− Не разочаровывай меня, − гремел голос откуда-то сверху.
Каин хохотнул и тут же оскалился. Ему казалось, что он буквально горит, что пламя скользит по коже. Он забыл обо всем и сосредоточился на этом пламени. Кровь на лице бурлила от его языков, но лилась еще сильнее. Веселье куда-то исчезло. Дико болела голова.
«Давай», − звучало где-то в глубине сознания.
И пламя подчинялось, уходило вглубь и таяло.
Каин закрывал глаза и делал выдох, чувствуя, как выдыхает жар.
Крепкая рука прижимала его к каменному трону, никакого змея никогда не существовало.
− Молодец, − шептал Кагитор и вновь подавал сыну полную чашу. - Пей.
Каин открывал глаза. В голове все гудело. Под ребрами стояла боль. С трудом он делал вдох, сглатывал ком в горле, но чашу все же принимал и пил, не спрашивая, что это и что будет впереди...
***
− Игры с собственным сознанием - дело трудное, можно даже сказать жестокое, но если ты собрался играть с сознанием другого, придется подчинить первым делом свое. Большинство людей от чего-то не понимает этого и с упоением играют в кукловодов, попадая в свои собственные иллюзии. Да, они управляют другими, но и сами теряют границы реальности. Ну и какие они пауки, если вязнут в собственных паутинах? Такой ошибки отец не позволил бы мне совершить, да и я сам понял всю тонкость этой игры. Чтобы обмануть чужое сознание, а потом безболезненно вернуть все к прежним границам, в первую очередь нужно знать эти границы и только потом поверх полотна класть мазки новой реальности, а после убирать их, не повреждая полотна. Контрольной точкой любой лжи должен быть разум обманщика, разум, не теряющий границ.
Он подставил две ладони, и на обеих появилось по красному спелому яблоку.
− Какое из них, по-вашему, настоящее? Это? − Он кивнул на одно из них. − Или это? − Кивнув на второе, он посмотрел на Ивана. − Сможете угадать?
Иван неуверенно посмотрел на оба яблока, но отличий в них не нашел, протянул руку к одному, почти коснулся, но внезапно передумав, взял другое. Первое тут же исчезло, а Каин улыбался.
− Попробуйте его. Уж точно не отравитесь.
Иван, недолго думая, осторожно откусил кусок той стороной, где были зубы покрепче. Сочное сладкое яблоко было настоящим. Старик был готов поклясться в этом. Вот только оно внезапно исчезло, заставляя растерянно щелкнуть зубами.
− Они оба были не настоящими.− Каин улыбнулся и развел руками.−В этом главный принцип истинного обмана.
Глава 25
Глава 25 - Дорога из благ
Каин помолчал немного, а затем сменил тему.
− Вы наверно думаете, что мы с Люцифером были своего рода героями, спасающими людей всюду, где появимся?
− А разве это было не так?
Каин не ответил.
− И мой отец своими учениями сбивал меня с того доброго пути, к которому тянулся ангел?
Иван не ответил, хоть думал именно так, но по улыбке на детском лице понимал, что что-то явно упустил.
− Мы не были героями, − сказал Каин, глядя куда-то в сторону. − Скорее − наивными мальчишками. Мы пытались помогать, но влипали в неприятности. Благими намерениями вымощена дорога в ад - это моя шутка. Ведь после смерти я чаще всего возвращался именно туда, а умирать мне приходилось. Люцифер был неуязвим, а я все еще мог напороться на нож. Когда я впервые умер на руках у Люцифера от серьезного ранения в драке, он прорыдал надо мной сутки, зная, что я бессмертный. Как думаете, много ли мы тогда могли? Ничего толком. А вот Кагитор мог все. Я спросил у него однажды, в чем смысл его взглядов на людей, зачем он следит за ними? И он признался мне, что искушает их, но не грехами, как вы, наверняка, подумали. Он искушает их развитием, искушает новыми мыслями, новыми чувствами, новыми идеями. Благодаря его играм с сознанием людей, они делают открытия, создают новое, творят и выживают там, где выжить невозможно. Является ли он злом? Я однозначно скажу, что это не так и знал я это с самого начала, ибо не видел в нем никакого зла. Зато он научил меня видеть многое, договариваться и смотреть в суть. Если бы не он, мы бы кончили злобными и мелкими... впрочем, мы наверно и так этим кончили, но не так быстро. Вернемся, пожалуй, к лавке, − внезапно сообщил он, встрепенувшись, так и не сообщив несказанное слово. - В первую очередь нам нужно было помещение. Этот вопрос решил я, найдя в городе владельца почти разорившейся гостиницы. Ему был срочно нужен капитальный ремонт, а нам небольшая двухэтажная пристройка. Конечно, это была весомая часть здания, в которой умещалось восемь номеров, но лучше потерять немного и остаться на плаву, чем потерять все. Так что мы договорились довольно быстро. За ремонт нам заплатили пристройкой. Только вот я немного не ожидал, что работать придется практически в одиночку, ибо Люцифер оказался совершенно неприспособленный к труду и справлялся только с простыми заданиями. Конечно, на тот момент я уже много знал об иллюзиях, но мне самому было нужно это помещение, так что хулиганить с ремонтом было не рационально. Но даже так нужны были деньги на материалы, и вот тут я впервые узнал, что я в глубине души талантливый спекулянт. Дайте мне одну монету, и к вечеру у меня их будет три. Как я это делал, вам знать не стоит, так же как не знал Люцифер, ибо он не одобрил бы лжи и интриг, а я не вижу ничего дурного в том, чтобы обмануть лжеца и заплатить ему его же монетой. В конце концов, мы получили помещение для лавки, оставалось ее зарегистрировать, но и это не составило труда. Люцифер ничего не понимал тогда в происходящем, не знал что подписывал, не осознавал что обретает имя, бизнес и крышу над головой. Он как мечтатель в розовых очках, кормил бездомных котов и раздавал добрые советы всем, кто их не просил, оттого часто получал кулаком в нос.
Мальчишка развел руками.
− Ангел, что с него взять.
Он усмехнулся, но сложив руки в замок, стал серьезным.
− Суть работы лавки чудес заключалась в том, что мы эти чудеса продавали, именно продавали, вот только часто нам платили не деньгами, а чем-то другим. Благодаря отцу я точно понял, что полученное даром, никогда пользы не принесет, но Люцифер не совсем верил мне и частенько нарушал правила оплаты, делая что-то для кого-то просто так. Я знал об этом, но понимая, что убеждать его глупо, не вмешивался. Да и сам я редко влезал в его работу. Мне нравилась роль невидимого человека в темном углу. Я наблюдал и помогал только тогда, когда это было действительно нужно, особенно тогда, когда вместо чуда могло помочь дело. Например, когда к нам приходила женщина, которая просила помочь ей остановить пьющего мужа. Зачем на такое тратить ангельский дар? Женщине в оплату задание на саморазвитие с пользой для нас. Например, если она всегда в глубине души мечтала заняться шитьем, то почему бы не заставить ее шить для нас в уплату за работу? Очень помогает, между прочим. А мужа мне на пару дней. Он не то что пить перестанет, но и заговорит иначе. Правда, Люцифер порой ужасался, ибо вместо того чтобы отговаривать их пить, я напротив их спаивал, да так, что их выворачивало. Можете себе представить алкогольно-рвотный марафон в 3 дня. Когда тебя умоляют о пощаде, а ты вливаешь в глотку любимое пойло этого забулдыги, а потом даешь запить тем, от чего он извергает все обратно, а потом все по кругу. Сам же ты потягиваешь теплый травяной чаек, к которому в итоге начинает тянуться старый прохвост, но ты не даешь до определенного момента. Когда сопротивление становится по-настоящему искренним, все пытки заканчиваются, и моя жертва переходит в режим восстановления организма. Жестоко? Люцифер считал это очень бесчеловечным, а я не знал жалости уже тогда. Я любил людей, я люблю людей, но еще в детстве у меня разбились розовые очки. Наверно они сгорели в огне, когда я стоял перед ним на коленях. Я знал, что люди глупы, сумасбродны и эгоистичны. Знал это, потому что сам я именно таков. Но иногда, даже от осознания надобности подобных действий, при положительном результате мне бывало тошно, и тогда я пил сам. Это походило на пустое переведение алкоголя.