Дороги перекрещиваются, обрываются, исчезают в зелени, под аркадами из тяжелых ветвей, украшенных фиолетовыми, желтыми, иногда красными цветами. Воздух насыщен запахами перца и корицы. Изредка пройдет автомобиль. Рио всего в пяти километрах, но можно подумать, что вы уже — в безлюдной Амазонии.
Наконец… Длинная расселина с обрывистыми боками, сырая и темная. Напряженная тишина леса. И легкий, очень легкий, лишь временами едва различимый звук падающей струйки воды. Макумба должна быть здесь. Но когда? Только посвященные это знают. Однако надо попытать счастье. Видимо, в расселине еще никого нет, иначе слышался бы звук барабанов. Спускаемся вниз.
По скату расселины устроены площадки. На деревьях подвешены тростинки, символически обмотанные красными и голубыми лентами. На голой земле нарисован знак Соломона. Размером в несколько метров. Нарисован известью. Чуть дальше — два круга друг в друге. Внешний — красный, внутренний — черный. У подножий деревьев — блюдца со свечами. Сгоревшими почти до конца, потушенными, утонувшими в талом воске. На земле — окурки сигар.
Спускаемся еще ниже. Колышутся ленты, подвешенные на ветвях. Статуя богоматери, прислоненная к дерену. Ступни фигуры скрыты мхом. Гора пустых бутылок. В основном пивных. Скульптура дьявола из чего-то красного — изуродованная, без головы и ног, — и полувбитая в землю. Повсюду в землю втоптаны осколки статуй, измельченные беспощадными ногами.
И тишина. Тишина, приправленная единственным, часто совсем исчезающим звуком падающей водяной струйки. И плотный зеленый сумрак неподвижного леса.
И еще что-то. В воздухе. Легкая дрожь. Почти физически ощутимое впечатление места, посещаемого богом. Богом, освященным наивной людской надеждой. Дикое величие, невольно вызывающее уважение. И я сделал усилие над собой, чтобы поднять забрызганный грязью кусочек гипсовой скульптуры черного цвета. Бог или дьявол?
Между тем спускаемся все ниже, до самого каменного дна расселины, до падающей струи. Здесь горят свечи. В честь воды. Снова разноцветные ленты, блюдца, с огарками. И бедные приношения — маниок, черные бобы. Видим женщину. Она одна. Неподвижно сидит позади горящих свечей — как бы загипнотизированная, то освещаемая пламенем свеч, то закрываемая сумраком. Мертвенно бледная…
Поднимаемся наверх. Да, конечно… Пусть эти молитвы не являются больше нашими… Пусть эта макумба лишь жалкое напоминание об истинно африканских ритуалах… Пусть вся эта магия есть уже не что иное, как слабый отзвук священных песен первых рабов… И последнее убежище умирающих от голода черных и нескольких белых, потерявших тропинку в высшее общество… Пусть! И все же эта женщина, сгорающая в темной расселине вместе со своими последними двумя свечами, — какое же это все-таки величие нечеловеческого отчаяния!..
В Рио возвращаемся другой дорогой, поверху, через Боа-Виста. Еще раз проезжаем мимо статуи Христа па вершине Корковадо. И нам необходима вся смеющаяся ласковость Рио, чтобы после тягостных впечатлений от расселины макумбы вновь обрести дар речи и способность улыбаться.
Глава V
МИНАС: ЗОЛОТОЕ СЕРДЦЕ
В ЖЕЛЕЗНОЙ ГРУДИ
Будущее Бразилии откладывается на завтра. Но завтра — выходной…
Военно-воздушный флот Бразилии имеет вкус к коммерческим делам и к великодушию. В связи с этим он соблазняет журналистов, студентов, служащих и иную не весьма денежную клиентуру пользоваться его средствами крылатого транспорта. Таким образом, с каждым рейсом военные самолеты вместе со стратегическими грузами… перевозят пассажиров. Чтобы поскорее расстаться с Рио, я тоже оказываюсь в военном самолете…
В нашей «Дакоте» металлические скамьи расположены по стенкам вдоль фюзеляжа. Середина же салона завалена автопокрышками. Большинство пассажиров — гражданские. Стюардессы не полагается, и какой-то военный, тоже, как и мы, пассажир, добровольно принимает на себя ее обязанности — пристегивает нам пояса безопасности. Едва самолет отрывается от земли, как другой военный, столь же молоденький солдат, как и первый, вытаскивает из своего кармана пакетик с конфетками и пускает его по кругу. Молодая блондинка, тоже из пассажиров, в свою очередь раздает иллюстрированные журналы. Казалось бы, все это пустяки, но это, собственно, и все, что необходимо для людей в полете.
Маленькие знаки доброты и великодушия преобразуют все человеческие отношения в нечто приятное. Свидетелем и участником этих душевных проявлений я буду в течение всех трех месяцев моего пребывания в Бразилии.