и отражают оранжевый свет глаза, а кругом беснуется пламя. Слишком много огня, так говорила она во сне и прижималась всем телом, чтобы целовать меня в шею.
Сон прервал будильник и ощущение горячих губ над воротом рубашки. И поздравления с добрым утром. Надеюсь она не догадается, что снилась мне в столь откровенном виде. Но когда она убирала с меня закинутое почти на пояс колено, то надежда растаяла. Еще и на прощание сокрушалась, что я держу в себе так понравившийся ей огонь. Точно только притворяется кошкой. Которая сейчас пойдет «шутить» и выглядывать в чужой памяти нужный пароль.
- Капитан, сейчас я войду и начну отыгрывать психованную и попрошу об одной вещи, а ты мне милостиво разрешишь. – приглаживает волосы. – Не забывай, я – неадекватная баба, а ты – суровый мужик. Главное не удивляйся слишком сильно. Хорошо, мон шер? – и берет меня под руку, делая скучающее лицо.
В кабинете с прикованным к стулу начальником объекта она лениво подходит к столу и берет бутылку воды. А потом как будто внезапно замечает человека в наручниках и почти перетекает к нему, расправляя на ходу плечи и томно ведя головой.
- Какой хорошенький…
Заходит за спинку стула и ведет пальцами от плеча к уху пленника, чтобы потом дернуть за него, открывая шею. И втягивает носом воздух, почти уткнувшись в кожу человека, на лице которого написано отвращение и презрение.
- Он мне нравится. Отдашь его мне, сладкий? – почти мурлыкает и подмигивает. – Я все что хочешь для тебя сделаю…
- Забирай, он все равно не нужен. – пытаюсь говорить спокойно.
- Да… он ничего не скажет… – одним плавным движением перекидывает ногу и оказывается у него на коленях, лицом к лицу. – А я так голодна сегодня.
Превращается в зверя и медленно ведет руками вверх по груди задержанного, чтобы потом обхватить его испуганное лицо. А мне вдруг хочется как следует ударить его щитом.
- Мясо стойких людей очень вкусное. – облизывает клыки и медленно приближается, а потом замирает. – Семь-джей-четырнадцать-двенадцать-три-зет. Кто-нибудь записал? А ты – лох! – и отвешивает щелбан пленнику, продолжая сидеть на нем верхом. – Стив, прости за «сладкого». Такая гадость, что прямо бе-е-е…
Вдруг Аста вскрикивает и пытается сжать броню на груди. Опять… Потом резко ударяет рукой в шею недоумевающего начальника объекта, и когда он теряет сознание трясущимися пальцами удерживает его глаза открытыми. Все это длится не более нескольких секунд, после чего она скатывается с пленника и быстро отходит в сторону, содрогаясь и зажимая рот ладонью. Из носа по покрытым шерстью пальцам течет кровь.
- Аста, что случилось? – пытаюсь поддержать ее, чтобы не упала.
- Этот человек брал работу на дом, Стивен. Дом с бежевыми стенами, красной дверью и зеленой крышей. Вход в подвал за стиральной машинкой. Там он разделывал их для своего удовольствия. – поднимает глаза с лопнувшими сосудами. – Отдай его мне – мое начальство просит его смерти.
- Я не могу. Он должен отвечать перед законом и пойти под суд. – Аста вытирает кровь, снова становясь человеком.
- Тогда пусть его судьбу решает Душа Мира. – выводит кровавым пальцем на лбу пленника закорючку из двух углов. – После приговора людей его настигнет другая кара. Это – возмездие за жестокость. Мне его почти жаль – я бы убила его быстро.
Пока мне сообщают, что код подошел, а команда эвакуации пострадавших вызвана, Аста скрывается в маленькой соседней комнатке и захлопывает дверь. Она не ушла домой – я видел через проем скучные пустые стены.
- Капитан Роджерс, я вызываю транспорт для возвращения на базу? – агент Рамлоу входит в кабинет и освобождает руки обмякшего пленника, чтобы тут же сковать их наручниками за спиной.
- Вылетаем через десять минут, агент. – иду к двери.
Аста стоит и с поджатыми губами смотрит на собственный бок, задрав майку – на ребрах багровый синяк.
- Я немного не рассчитала с неуязвимостью. Мифрил хорош против пуль, но не против ударов. Такие дела, мон шер. – осторожно ощупывает края.
- Покажи. – откладываю щит в сторону. – Ты опять нарвалась на неприятности, стоило мне отвернуться. Когда ты это получила?
- После прыжка на крышу. – придерживает ткань, пока я слегка касаюсь кровоподтека. А кожа горит. – Только сильно не дави – там скорее всего трещина.
- А кровь и глаза? – опускаю край одежды.
- Это за насильственное вторжение в чужую память – за все надо платить, я говорила валерьянщику-Рамлоу. Ты не нервничай – все уже прошло, даже бассейна с целебной водой не понадобилось. Синяк с трещиной вообще за пару часов сойдут. На мне быстро заживают раны. – говорит, пока я поворачиваю ее голову в разные стороны. – Ты так беспокоишься за меня?
Мне вернули собственный давний вопрос. Опускаю ладони вниз к плечам и ощущаю нагретый металл – на шее бросает золотые блики обруч со спиралями на концах.