Она разревелась в полный голос, и я не знал, как спросить. Да и не хотел, боялся спрашивать.
— А девушка… Лада… Она с ним была?
— Они вместе… Андрей ее вез на первую пару. Удар на его сторону пришелся. Он весь переломан, живого места не осталось, а у нее почти ни царапины. Только вот тут… и сразу…
Она поднесла руку ко лбу и тут же отвела, испугавшись, что показывает на себе. Света (вот как ее зовут!) дернулась уходить, но мне нужно было выжать из нее один ответ. Я сильнее сжал ее локоть, чуть развернул к себе.
— Где… они… сейчас?
— На Пироговскую увезли… Там больница и… морг.
Света, вывернув свой локоток, бросилась бежать куда-то в глубину холла. Я медленно пошел по лестнице на третий этаж, где должен был проводить семинар. Не было никаких смешанных чувств. Вообще никаких чувств я тогда не испытывал. (Да и сейчас, когда я достукиваю эти строки на своем Acer'е, их, похоже, нет.) Зато пока я шел по лестнице, целиком все обдумал.
У меня есть примерно сутки на то, чтобы проверить истинность своих вчерашних построений. Возможность уникальная. Обычно историкам такое недоступно. Экспериментальная история, все эти плавания на папирусных лодках и строительство дольменов вручную — полная чушь по сравнению с тем экспериментом, который я могу, а значит, должен поставить на себе. Только вчера я разложил на составляющие обряд, необходимый для воскресения погибшего человека путем обмена душ. А сегодня, стоя перед стендом с фотографией Андрея, я понял, каким должно быть заклинание. Тем самым. Только букв (и звуков) в нем должно быть не девять, а двенадцать. И произносить его, видимо, надо дважды, набрав 24 звука. И не по-русски, а на аутентичном языке. Иуда русского не знал. Да и не было тогда русского языка.
Впрочем, все это мне и предстоит проверить в ночь с субботы на воскресенье. Какая там Испания, какая альмаматерь! Жизнь моя закончится сейчас. Но если мое открытие истинно, то подтверждение истинности впервые в исторической науке будет получено опытным путем и неопровержимо доказано. А если нет… Кто-то об этом пожалеет? Уж точно не я. Разве что гражданин Сергеев А.М. куском локтя подавится.
Студентам своим я сказал, что на сегодня занятия по моему предмету отменяются, и просил передать это группе, которая должна прийти сюда же на вторую пару. Вот уж кто испытал смешанные чувства, так это первокурсники. Радость школьника, которому отменили занятия, смешалась у них с явной обидой: чего ж мы тогда приперлись сюда в такую рань? Но мне сегодня, да и вообще теперь, не до них. Пусть хоть весь МУПЭП разнесут на первой паре в субботу.
Пробегая к выходной двери, краем глаза углядел, что какой-то парень, с виду похожий на студента, дернулся за мной, на ходу доставая мобильник. Но джип за ним, видимо, закреплен не был. Так что я остановил частника и укатил, даже не оглядываясь.
Дома я первым делом ринулся к мусорному ведру и вытряс его содержимое на целлофановый пакет. Три баночки из-под йогурта, обертка от пачки печенья, упаковка из-под кофе и то, что я искал: два гигиенических тампона. Ну вот и кровь. Я вылил в стакан остатки «Бифитера» и опустил туда тампоны.
Итак. Тело Лады лежит недалеко, в морге на Пироговке. Не думаю, что расстояние играет какую-то роль. Но лучше, чтобы оно было поближе. Крови немного и в спиртовом растворе, но уж какая есть.
Веревка. Помню, что дома была. Алена еще купила, просила натянуть на кухне для того, чтобы сушить белье. А потом ей эта идея разонравилась, и я закинул веревку на антресоли. Где сейчас и найду.
Нет, не нашел. Все выкинул с антресолей, но там почему-то оказались главным образом книги и какая-то женская одежда. Полчаса тупого хождения по квартире дали соответствующий результат. Я вспомнил, что, когда запихивал книги на антресоль, хозяйственные вещи сложил в тумбочку. А тумбочку поставил к мусоропроводу. Под телевизор. И дверь герметически зашпаклевал. И табличку привесил.
Больше часа долбил, долбил и долбил эту дверь хлипеньким молоточком и вконец ее раскурочил. Но элемент № 3 теперь у меня в руках.
В комнате с колокольчиками оттого времени, когда я всерьез вознамерился купить церковный колокол из небольших, в одну из балок вогнан толстый крюк. Он выдержит.
Теперь Сергей Сергеевич. Я два раза ускользал от его молодцев. Он может обидеться и начать мне мешать уже теперь. К тому же испытательный срок, который он мне назначил кончается сегодня.
Я набрал оставленный им номер телефона. Сразу после того, как девушка на том конце провода передала трубку главе агентства, я заявил, что буду готов предоставить подробный и полный отчет в понедельник, после совещания с академиком. В каком угодно виде: лично, по телефону, на бумаге…