В августе 1991 года КГБ под руководством генерала армии и члена Политбюро Владимира Крючкова предприняло попытку насильственного захвата власти. Это был переворот, направленный не на свержение «перестройки», а на свержение КПСС. Он удался в том плане, что к концу 1991 года власти лишились и КПСС, и Горбачев, а Советский Союз, которым они руководили, распался. На сцене появились новые игроки: президент Ельцин и его телохранитель Коржаков; ленинградец Собчак и его помощник Путин, реформатор Гайдар и начальник его охраны Луговой… Демократическая революция в России только начиналась, но фигуры на шахматной доске уже были расставлены госбезопасностью, и за спинами вождей демократии стояли контролировавшие их офицеры КГБ.
В декабре 1994 года властолюбивый Ельцин дал силовым министерствам обвести себя вокруг пальца и позволил втянуть Россию в спровоцированную госбезопасностью первую чеченскую войну. Из-за этого к марту 1996 года, когда предстояло заняться предвыборной президентской кампанией и переизбираться на новый срок, Ельцин был настолько скомпрометирован перед избирателями, что популярность его упала до примерно 3 %. Шансов победить в открытой борьбе лидера КПРФ Зюганова у Ельцина, как казалось, не было.
Ближайшее окружение Ельцина в составе руководителя СБП генерала Коржакова, директора ФСБ Барсукова и первого вице-премьера Сосковца в марте 1996 года предложило Ельцину, ссылаясь на войну в Чечне (ради чего война и была развязана), ввести в стране чрезвычайное положение и отложить выборы. Не желавший никому отдавать власть Ельцин в целом склонялся к такому варианту и даже подготовил соответствующий указ. Если бы указ был обнародован и вступил в силу, Ельцин перестал бы быть легитимным президентом России и вынужден был бы опираться на спецслужбы Коржакова и Барсукова. Триумвират Коржаков — Барсуков — Сосковец планировал затем отстранить или даже устранить Ельцина и сделать Сосковца президентом России.
Заговор Коржакова — Барсукова — Сосковца в марте 1996 года был очередной попыткой КГБ/ФСБ захватить власть в стране. Однако обладавший поразительной интуицией на власть Ельцин понял, что проект Коржакова грозит ему не укреплением личной власти, а потерей ее. Отказавшись от опоры на заговорщиков, Ельцин отозвал указ о введении чрезвычайного положения и принял руку помощи, протянутую теми, кого затем стали называть «олигархами» — сформированной по инициативе Березовского и под руководством Чубайса группы крупнейших российских бизнесменов, располагавших значительными денежными ресурсами и менеджерами, необходимыми для предвыборной кампании Ельцина, и, что еще важнее — контролировавших российскую прессу и телевидение. В результате общих усилий Ельцина и «олигархов», за спиной которых стояли российские спецслужбы в лице генералов Питовранова и Бобкова, Ельцин победил на президентских выборах во втором туре. В июне 1996 года, в промежутке между первым туром выборов и вторым, Ельцин отправил в отставку Коржакова, Барсукова и Сосковца, а 31 августа подписал Хасавюртские соглашения с президентом Чеченской Республики Асланом Масхадовым, закончив первую чеченскую войну.
Госбезопасность России, как ведомство, извлекла из опыта президентской кампании 1996 года очень важный урок: Россия — страна, где власть нужно захватывать законно, заняв через выборы всего лишь одну должность — должность президента. 7 мая 2000 года Путин официально и законно стал президентом.
Так закончилась история захвата власти ВЧК/ФСБ в СССР/России. Ельцинский «демократический период» продлился менее девяти лет, с 22 августа 1991 по 31 декабря 1999 года. Это был тот отрезок демократии, который достался российскому народу в наследство от неудавшегося путча под названием ГКЧП. За эти девять лет Россия стала рыночным государством с открытыми границами и свободной прессой. За эти же девять лет окончательно растворился Советский Союз, а бывшие советские республики преобразовались в новые суверенные государства. Очевидным достижением Ельцина на внутреннем фронте стала децентрализация российского государства и отказ от жесткой централизованной системы, когда всем на протяжении веков управляла столица, находившаяся далеко не в центре страны.
Впрочем, попытка создания системы честных центральных и местных выборов во многом уперлась в общую коррумпированность России и саботаж госбезопасности, внедрявшей в число кандидатов тысячи своих сотрудников и агентов. В конечном итоге создать и защитить от узурпации госбезопасностью демократическую избирательную систему в России Ельцин не смог. Кроме того, в 1999 году он вторично наступил на старые грабли: позволил ФСБ втянуть Россию в новую чеченскую войну, организованную с теми же целями и по той же схеме, что и прошлая.