Точно так же он кривился и сейчас, тут же хихикнув от своей гримасы.
Рука коснулась отражения и разрушила его, а гладь с легкими волнами восстанавливалась вновь в единый поток. Он видел самого себя, так непохожего на тех, кого он знал. Ровный нос, много уже чем у отца или матери. Верхняя губа тоненькая, а нижняя шире почти вдвое, у отца они были тонкие, а у матери, напротив, пухлые, как и у брата. Лицо не круглое, а овальное с явно выступающей косточкой сбоку под глазом. Каин провел пальцем по этому выступу, затем скользнул вниз, рисуя ямочку на месте щеки, а после гневно шлепнул рукой по воде, не до конца понимая от чего разозлился.
Резко выпрямившись, он увидел на другом берегу ту самую стайку, что теперь вновь замерла, и замер сам, а после медленно подался назад, но его уже не боялись, и он мог наблюдать, как малыши жадно пили ледяную воду.
Эти малыши были с него ростом, покрытые явно нежной еще шкурой, с желтоватыми животиками и короткими лапками. Их головы были плоскими и только толстая полоса намекала на будущий костный венчик, который будет после на их головах, как у матерей и отцов, охраняющих их сейчас. Взрослые были другими. Огромными. Шкуры их были толще, и вместо воды, они осматривали местность. Их округлые головы поблескивали даже в скудном свете тени огромной скалы, а костный венчик вокруг этой гладкой площадки напоминал Каину венок из колосьев, который однажды сплела мама и одела на свою огненную кудрявую голову.
Взрослые были не так интересны Каину. Он забыл о них, так же как забыл о воспоминаниях, своем отражении и о доме. Он наблюдал за юркими малышами, которые, напившись, бодались, стучась головами с разбегу, толкались и падали в желтый песок, пока взрослые не разнимали их. Своими мордами, наклонившись, они с силой отпихивали малышей друг от друга, но подобная возня начиналась в другом месте.
Глядя на них, Каин понимал, что это веселый ритуал, забава пищащих малышей, но вспоминая, как он мог толкнуть брата в шутку, и как кричал потом отец, он горько кусал губы. Ему хотелось вмешаться, повалить в песок кого-то из этих чудовищ, и его не пугали ни их когти на коротких быстрых лапках, ни хвосты, ни крепкие головы. Но глядя вперед, он понимал, что там впереди сильное течение, которое поглотит его. Вода была такой быстрой, что мгновенно уносила каждый листик и веточку, что падала в нее.
Он с грустью вздохнул и отошел от воды. По правой ноге опять пробежала болезненная рябь. Вспомнив вновь о ране, Каин сел на берегу, развязал подобие повязки. Порез заполнился густым затвердевшим сгустком, от которого по мокрой ноге бежала бледно-розовая струйка. Мальчик вновь завязал ногу, посмотрел на другой берег, встал и, фыркнув, пошел в сторону водопада.
Его уши уже привыкли к шуму воды, и кроме ее грохота, он начинал улавливать другие звуки. Легкая тень в его настроении тут же исчезла при взгляде на белую пену. Он шел по камням, наблюдая силу водной стихии и понимал, наконец, почему камни возле ручья с годами меняли форму. Такой силе любой бы подчинился, не то что камень, даже сам Каин подчинился бы, если бы эта вода потребовала, но водопад его не замечал, шумно смеясь в белую пушистую бороду.
Глава 8
Глава 8 - Дикие друзья
Каин шел по камням, чувствуя что-то теплое внутри. Затаив дыхание, он добрался до самой скалы и протянул руку в мягкую пену, но тут же отдернул − вода больно ударила по кончикам пальцев. От неожиданности он даже сделал шаг назад и чуть не упал на камни, оступившись, но устоял. Неловкое движение позволило ему увидеть щель между водным потоком и скалой. Этот узкий проход напоминал Каину лаз в стене. Шум воды ударялся о скалу и с грохотом возвращался, но шагнуть туда было не так страшно, как прийти сюда. Закрывая руками уши, он медленно ступал по камням, почти не дыша. Мелкие брызги воды окатывали его холодом, но это не остужало его желания. Прижимаясь спиной к скале, он продолжал идти, пока не вышел с другой стороны. Спрыгнув с каменной ступени, он обернулся и поклонился водопаду, благодаря за открытую тайну.
Теперь можно было осмотреть невиданный прежде желтый песок. Он был мягким. Стоило немного надавить и пальцы проваливались в его россыпь, почти как в тесто. Мелкие песчинки прилипали к мокрым ногам и щекотали пальцы.
Каин присел, чтобы лучше рассмотреть песок. Земля возле дома была черная. Ее всегда приходилось разбивать лопатой, а эта дивная земля пропускала пальцы. Каин легко зачерпнул горсть песчинок, что быстро осыпались вниз, пока ладонь не опустела.
«Мягкий, как пепел», − подумал Каин. Иногда он выгребал его из очага.
Кто-то совсем рядом странно пискнул, отвлекая от размышлений. В двух шагах от него стоял детеныш и смотрел на него.
Каин приподнялся.
Малыш подался вперед.
Его мать обернулась и легким движением длинного хвоста, словно рукой, вернула малыша к остальным, прихватив и человеческого детеныша. Каин перестал дышать, когда хвост уперся ему в бок и мягко толкнул вперед. Переходя на бег, он рванул от него и упал в песок между растерянными малышами, начавшими дружно пищать. Он только встал на колени, не веря, что эти существа так близко, что он может к ним прикоснуться. Они живые. Глаза у них блестят, и воевать они явно не собирались.
− Все динозавры злые и опасные, − говорил отец, когда они доставали из ловушки погибшего толстокожего монстра.
Теперь Каин был среди них, и ничего страшного не происходило. Они пищали, толкались головами и продолжали свою игру.
Кто-то толкнул Каина в бок совсем легонько.
− Эй! - возмутился мальчишка и толкнул маленького монстра в ответ.
Тот запищал, дернул головой и подпрыгнул на месте.
Его зеленоватая шкура была теплой, и это так поразило Каина, что он уставился на свою руку. Поверить, что что-то чужое и опасное может быть таким, он никак не мог.
Внезапный крик одного из взрослых заставил его поднять глаза. Что-то зашумело вдалеке. Стая сорвалась с места, подгоняя малышей, человека же никто не трогал, только хвост кого-то из малышей едва не сбил его с ног. Вдалеке раздался звучный рык, и только эхом до Каина доносились звуки борьбы, которые быстро стихли. Остался только песок и шум водопада за спиной. Каин вновь посмотрел на руку, которая так легко коснулась чудовища. Это было приятней, чем держать нож.
Новый звук донесся впереди. Хруст веток предупреждал о приближении кого-то еще. Каин бежать не стал. Ему хотелось увидеть, с кем еще познакомит его добрый водопад.
Длинные ветки больших папоротников приходили в движение, выпуская к воде огромный загнутый нос и два рога. Существо фыркнуло, окатив Каина горячим воздухом. Ветки захрустели, пропуская морду с вытянутым носом и большими глазами. На покатом костяном носу был острый изгиб. Кажется, что-то подобное отец когда-то назвал «клювом», но Каин не был в этом уверен. За головой показался удивительный костяной воротник, украшенный светлыми шипами.
Каин сделал шаг вперед, понимая, что эта морда скоро будет возвышаться над ним, а большие толстые лапы, под которыми проваливался песок, могут быть опасны. Только думал Каин лишь о прикосновении. Будет ли эта шкура такой же теплой?
Каин затаил дыхание и протянул руку вперед и вверх, желая дотянуться до покатого носа.
Монстр застыл, посмотрел на него и сделал еще шаг, уткнувшись носом в детскую ладонь. Шкура не была теплой, скорее напротив, чуть прохладной, жесткой и шершавой. Это была старая шкура. Отец назвал бы ее негодной, но в ее трещинах и рельефе, в сероватом оттенке Каину почудилось что-то волнительно-прекрасное. В глазах застыли слезы. Его переполняло странное теплое чувство, что с силой рвалось наружу, стремясь превратиться в крепкие объятья.
Твердый нос подался вниз, затем чуть вперед, легонько толкая ладонь, терся об нее и отступал. Его обладатель, страшный рогатый старик фыркнул еще раз, а после протяжно прокричал что-то в сторону.