Когда я услышала его ехидные слова — мысли? — а, Медбрат их знает, — у меня от сердца отлегло.
"У нас отсутствует чувство равновесия, ты же сам говорил! — огрызнулась я. — И потом, я вообще думала, что вы неуязвимы. Кто утверждал, что не так-то просто убить дракона?"
"Я утверждал. И утверждаю. Сегодняшний случай — наглядный тому пример. Будь мы выше, я бы выправил полет, а не сиди ты на мне, они бы вообще не попали, потому что меня бы здесь и не было".
Говорить с драконом — дело подчас утомительное, а уж спорить — совсем дохлое.
"Давай крыло посмотрю!" — примирительно сказала я.
Стрела пробила тонкую плоть кожистого крыла дракона навылет, оставив в нем дыру с лохматыми краями. Так у них еще и стрелы тупые? Однако… Или зазубренные?
"Заплату тебе надо ставить", — тоном знатока-коновала сообщила я.
"Да, пожалуй! — согласился дракон. — Пока придется так. Найди два лоскута тонкой кожи и немного смолы. Смола у них должна быть".
"Тебе очень больно?"
"Не очень. Но я неуютно чувствую себя в низинах".
И дракон, решительно цепляясь когтями за плиты, забрался прямо на надгробную насыпь Молниеносного и улегся там, свернув хвост кольцом.
Луна освещала его во всем великолепии, оказалось, именно золотого дракона в качестве украшения и не хватало гробнице.
Все соседи Молниеносного по долине, лежащие в курганах и типовых усыпальницах, в этот знаменательный момент (даю голову на отсечение) страшно ему завидовали.
Я пошла к жмущимся по углам сопротивленцам за кожей и смолой. Что-то никакого укрытия, где могли бы находиться раненые, видно не было.
Но тут снова проявили себя осаждающие.
Мирно лежащий на каменной грядке дракон их почему-то страшно раззадорил. И они принялись вновь обстреливать его из баллисты, не дожидаясь рассвета.
Злость и ярость овладели мной.
— Добить хотите, сволочи? — крикнула я в сторону холма.
На стене у сопротивленцев были размещены кое-какие орудия. Ближайшей лестницей я забралась на стену и кинулась на угловую башню. Там около небольшой металки, тоже типа баллисты, возился незнакомый мне паренек.
— Дайте мне, пожалуйста! — пользуясь его растерянностью, решительно отодвинула я паренька от орудия и сама нацелила его на ту гадину, что стреляла с холма.
Не то чтобы я рассчитывала нанести какой-то ущерб — ночью, да еще стреляя по цели, которая находится значительно выше, — просто очень хотелось ответить на выстрелы тем же, огрызнуться, зубы показать. Обижать моего дракона, ну я вам сейчас!
К результату привела не моя злость, а снаряд сопротивленцев, который уже был закреплен в орудии. Как оказалось, глиняное ядро было начинено горюче-взрывчатой смесью. Вот оно и рвануло там, чудом врезавшись в баллисту. Видно, просмоленная рама хорошо взялась, потому что заполыхало на холме славно.
— Ну ты даешь! — покачал головой парень, осматривая меня с головы до ног и обратно. — Свалилась с луны на драконе и вывела из строя эту заразу, что весь день по стене бревнами била.
— Так они что тут, недавно?
— Позавчера подвезли, — пояснил парень. — Хотят, видно, стены проломить.
— А Нож где?
— Наверное, за насыпью, у раненых. Посмотри там, — посоветовал парень и стал готовить орудие к новому выстрелу.
Палатка для раненых была раскинута как раз над той плитой, что мы вскрыли, добираясь до захоронения Молниеносного.
Понятно, сопротивленцы спрятали от глаз осаждающих место возможного отступления в подземелье. Наверное, на самый крайний случай.
Откинув входной полог, я вошла в палатку и робко поздоровалась:
— Здравствуйте, а где Нож?
Глаза постепенно привыкли к ее полумраку, немного разбитому маленькими светильниками — плошками. Люди, которые там находились, были мне сплошь незнакомы.
— Иди сюда, Пушистая Сестричка, — позвал меня Нож из дальнего угла.
Пробираясь между лежащими на странных тюфяках людьми, я подошла к нему. В углу полулежала-полусидела и сестра. Лицо ее, как и лица других, было грязным — видно, воду экономили, оставляя только для питья. Остальное скрадывал полумрак, поражало только одеяло, которым была она прикрыта, — меховое, из колонковых шкурок, перемежающихся светлыми полосками спинок зимних ласок.
— Привет, старушенция! — изо всех сил небрежно сказала я. — Ну ты как?
— Великолепно, — невозмутимо отозвалась сестра. — По сравнению с теми, кто под нами. Ты почему такая озабоченная?