- У него есть на это причины, - откликнулся Люпин.
- Он её любит, - покачала головой я.
- Я бы не был так в этом уверен, - я удивлённо уставилась на Рема. Он же, прижав палец к губам, быстро прошептал: - Я тебе этого не говорил, - и поспешно отвернулся, явно давая понять, что разговор окончен.
Трудно сказать, как меня взбудоражили его слова. Надежда, уже похоронённая в моей душе, словно феникс возродилась из пепла, вспорхнув алыми крыльями и озаряя новый день. И всё же я искренне не понимала, зачем Джеймс встречается с Кристен, если не любит её. Безумно хотелось поговорить с ним об этом, но что-то подсказывало мне, что он не будет рад подобному разговору. Особенно сейчас. Вспомнив его, такого уязвимого и раздавленного, охваченного противоречивыми чувствами, я почувствовала, как что-то защемило в моём сердце. Мне казалось, что я чувствую всю его боль, как свою, вот только ему от этого вряд ли было легче. Когда они с Блэком вернулись, на его лице было всё то же отстранённое выражение лица, поразившее меня накануне. В этот же день мы покинули Годрикову лощину. Питер укатил домой, а я, Джеймс, Сириус и Ремус вернулись в Хогвартс.
Праздновать Рождество не хотелось. Я с сожалением вспоминала пятый курс – тогда, сильно повздорив с Петуньей, я уехала из дома обратно в школу прямо в канун праздника. Мародёры в тот год решили устроить в Хогвартсе небывалого размаха рождественскую вечеринку, а я ещё дулась и отчитывала их за громкую музыку и за в наглую разливаемое по стаканам огневиски. Закончился вечер появлением рассерженной МакГонагалл, назначившей зачинщикам очередную неделю отработок. Сейчас всё это казалось таким далёким, словно прошло не два года, а целая вечность. Огневиски снова оказалось на столе (помня вечеринку у Слизнорта, я не прикасалась к нему), но ни музыки, ни шума, ни веселья не было. Подпортило настроение очередное сообщение из газеты – очередной теракт произошёл на севере Англии, прямо на городской площади перед Рождественской ёлкой. Среди погибших были и дети. В «Ежедневном пророке» сухо подавались статистические данные о количестве убитых и раненых, но за всем этим стояли жизни людей, разрушенные либо законченные так преждевременно.
Начало учёбы я ждала с лёгким нетерпением, надеясь на то, что дела позволят отвлечься от дурных мыслей. А ещё я очень ждала Эммелину с весточкой о Кире. Увидев в первый учебный день слизеринку в Большом зале, я еле поборола в себе желание подойти к ней. К радости для меня, в этот же день мы должны были встретиться с Грюмом.
- Привет, - подскочила я к Вэнс, как только она переступила порог нашего убежища. – Как Кира?
- Она в порядке, - опустив глаза, проговорила Эммелина. Что-то в её голосе заставило меня вздрогнуть.
- Никто ведь не заподозрил тебя, верно? – ощущая, как похолодело всё внутри, спросила я.
- Боюсь, в Фиделиусе больше нет нужды, - поднимая на меня карие глаза, ответила Эммелина. – Эдвард Келли пропал пару дней назад.
http://quietslough.tumblr.com/post/89665431437
========== Змеиный подвал ==========
Дорогие мои девочки, друзья, и просто все те, кто знал меня или просто слышал моё имя.
Многие из вас осудят моё решение, но прежде чем бросить обвинения в мой адрес, вспомните, что у вас тоже есть семья и люди, чью жизнь и благополучие вы цените больше, чем миллионы чужих жизней. Не ищите меня, я ухожу к Тёмному лорду добровольно, глубоко презирая себя за это решение. Я сдаюсь в плен, меняю свою жизнь и знания на то, что ни Воландеморт, ни Упивающиеся не смогут причинить зло моей жене и дочери. Я уверен, он убьёт меня, как только узнает от меня всё, что ему нужно. И я не знаю, смогу ли ввести его в заблуждение, как того требует моя совесть. Я не оправдываю себя. Моя участь решена, и единственное, что мне остаётся, это написать, что я люблю вас – Джейн, Кира и Элизабет. Простите и прощайте.
Ваш Эдвард Талбот Келли.
Я перечитывала копию прощального письма мистера Келли снова и снова, практически задыхаясь от немого бессилия. Память услужливо подсовывала картинку из прошлого: невысокий коренастый мужчина, чуть замкнутый, увешенный кучей самых разных амулетов и оберегов, сначала недоверчиво, а после радушно открывает передо мною двери своего дома. В отличие от отца, Кира амулеты не любит: раньше она всегда стягивала их прямо в Хогвартс-Экспрессе, комком кидая на самое дно чемодана, оставляя на себе лишь какой-нибудь один наиболее изящный. Как она теперь? Мне было страшно об этом думать.
- Грюм пообещал посмотреть все документы мистера Келли, - рядом со мной на диван плюхнулся Джеймс. – Вдруг узнает, что же всё-таки понадобилось Волдеморту…
- Но ведь его самого они вряд ли найдут, - безжизненно откликнулась я.
- Лили, - мягко сказал Поттер, легонько касаясь моей руки. Он на пару секунд замолчал, заглядывая мне в глаза. - На этой войне нам придётся кого-то терять.
Я почувствовала, как горлу подступают слёзы. Как он не понимает, это же отец Киры! Но для Джеймса это был всего лишь чужой человек, он не видел его в домашнем халате, ворчавшим на жену по пустякам и ласково трепавшим по щеке дочь. Плечи предательски дрогнули, но в тот же миг на них опустилась сильная рука.
- Не плачь, - Джеймс большим пальцем провёл по моей щеке, смахивая слезинку. Тело отозвалась на его прикосновение сотней совсем неуместных в данной ситуации мурашек. «Это просто дружеский жест, ничего больше» - мысленно убеждала себя я, стараясь скрыть волнение. Но неоднозначный намёк Люпина тут же всплыл в памяти, вызывая целый вихрь эмоций в моей душе.
- Хватит ворковать тут, - издевательски усмехнувшись, Блэк уселся в кресло напротив. – Вы, между прочим, не одни.
Я залилась краской и резко выпрямилась, отстраняясь от Джеймса. Тот кинул Сириусу предостерегающий взгляд и убрал руку с моих плеч.
- Ну что, придумали, как будете спасать мир? – как ни в чём не бывало поинтересовался Блэк.
- Пожалуй, сегодня без меня, - сказала я, поднимаясь. – Я спать.
И ни на кого не глядя, я поспешила в девичьи спальни. Прямо в одежде плюхнувшись на кровать, я вновь перечитала письмо, словно пытаясь найти в нём невиданную доселе зацепку. Всё без толку – и я в отчаянии скомкала пергамент.
И только тогда взгляд мой упал на самый краешек письма. Чуть ниже подписи красовались несколько мелких значков, которые издалека можно было принять за украшение. Но сейчас я видела отчётливо – это руны.
Стоит заметить, древние руны были третьими с конца в списке популярности предметов Хогвартса (после истории магии и прорицаний). Над ними корпели только самые усидчивые, из гриффиндорцев на нашем курсе их изучали только я и Ремус. До пятого курса с нами была и Кира, но и она объявила, в конце концов, своё обучение пустой тратой времени. Огромное количество сложных символов на экзамене нередко приводило в тупик и меня, но сейчас я постаралась вспомнить все, что знала. Найдя на полке огромный словарь, я лихорадочно пролистала страницы в поисках нужной руны. Через пару минут дело было сделано.
- «Ищите и найдёте» *, - вслух прочитала я.
Тотчас же по груди заструилось приятное тепло. Я вытянула из-под свитера цепочку амулета, ощутив, как тянется жар с моей груди по шее, и удивлённо воскликнула. Камень светился нежным голубым светом. Осторожно сняв амулет, я стремглав кинулась в гостиную. На моё счастье мародёры ещё были там.
- Вот, - я победоносно вскинула руку вверх. – Это портал, не иначе. Он отнесёт нас к мистеру Келли.
Откуда я это знала, сложно объяснить. Просто всё вдруг в моей голове встало на свои места, сложилось, как кусочки пазла.
- Лили, - Джеймс выглядел обеспокоенным, вероятно догадываясь о том, что я задумала. – Отнесём его к Дамблдору.
Он был прав, было глупо отправиться на поиски самим. И скорее всего, так бы мы и сделали, если бы голубое свечение в ответ на его слова не стало гаснуть.
- Нет, это должна быть я, - уверенно произнесла я, чувствуя, как проснулся во мне небывалый фатализм. – Я уверена, так будет правильно, – я твёрдо посмотрела в глаза Поттеру, запоминая их цвет. - Надеюсь, мы ещё увидимся.