Удар по Хиллари Клинтон Путин наносил с двух флангов: левого и правого. На левом фланге Кремль использовал Стайн. В сентябре 2015 года, незадолго до смерти Лесина, кандидат в президенты США от партии Зеленых Стайн приняла участие в мероприятии Russia Today в Нью-Йорке и обменялась рукопожатием и теплыми словами с министром иностранных дел России Сергеем Лавровым, «случайно» там оказавшимся. В октябре — ноябре, перебегая на правый фланг борьбы, Russia Today включилась в переписку с Майклом Флинном, уже подкупленным к тому времени двумя платежами по 11 250 долларов. В декабре Стайн и Флинн были привезены в Москву на празднование RT и усажены за один стол с Путиным.
В результате Флинн открыто призвал американцев посадить Клинтон в тюрьму и тайно пообещал после прихода к власти снять с России американские санкции и признать аннексию Крыма. А Стайн на выборах в ноябре 2016 года оттянула на себя абсолютно критичные для Клинтон левые голоса избирателей, причем ровно те, которые позволили Трампу (и не позволили Клинтон) стать президентом: в Мичигане Стайн получила более 51 тысячи голосов, в то время как Клинтон уступила в этом штате Трампу меньше 11 тысяч. В Висконсине Трамп опередил Клинтон на 23 тысячи голосов, в то время как Стайн собрала 31 тысячу. В Пенсильвании Трамп выиграл с преимуществом в 44 тысячи голосов, а за Стайн проголосовало 50 тысяч555.
Флинн работал на Путина и Трампа за деньги, в том числе за 45 тысяч долларов из бюджета RT. Стайн не получала наличных средств, но российский канал RT, вещавший в США, был единственным телеканалом, освещавшим ее предвыборную кампанию и приглашавшим ее в эфир с самого первого дня предвыборной гонки, когда RT стал площадкой для предвыборных дебатов кандидатов в президенты от партии Зеленых, где победителем торжественно избрали Стайн. Оценить эту пиарную работу RT в денежном эквиваленте не представляется возможным, но без прикрытия RT Стайн вряд ли смогла отнять у Х. Клинтон победу. По крайней мере, на выборах 2020 года, в которых Кремль не принимал открытого и активного участия, партия Зеленых и Стайн не смогли повторить проделанную в 2016 году операцию — выставить своего левого кандидата и лишить Джо Байдена победы, отняв у него критически важные голоса.
Активные мероприятия, связанные с использованием в предвыборной кампании на стороне Трампа WikiLeaks и Джулиана Ассанжа, — еще один блок работы RT, достойный пристального внимания. 27 июля 2016 года Трамп попросил Путина обнародовать недостающие 30 000 мейлов Клинтон:
Россия, если вы меня слышите, я надеюсь, вы сможете отыскать 30 тысяч электронных писем, которых не хватает556.
Мейлы эти давным-давно были выкрадены у Клинтон российской разведкой и обнародованы сразу же после призыва Трампа.
5 ноября, перед самыми выборами, канал RT показал интервью с Ассанжем о мейлах Клинтон, заверяющее американцев, что Россия к публикации этих мейлов не имеет никакого отношения557.
Интервью с Ассанжем от 5 ноября, запущенное в эфир канала RT и в сети интернет, до выборов успели посмотреть миллионы избирателей. В целом поисковая система Google при запросе в «ютюбе» записей с Ассанжем, вывешенных интернет-каналом Russia Today («uploaded by RT»), выдавала удивительное число: 2 420 000.
Кстати, на фотографии Путина — Флинна — Стайн за обеденным столом в Москве в декабре 2015 года на праздновании юбилея RT участники торжества дружно куда-то внимательно смотрели: смотрели они на экран, где в это время перед собравшимися у экранов выступал Ассанж. Но и эта случайность не смутила ни Стайн, ни разведчика Флинна.
Канал RT в действительности никогда не был информационным каналом. Он создавался Кремлем как пропагандистский инструмент российского государства, вовлеченный в круглосуточную идеологическую борьбу и даже в периодические президентские гонки не только в Америке. В этой борьбе, где Путиным все было брошено на чашу весов, где на счету (как оказалось) был каждый голос американского избирателя, наличие в ноябре 2015 года в Вашингтоне «отвязного» Лесина грозило непредвиденными последствиями и становилось серьезным фактором риска. Любые его показания или пьяные разговоры (которых, может быть, в Кремле и на Лубянке боялись безосновательно, поддаваясь традиционной для российских спецслужб паранойе) — могли помешать и без того нервной работе RT и сорвать операцию «Трамп». Больной и спившийся Лесин стал самой легкой добычей тех, кто отвечал за успех этой операции, в которой были задействованы многочисленные российские агенты в США.