Достойный человека оптимистический стратегический сценарий может заключаться только в бесконечном продлении своего существования, хотя, возможно и в крайне непредсказуемых формах. Недостаток жизненного пространства, дефицит материальных ресурсов и рефлекс познания вынудит человечество осваивать планеты Солнечной системы, а в перспективе выйти за ее пределы.
Учитывая возможность возникновения непредвидимых проблем, укажем на самые актуальные. К ним следует отнести возможность сохранения жизнеспособности в течение промежутков времени, значительно превосходящих возраст человека, а также проблему энергоснабжения.
В течение длительного периода Земля будет оставаться стартовой площадкой и пристанью для межпланетных челноков, сама, являясь космическим кораблем, двигаясь вокруг Солнца и вместе с ним по волнам Галактики.
Постоянной заботой землян будет мониторинг экологических угроз и своевременное их предотвращение. В некоторых случаях это может значительно увеличить потребление энергии сверх традиционного расхода в промышленности, на транспорте, в быту и т.д.
Касаясь проблемы энергетических ресурсов, необходимо кроме экологического влияния учитывать степень исчерпания важнейших источников: органическое топливо ископаемое и возобновляемое, солнечное излучение.
Отметим, что солнечная энергия обеспечивает ресурсы гидро– и ветроэнергетики, возобновляемых источников органического топлива, а также теплогенераторов и установок прямого преобразования радиации в электроэнергию.
Актуальной проблемой энергетики, особенно ядерной, является необходимость повышения КПД трансформации теплоты в работу или электроэнергию. Его увеличение дает не только экономию природных ресурсов, но и уменьшает нежелательный тепловой сброс в окружающую среду, который в 2 раза превышает эквивалентную выработку электроэнергии при эксплуатации ядерных реакторов.
Водо-водяные реакторы типа ВВЭР широко применяются в мировой энергетике, но при низком КПД ( ̴ 30%), представляют источник опасности из за высокого давления ( ̴160 атм.) в активной зоне. При этом масса загружаемого топлива для ВВЭР – 1000 составляет ̴ 75тн., при взрыве которого при возможной аварии выделится энергия, достаточная для испарения часового стока р. Волги. Угроза радиоактивного заражения связана также с периодической транспортировкой отработанного топлива на радиохимические заводы и утилизацию.
Подобных опасных качеств лишены перспективные реакторы гомогенного типа с жидким топливом, представляющим смесь расплавленных солей. При достаточно высокой температуре топливной смеси на выходе ( ̴ 700⁰C ), обеспечивающий рост КПД в 1,5 раза по сравнению в ВВЭР, давление в активной зоне составит несколько атмосфер. В процессе эксплуатации происходит непрерывный отбор топливной соли на регенерацию и подпитка свежей добавкой, что исключает необходимость переработки топлива на удаленных заводах.
Отвод тепла непосредственно для парогенерирования производится снаружи реактора в теплообменнике с промежуточным теплоносителем.
Радикальное изменение положения в энергетике связано с освоением управляемой термоядерной реакцией, однако время реализации этого проекта представляется крайне неопределенным. Основные препятствия стоят на пути решения множества физических и инженерных проблем, находящихся в различных стадиях готовности.
Из них могут быть отмечены сложность отвода энергии от зоны термоядерной реакции из-за отсутствия соответствующих материалов для сооружения I-ой стенки, воспринимающих поток быстрых нейтронов (80% энергии), и проблема вывода продуктов реакции (гелий и т.п.).
Во всех разрабатываемых проектах термоядерных реакторов его активная зона должна быть окружена слоем (бланкетом), в котором должнатем или иным способом трансформирована энергия быстрых нейтронов. В частности, бланкет, содержащий природный уран (преимущественно 238U) может служить для производства 239Pu, являющийся делящимся материалом.
Технология создания бланкета и гомогенных реакторов являются сходными, что делает актуальным освоение последних как необходимого звена на пути обуздания термоядерной энергии.
В настоящее время человечество потребляет энергии меньше, чем Земля получает от Солнца за 1 час, однако её широкомасштабное использование сопряжено со значительными экономическими издержками ввиду малой концентрации солнечной радиации.
Рассматриваемые проблемы меркнут перед нарастающей угрозой взаимного уничтожения. Её специфика затрудняет организацию консолидированных действий для недопущения трагического сценария, а единственным барьером является гарантия возмездия. Однако это не снижает роста напряженности, и вероятность катастрофических последствий может стать критически высокой, воспроизводя ситуацию “дамоклова меча”.