Саймс поднял перед Кушнером вопрос о российских связях, высказал мнение, что налаживание тайных контактов с Россией для Кампании [Трампа] выглядит плохо, и сказал Кушнеру, что Кампания не должна выделять Россию как отдельную тему, а должна действовать предельно осторожно, чтобы не засвечивать связи с русскими.
В доказательство того, что осторожность эта была действительно необходима, потому что и сам он осторожничает, Саймс привел совсем убийственный (в отношении себя) аргумент, не слишком осознавая в пылу допроса у Мюллера и интервью СNN, что эта фраза является указанием на деятельность Саймса как российского агента:
Я сам после того, как Трамп стал кандидатом, и до 2017 года, когда он уже был президентом, ни разу в России не был588.
Иными словами, вовлеченный в секретную операцию Путина, Кремля и Лубянки по продвижению Трампа на пост президента США, Саймс в целях конспирации отказывал себе в поездках в Россию.
Саймсу в докладе Мюллера было уделено большое внимание. Он упоминался в нем 49 раз; по цитированию его показания стояли на восьмом месте.
Деятельностью Саймса заинтересовался Конгресс. 13 марта 2018 года Демократическое меньшинство Комиссии Конгресса, расследовавшего российское вмешательство в американские выборы, сделало о Саймсе запрос:
Господин Саймс занимает пост Президента и исполнительного директора Центра национальных интересов, который организовал выступление президента Трампа по вопросам внешней политики 27 апреля 2016 года в отеле Mayflower. Комитет расследует обстоятельства этого выступления и коммуникаций, которые могли иметь место на этом мероприятии. Комитет имеет основания полагать, что господин Саймс сыграл ключевую роль в составлении той части выступления, которая касалась России. Комитет также должен получить доступ к соответствующей личной переписке господина Саймса с сотрудниками кампании Трампа, а также прочими лицами, прямо или косвенно связанными с правительством РФ589.
Последствий запрос не имел, но годом ранее — 2 марта 2017 года — ЦНИ пришлось отвечать на аналогичный запрос прессы:
Господин Саймс представил господина Кисляка господину Трампу в прошлом апреле во время приема по случаю внешнеполитической речи, организованной Центром в отеле Mayflower в Вашингтоне. Господин Кисляк был одним из четырех иностранных послов, по приглашению Центра занявших места в первом ряду во время выступления господина Трампа. Господин Саймс отметил, что господин Сешнс, в то время сенатор от Алабамы, также присутствовал [на приеме], однако господину Саймсу неизвестно, беседовал ли сенатор с послом в тот день590.
Тем не менее 26 июля 2017 года, выгораживая Саймса, удар на себя принял Кушнер (можно предположить, что он не мог этого сделать без предварительного согласования вопроса с Трампом). В своих показаниях Комиссии Конгресса Кушнер, вводя Комиссию в заблуждение, сообщил, что встреча в Mayflower и речь Трампа были идеей Кушнера, а не Саймса:
Первое, что приходит на память, это выступление в отеле Mayflower в Вашингтоне в апреле 2016 года. Это было, когда кандидат Трамп выступал с ключевой внешнеполитической речью. Все мероприятие и речь — были моей идеей, и я контролировал проводимое. Я заранее прибыл в отель, чтоб убедиться, что все в порядке. Под конец я остался на приеме, чтобы поблагодарить Дмитрия Саймса, хозяина мероприятия, издателя внешнеполитического журнала The National Interest, выходящего два раза в месяц. Он проделал потрясающую работу для того, чтобы все это произошло.
«Кушнер не упомянул, что Саймс родился и получил образование в СССР и всем известен как “друг Путина”», — уточняли авторы публикации о показаниях Кушнера и подчеркивали, что именно «Саймс и его группа занимались составлением списка гостей и рассылкой приглашений»591.
Из дальнейших показаний Кушнера следовало, что на самом деле он не был вовлечен в организацию встречи и ее планирование:
Я не поддерживал отношения с послом до выборов, и мало что знал о нем в то время. Вообще, 9 ноября, в день после выборов, я даже не помнил, как зовут российского посла. Когда предвыборный штаб получил мейл, который выглядел как официальное поздравление от президента Путина, меня спросили, как мы можем проверить, что оно настоящее. Я подумал, что лучше всего было бы обратиться к единственному знакомому мне человеку, связанному с российским правительством, — к послу, с которым мы встречались за несколько месяцев до этого, поэтому я задал господину Саймсу по электронной почте вопрос: «Как зовут российского посла?»592.