Прибывало в Приморский край и беженцев. Было их уже 2 221 человек. В чужих краях, без работы, без дома… Администрация края обратилась в Министерство обороны РФ с просьбой передать ей для организации временных пунктов по устройству беженцев и бомжей те военные городки, которые освобождались в связи с массовым сокращением армии. Но чиновники в погонах – те же чиновники: отказали, мотивируя тем, что городки будут продаваться с аукциона. Однако с продажей не спешили, а оставленные военными городки на глазах превращались в руины, их попросту разграбили местные жители, как тот же Шкотово-17.
Если чего и было вдоволь в то лето – так это боровиков. Их можно было найти даже в городской черте Владивостока, проехав до конечной остановки на троллейбусе №6 или на 102-м маршруте автобуса. Такой несметный урожай белых грибов был в последний раз четверть века назад…
В середине августа представитель Президента в Приморском крае Владимир Игнатенко собрал пресс-конференцию по поводу назначенных на октябрь выборов губернатора края и депутатов в краевую думу.
– Было бы хорошо, если бы соискатели предъявили справку о физическом и психическом здоровье, – констатировал он и… продемонстрировал справку ВКК, в которой говорилось, что Евгений Наздратенко "совершенно здоров, на учете у психиатра и нарколога не состоит".
Однако российские законы не предусматривали медицинского освидетельствования кандидатов на выборные должности…
– В качестве гражданина и избирателя я проголосую за Наздратенко, – подытожил Владимир Игнатенко. И пояснил, почему. Среди прочих добрых дел нынешнего главы администрации края назвал и программу "По путевке губернатора – в вуз". Уже в 1994 году впервые 60 выпускников приморских школ, получивших золотые медали, могли поступить в любой вуз края без экзаменов и платы за обучения там, где она предусматривалась. Деньги на учебу одаренных ребят должны были найти в краевом бюджете.
На будущем Приморского края было решено не экономить…
В те же дни Приморье впервые узнало, что такое "киднеппинг". 14-летнего подростка похитили и потребовали за его жизнь выкуп в 120 тысяч долларов. Таких денег у родителей мальчика просто не было. И 31 августа сто милиционеров освобождали заложника. В районе дома №29 по улице Постышева во Владивостоке один из бандитов подорвался на собственной гранате. Мальчика удалось спасти почти случайно…
А глава администрации Ханкайского района Владимир Гулак сражался с дикорастущей коноплей. Еще в июле издал он постановление об ее уничтожении, и с тех пор коноплю рвали, давили тракторами, травили гербицидами. А она цвела себе – в деревнях на дальних огородах. И сеяли ее здесь сами крестьяне – от безнадежности. Здоровенному мужику в деревне зарплату платили – 50 тысяч рублей, да и то нечасто. Приходилось даже хлеб в магазине брать в долг "под запись". Зачастую расплачивались, когда удавалось сдать кровь. Доноров в деревнях заметно прибавилось. А заезжие "наркодельцы" предлагали за травку и деньги, и продукты – сахар, муку, дрожжи, и порох. Как здесь устоять, когда дома уже с порога встречают – голодные детские глаза…
Ну, не утешаться же тем, что в соседнем Китае бедствовали даже дикие звери. Да так, что в сентябре приморский город Лучегорск и его окрестности подверглись нашествию десятков медведей, которых пригнал сюда "из-за границы" голод. Нападали они и на людей.
А в ночь на 20 сентября вспыхнула госдача на улице 9-й на станции Санаторной, где жила семья губернатора Приморского края.
Накануне вечером в доме, как и во всем районе, не было света. Спать легли рано. А ночью Евгений Наздратенко неожиданно, будто от толчка, проснулся – и почувствовал запах огня. С Новонежино имел обостренное на него чутье. Только поэтому, наверное, и убереглись от беды. Дом был выстроен еще в 1897 году – старый, сухой. Сгорел как спичка – а с ним и все имущество. Пожарные прибыли через 15 минут. За это время, спасая родных, Евгений Наздратенко сильно обжег ноги.
Официальная версия – короткое замыкание в электропроводке, на ней Евгений Наздратенко особенно настаивал. Не хотелось, чтобы кто-нибудь увязал происшествие со скорыми выборами…