А ведь под землей ждут своего часа неисчислимые богатства, американцам это прекрасно известно.
К северу от устья Амазонки, напротив Белена, чуть выше по реке-морю, в районе Амапа случайно было найдено во время второй мировой войны сказочное месторождение марганцевой руды. Самое богатое в мире.
Историю его рассказал Альваро да Кунья в своей замечательной книжке. Пересказывать ее, пожалуй, слишком долго. Стоит лишь упомянуть, что месторождение, провозглашенное вначале национальной собственностью, было отдано затем в концессию и теперь бразильский марганец почти полностью вывозится в США для компании «Бетлим стил» (не забудем, что против этой фирмы правительством Кеннеди было возбуждено дело о нарушении антитрестовского закона), владеющей одновременно, по странному совпадению, 49 процентами акций добывающего концерна.
Бразильские острословы расскажут вам на ухо, что бразильский закон, гласящий, что в смешанных предприятиях больший пай непременно должен принадлежать лицам бразильской национальности, легко обходят иностранцы, имеющие возможность купить нескольких подставных лиц. Правда это или нет, но по существу дела ничего не меняется: «Бетлим стил» получает как минимум 49 процентов прибылей от добычи, а государство, являющееся собственником земли, согласно статье 32 контракта от 6 июня 1950 года, получает лишь четыре.
Недовольство бразильцев американцами станет еще понятней, если учесть, что:
1. Марганец — минерал благородный, редкий и стратегический;
— благородный, поскольку без него нельзя изготовить качественной стали, а значит, кораблей, брони, пушек, пуль;
— редкий настолько, что США ввозят 95 процентов потребляемой руды, главным образом из Бразилии и Индии;
— стратегический, поскольку сталь является основой всякой развитой экономики;
2. Руда вывозится из Бразилии после обыкновенной промывки, а это значит, на месте не создано никакой промышленности.
3. Закон предусматривает накопление США в определенном месте резерва в объеме 28 миллионов тонн.
4. Продажа руды добывающим концерном, в котором «Бетлим стил» имеет 49 процентов акций той же компании, создает почву для всяких уклонений от налогов.
5. Месторождение Амапа[58] оценивается в 30 миллионов тонн (разведка все еще продолжается) и стоит минимум 1 миллиард 100 миллионов долларов, считая по 37 долларов за тонну [59].
Я решил подняться по Амазонке на 2 тысячи километров в глубь джунглей от Белена к Манаусу, заново повторив десятидневное плавание, совершенное здесь до меня Блезом Сандарсом. В Париже я мечтал об этом фантастическом путешествии в далекое детство нашего света.
В Бразилии же всю дорогу начиная с Рио-де-Жанейро меня отговаривали от этой эскапады. В Рио стращали отсутствием удобств, говорили об удушье корабельных кают, дурной пище и воде, кишащей амебами и паразитами, о клещах и москитах, но ни одна из обещанных казней не могла, конечно, охладить желания вкусить таинств этого края. Даже описание острии — мушки, откладывающей под кожей яички, из которых вылупляется затем червь, вызывающий невыносимую боль и нарывы, ни столь же коварной мушки дерни, или мотуки, чей укус вызывает сильнейшее кровотечение, не оттолкнули меня от первоначального намерения. И потом, мне же сделали прививки против желтой лихорадки и против тифа, пичкали хинином от малярии и энтеровиоформом от дизентерии… Если я не уберегусь от остального, это будет уже от лукавого.
В Белене, однако, все выглядело особенно убедительно. Здесь многие ездили этим путем до меня и, показывая па опушку близкого леса, уверяли, что все десять дней я буду видеть один и тот же монотонный спектакль проплывающих мимо деревьев. И я заколебался. Стоит ли тратить десять дней на водный путь только для того, чтобы проехать сквозь строй деревьев?
Дело решил случай: «Петробраз» предложил мне посетить несколько буровых партий на самолете и на катере, так что я смогу повидать и джунгли, и реку.
Я сел в самолет на Манаус.
То было дурманящее зрелище мира на шестой день сотворения. Внизу пролегла светло-коричневая, почти шоколадная Амазонка, разветвляясь на артерии, вены, капилляры и занимая пространство до самого горизонта, как будто с земли содрали кожу и обнажили кровеносную систему. Ничто-ничто не выдает присутствия человека. Гигантская карта, абстрактный рисунок, произведение маниака — все неподвижно, застывше, грандиозно и пусто, бессмысленно в своей дикости, бесчеловечно в своей неистовости, тревожаще в своей беспредельности. За какую вину обрушилась на землю эта кара водой и деревьями? Где душа этой древесной пустыни? Сыщется ли человеку место среди этого первобытного, жестокого и фантастического одиночества?
58
** Практически большая часть территории Амапа находится в руках Соединенных Штатов. Здесь действуют американские законы, существует американская охрана, и бразильцам туда доступ запрещен.
59
По данным профессора Ньютона Лисбона Лемоса, экспортная цена марганца из Амапы дешевле индийского на один доллар. —