Впрочем, не стоит преувеличивать готовность и желание русского населения бывших советских республик умирать за имперские амбиции Путина. На примере Украины стало понятно, что пророссийская пятая колонна, активно требовавшая «референдумов» о статусе тех или иных регионов страны в марте-мае 2014 года, стихла после того, как российские войска вошли в Луганск и Донецк, сминая все, что попадалось на пути, гусеницами танков. Цена войны оказалась слишком высока даже для этих пророссийски настроенных жителей Украины. За принадлежность к «русскому миру» Путин предлагает слишком высокую цену: войну в Европе. Привлекательным такое предложение не казалось.
Все большие войны начинались без понимания того, что со временем их станут называть «мировыми». Даже Гитлер, нападая на Польшу, не знал, что начинает Вторую мировую войну. Он был уверен в том, что при наличии советско-германского пакта о ненападении Великобритания и Франция не решатся объявить Германии войну из-за Польши.
Верит ли Путин, что НАТО начнет с Россией войну из-за вторжения в Нарву? Готов ли Путин развязать Третью мировую войну ради «русского мира» и возрождения империи? Готовы ли западные демократии уступить Украину, как Чехословакию в 1938–1939 годах? Допустит ли мир атаку на страны Балтии, как в сентябре 1939 года на Польшу?
В 2014 году вопросы эти оказались риторическими. Очнувшись от изначального шока, понятого Путиным как готовность Европы и США отдать России все требуемые территории, с лета 2014 года Запад стал оказывать сопротивление. Уже никто из лидеров мировых держав (кроме Трампа) не говорил о признании аннексии Крыма и о том, что полуостров является «исконно русской землей». Никто (кроме Трампа) не помышлял об отмене санкций, пока Крым не будет возвращен Украине. Французы потеряли деньги, но отказались продавать России военные корабли. Президент Барак Обама включил Россию в список основных противников США. Пентагон провел испытания новой атомной бомбы. НАТО развернуло в Европе силы быстрого реагирования. Страны Балтии настаивали на размещении у себя войск НАТО и расширении контингента. Нейтральная Финляндия призвала на сборы тысячи резервистов и увеличила свой военный бюджет. Датчане готовы были разместить на своих кораблях ядерные боеголовки НАТО. Норвегия протестовала против прилета Рогозина. Швеция отслеживала российские подводные лодки. Молдова совместно с Польшей, Грузией, Румынией и США проводили учения. И все вместе перехватывали российские самолеты, которые в 2014–2015 годах несколько сотен раз опасно приближались к границам соседей.
Даже Лукашенко, которого в мире всерьез никто не воспринимал, считая его деревенским диктатором, на созданном Путиным фоне забыл о российско-белорусском союзном договоре и стал независимым политиком — до августовских выборов 2020 года, сделавших из него диктатора, подобного Путину.
Сдаваться никто не собирался; Путин это понял — и отступил.
Войдя в Крым в марте 2014 года, Путин собственноручно подписал смертный приговор государству, образованному в 1991-м на развалинах Советского Союза, — тому государству, которое он всегда ненавидел и никогда не признавал, — Российской Федерации. Через две чеченские войны, войну с Грузией, а теперь еще и с Украиной Россия 1991 года окончательно переродилась.
Одна из главных проблем нынешней России — многочисленные комплексы Путина, пытавшегося доказать, что с Россией все должны считаться, как с Америкой. Очень трудно понять и словами определить, что именно неправильно в таком подходе. Действительно, есть большая страна Россия, самая богатая в мире, если иметь в виду полезные ископаемые, находящиеся в земле. У этой страны есть ядерное оружие в количестве, достаточном для нанесения непоправимого ущерба всей планете. Больше у этой страны ничего нет.
Еще все упоминают русскую культуру. Да, был великий русский поэт Александр Пушкин. Его всю жизнь травили и ссылали, и в конце концов убили. Был не менее талантливый Михаил Лермонтов. Его тоже травили и тоже убили. Был Федор Достоевский — отправили на каторгу, потом сослали. Был Лев Толстой — отлучили от церкви. Дальше включили мясорубку под названием ВЧК-ГПУ-НКВД-КГБ и гробили миллионами, сколько успевали — от собственного крестьянства (русского, украинского и прочего) и коммунистической номенклатуры до Осипа Мандельштама, Михаила Булгакова, Иосифа Бродского и Александра Солженицына. Почему бы сегодня не признать за этой страной, которой управляют люди, пришедшие из того самого ВЧК-ГПУ-НКВД-КГБ, право захватывать соседние территории, войти армией в любую страну и установить там свой режим?