— Я пришла за ответами. — Оставив тщетные попытки подняться, я села на полу, подтянув согнутые в коленях ноги.
— Я не об этом. Знаешь, почему ТЫ здесь?
— Я - природный эмпат…
— Нет, есть другая причина. — Голос Дракона несколько возвысился, я списала это на раздражение, от чего меня снова начало трясти мелкой дрожью.
— Я… я не знаю…
Слезы навернулись на глаза, а грудь сдавило что-то темное, словно предчувствие беды овладело мною. Казалось, вот-вот случиться что-то страшное, непоправимое и ожидание этого чего-то убивало меня, сжигало изнутри, мешало нормально дышать. Хотелось кричать, кататься по полу, куда-то бежать, просить о помощи, умолять о снисхождении…
— Хватит! — Вопила я, теряя остатки самообладания.
— Удивительное чувство — отчаяние… Не так ли? Оно выжигает душу, путает мысли, ломает принципы и моральные устои.
И снова я лежала на полу, раздавленная, униженная и беспомощная. Дракон все так же стоял в паре метров от меня, не подавая признаков жизни, он стоял, глядя своими золотыми глазами на мои страдания.
— Я жду ответа. — Голос заставил меня вздрогнуть, я сжалась в ожидании очередного удара его невероятной силы.
— Я не знаю! — Четко произнесла я.
— Знаешь, но не желаешь признаться в этом даже себе.
Да, было что-то такое во мне все то время, что мы были в пути. Скорее не мысль, а намек на нее… Ощущение недоговоренности, постоянное чувство дискомфорта от той самой гаденькой мысли, что засела где-то в глубине сознания. Эта мысль, словно оскомина, мешала спокойно спать, придавала моему существованию оттенок обреченности, отравляла все чувства.
Тем временем Дракон начал движение в мою сторону, плывя в нескольких сантиметрах над поверхностью пола. Приблизившись ко мне почти вплотную, он, легким взмахом руки, поднял мое тело над землей. Теперь я без труда могла смотреть ему в глаза, и то что я в них увидела повергла меня в самый настоящий шок — в его глазах цвета плавленого золота бушевала преисподняя, первозданный огонь закручивался вихрями, хлестал по моим нервам, обжигая их.
— Зачем ты здесь? — Голос был настолько громким, что, казалось, перепонки не выдержат. Меня снова затрясло…
— Я… меня…
Я лихорадочно перебирала в голове слова, ищи правильные. Шум в ушах нарастал, вселяя в меня дикий ужас, я догадывалась, какое чувство следующим продемонстрирует мне Золотой Дракон — агония, вот что придется вытерпеть мне, если я не найду ответа на поставленный вопрос. Медленно, словно нехотя меня затопила волна чудовищной боли, а перед глазами поплыли ужасающие картины, изображающие исковерканную реальность.
— Я здесь потому, что меня не жалко! — Изо всех сил закричала я, чувствуя, как разум покидает меня, не выдерживая сумасшедшего напряжения, выворачивающего меня наизнанку.
Как только я произнесла эти слова, боль отступила, мысли прояснились. Открыв глаза, я обнаружила, что нахожусь в незнакомом мне месте: это помещение походило на темницу, серые плохо обтесанные стены, железная дверь и никаких окон. Дракон стоял рядом, вглядываясь куда-то в темноту. Проследив за его взглядом, я увидела мужчину, закованного в цепи. Худое, бледное тело едва прикрывали жалкие лохмотья, изможденное лицо покрыто недельной щетиной, цвет волос трудно различим из-за грязи покрывавшей их: скорее всего, они темные, либо темно-русые.
— Видишь, как все просто. Ты всего лишь жертва, брошенная мне на растерзание.
Я боялась сказать эти слова самой себе, но твердо знала — это правда. Именно это ощущение постоянно не давало мне покоя: чувство обреченности. Меня вели сюда на заклание, словно овцу, оберегали все это время. Сейчас я говорила это себе спокойно, здраво рассуждая о превратностях судьбы и собственном невежестве.
Мужчина в углу пошевелился, отвлекая меня от тяжелых мыслей. Он открыл глаза, глухо застонал при попытке пошевелиться. Я присмотрелась и не смогла сдержать вскрика: тело его было сплошь покрыто ранами и ссадинами, некоторые из них были свежими и кровоточили, на остальных же кровь давно запеклась и приобрела темно-бурый цвет.
— Кто это? — Невольно вырвалось у меня.
— Еще один мечтатель, такой как ты.
Я подошла ближе в попытке рассмотреть лицо мужчины: он был очень молод, возможно лишь на пару лет старше меня. Светло-серые, почти прозрачные глаза были полны усталости и боли, он был красив, не той красотой, которой так гордились эльфы — в конце концов, он ведь просто человек.
— Он не видит нас? — Глупый вопрос, ответ подразумевается.
— Это лишь воспоминание, мое воспоминание. — Голос Дракона понизился почти до шепота.
— Что он совершил?
— Он? Хм, ничего, ровным счетом ничего. Просто оказался не в том месте, и не в то время, что и послужило причиной его перехода в наш мир.
Уловив смысл сказанного Драконом, я резко обернулась: золотые глаза больше не казались отрешенными, теперь Властелин внимательно наблюдал за моей реакцией.
— Да, смертная, ты правильно все поняла. Я нашел его в Лесу более двух тысяч лет назад, он утверждал, что пришел из другого мира. Я не поверил…
— Значит, он давно мертв? — С какой-то непонятной грустью спросила я.
— Мертв? От чего же? Нет, он определено, жив, иначе как бы ему удалось похитить артефакты, принадлежащие Высшей расе?
— Жив… Но как? — удивлению моему не было предела, это что же получается: этот мужчина — бессмертен?
— Ты не обращала внимания на то, как разительно ты отличаешься от людей, живущих в Лероне? Твое телосложение, мысли, повадки, твоя сила и разум — все это не присуще человеческой расе, обитающей в моем мире. А твоя невероятно быстрая регенерация, эмоциональная устойчивость?
Я в ужасе, повинуясь словам Дракона, начала перебирать в голове мельчайшие детали событий, произошедших со мною с момента прибытия в Лерону. Так и есть: синяки и ссадины сходили в течении нескольких часов, да я много спала, но и нагрузки на организм были невероятные.
— Так я что…
— … бессмертная, до тех пор, пока не вернешься в свой родной мир, если вообще вернешься, разумеется.
— Я не собираюсь возвращаться, — с вызовом ответила я.
— И как ты собираешься выжить? — Ну вот, наконец, хоть какое-то проявление чувств — ирония. — Уж не думаешь ли ты, что Светлый Принц будет помогать тебе?
— Он обещал…
— Ты поверила? — едва ли не смеясь проговорил Дракон.
— Ламирр не бросит меня, я уверена, — но в голосе моем этой самой уверенности не было ни на грамм. — Если же нет, тоя и сама справлюсь.
Последние слова звучали совсем уж по-детски. Как оказалось, я совершено бесполезна и не приспособлена к жизни.
Я сидела в углу камеры, облокотившись о холодную стену, и тупо смотрела в пол. Дракон не двигался и не говорил ничего, дав мне возможность переварить услышанное. Получается, все происходящее с момента отбытия из Светлого Дворца, было ложью? Выходит, что так.
— Что со мной будет? — Глухо спросила я.
— Ты получишь то, зачем пришла, затем тебе придется выследить вора, и отобрать похищенные артефакты. После этого от тебя потребуют, что бы ты активировала их, зачем не спрашивай — у каждого пытавшегося это сделать своя цель. Ты соединишь Око и Мудрость, и умрешь…
— Почему их не активировали раньше?
— Для активации артефактам необходима подпитка, догадайся какая…
Я усмехнулась: как все просто… Очень просто, вот только меня спросить забыли, а я, в свете последних событии, умирать не собираюсь! И тут на меня накатила такая усталость, что и свет не мил стал: пропади пропадом все это бессмертное племя, с их интригами и коварством! Пленник снова пошевелился, привлекая мое внимание.
— Зачем вы привели меня сюда?
— Врага нужно знать в лицо.
— Так это он — вор? — С еще большим любопытством я посмотрела на мужчину. — Видать, крепко ему досталось, раз он так обозлился на ваш народ.