Во время фильма я почти забыл о своем преступлении или по меньшей мере оно отошло на задний план. Но надпись на экране «Последние новости» возвратила меня к действительности.
Комментатор рассказывал о международных событиях, подвергающих планету опасности… ставящих под угрозу мир…
— Давай выключим, — вздохнула Кати. — Это тяжело слушать.
Моя рука уже тянулась к телевизору, но вдруг остановилась за долю секунды до начала сообщения, словно некая сверхчувствительная антенна у меня внутри предугадала этот момент…
«Только что нам передали печальную новость, которая глубоко потрясет спортивный мир: молодой, подающий надежды боксер Жо Андрикс стал жертвой дорожного происшествия. Это случилось сегодня вечером в Траппе. Несчастный боксер, получив двойную травму черепа, скончался на месте. Напомним, что 14 декабря Жо Андрикс должен был встретиться с нашим замечательным боксером Бобом Тражо в матче на звание чемпиона Европы».
После этих слов я выключил телевизор, и на молочно-белом экране почти мгновенно растворился прямоугольник света.
Оставалось самое трудное: посмотреть на Кати.
Сделав над собой усилие, я наконец взглянул на нее. Кати сидела оцепенев, бледная как полотно. На моих щеках, наверное, тоже не было румянца.
— Ты слышала? — пробормотал я.
Она ответила не сразу. С горестным видом она качала головой и будто не верила услышанному.
— Жо умер! — снова заговорил я.
Кати медленно встала и, неуверенно ступая, зашагала по комнате. Я тупо наблюдал за ней… Еще никогда я не ощущал с такой остротой движение времени… Я буквально чувствовал, как скрежещут секунды в часовом механизме вселенной…
— Трапп, — прошептала Кати, — он, должно быть, ехал сюда…
Она подошла ко мне. Казалось, она пребывает в гипнотическом состоянии. Она была не здесь. Я видел однажды в журнале, посвященном оккультизму, фотографию медиума, так вот, у Кати был точно такой же отсутствующий взгляд и потустороннее выражение лица.
И какой-то неживой голос.
— Боб, — вздохнула она, — почему ты это сделал?
Если бы небо обрушилось мне на голову, я не был бы более потрясен, более раздавлен.
Вдруг из ее уст прозвучал вопрос, который мне задал умирающий… Почему, Боб?
Я всеми силами постарался сохранить спокойствие, как в минуту опасности на ринге.
— О чем ты, Кати?.. Почему я сделал — что?
Я слышал собственный голос. Он был естественным. В меру звучало любопытство.
Кати провела рукой по лбу и словно очнулась. Взглянула на меня.
— О Боб, я сошла с ума!
— Но объясни… Почему ты так сказала?
— Передо мной словно… Словно возникло жуткое видение. Все, наверное, оттого, что у тебя был такой странный вид, когда ты вернулся с прогулки. И вообще весь день я ждала тебя с каким-то чувством тревоги, как если б…
— Ох, прощу тебя, Кати! Не придумывай разные страсти! Сейчас не время разыгрывать кино. Ты же слышала? Умер Жо. Автомобильная катастрофа…
— Несчастный! — всхлипнула Кати. — Он всегда ездил чересчур быстро!
— Увы!..
— Думаешь, он ехал сюда?
— Ну конечно, ведь Трапп как раз по дороге к нам… Ты его приглашала?
— Нет…
— Может, он хотел устроить нам сюрприз?..
Она промолчала.
— Что будем делать? — вздохнул я. — Как ты считаешь, мне надо туда поехать?
— Куда?
— Ну… в Трапп!
— Может быть, его там уже нет…
— Не сомневайся. Это так быстро не делается! Нужно время, всякая там писанина…
Она была в нерешительности.
— Артуро! — позвал я. — Выведите машину из гаража…
У лакея был сонный вид: он как раз собирался ложиться спать.
— Так поздно, мосье?
Я чувствовал потребность сообщить ему новость:
— Мой друг Андрикс погиб в автомобильной катастрофе…
— Мадонна!
Он собрался было перекреститься, но раздумал.
Кати схватила меня за руку.
— Зачем туда ехать, Боб?
— Но… Не знаю… Надо его увидеть… Надо узнать… если ты не хочешь, я поеду один.
Она кивнула.
— Хорошо, едем…
Я пошел одеваться. Поскольку мое пальто осталось в голубятне, пришлось напялить плащ.
Кати надела каракулевое манто и повязала на голову белый шелковый шарф.
— Ты простудишься, Боб, надо надеть пальто…
Я пожал плечами.
— Да нет, не волнуйся…
К счастью, она не стала настаивать. Артуро вывел машину из гаража и прогревал мотор.
— Хотите я сяду за руль, мосье?
Это мысль…