Выбрать главу

Я снова во все глаза посмотрела на Дирборна. Ну конечно, он видел Патронус Джеймса и просто сложил два плюс два…

- Но твой взгляд выдаёт тебя не меньше парного Патронуса, - разрушил мои иллюзии Карадок. – Прости, - добавил он, заметив моё смущение. – Вот, - в его руке оказалась пачка с бобами Берти-Ботс. – угощайся.

Я охотно сунула в рот конфетку, оказавшуюся со вкусом патоки.

- И кстати, - я подняла голову, встретившись с дружелюбными чистыми как весеннее небо глазами. – С Днём Рождения, Лили.

Воспользовавшись советом Карадока, я попросила Грюма задержаться, чтобы поговорить наедине. Несмотря на паршивое настроение, Патронус удался превосходно. Немного приободрённая этим, я выскочила из кабинета, чуть не сбив стоявшего за дверью Поттера с ног.

- Что за секреты? – прищурив глаза, спросил он.

- Ничего особенного, - отмахнулась я, отводя взгляд. Лицо Джеймса чуть вытянулось, но он промолчал.

- Парни пошли на кухню, натащат еду для вечеринки, а нам лучше поспешить в гостиную.

И всё. Робкая надежда на поздравление пропала. Я молча шла за ним, покусывая губы до самой гостиной, с грустью думая о том, что лучше бы этому дню поскорей закончится. Я чувствовала себя маленькой девочкой, которой не дали кусок пирога, и эта мелочность моих желаний лишь ещё сильнее опускала меня в собственных глазах. Забот у Поттера было по горло, чтобы помнить о такой формальности, и я это прекрасно понимала, коря себя за эгоизм. Но поделать с собой ничего не могла.

У самого портрета полной дамы Джеймс остановился, преграждая рукой мне путь.

- Лили, - начал он и карие глаза его заметно потеплели. Он наклонил голову, словно изучая меня. – Тебе не кажется, что я что-то забыл?

- Нет, - слишком быстро ответила я, но тут же заметив в его глазах лукавые огоньки, словно оправдываясь, заговорила: - Ты и не обязан был…

- Дай мне свою ручку, - перебил он, вытаскивая из кармана что-то блестящее. – Я хотел подарить тебе подвеску на шею, но подумал, что у тебя уже есть один амулет. Браслет подойдёт больше, - тонкий металл сомкнулся вокруг моего запястья, холодя кожу, которой только что касались горячие пальцы Джеймса. – Это безоаровый камень, - он улыбнулся, широко и открыто, пожалуй, впервые за сегодняшний день, показывая мне тонкий чёрный камешек на золотой цепочке браслета. – Как видишь, я хоть и полный профан в зельеварении, но кое-что помню из теории. Будет неплохо, если этот камень, будет с тобой на всякий случай. Сейчас ни в чём нельзя быть уверенным…

- Джеймс… спасибо… - растроганно прошептала я, смущённо улыбаясь. Всё во мне радостно затрепетало, и я вновь почувствовала себя дурочкой. Но уже счастливой дурочкой.

Он нежно улыбнулся в ответ, окончательно растапливая все кусочки льда, накопившиеся в моём сердце. Я непроизвольно шагнула ближе к нему, ощущая пьянящий мужской запах, растворяясь до конца в этом сладком мгновении. Через пару секунд он отойдёт от меня, вновь станет таким далёким, принадлежащим не мне, а Кристен, но здесь и сейчас я могу просто упиваться его близостью, и плевать, что мне нечего надеяться ни на что большее.

- Какое тонкое у тебя запястье, - прошептал он, вновь касаясь моей руки. По телу пробежали знакомые мурашки. – Я могу обхватить его одним пальцем…

- Как мило, - раздался совсем рядом едкий голос, а пару секунд спустя из тени колоны появился и сам его обладатель. Джеймс резко обернулся, неприязненно сузив глаза, оглядывая сгорбленную фигуру Снейпа. Сладкое мгновение растаяло, словно дым.

- Что-то здесь забыл, Нюниус? – холодно осведомился он, сжав в руке палочку.

- Я пришёл поговорить с Лили, а не с тобой, - досадливо отозвался тот.

- Если ты думал, что я оставлю вас наедине, то ты ошибся, - Джеймс ещё сильнее сжал мою руку.

- Думаешь, что купишь её своими дешёвыми подарками? – злобно выплюнул Северус.

- Завидуешь, что тебе самому не пришла в голову идея с безоаром, а, великий зельевар?

Снейп залился краской, с ненавистью глядя на Поттера. Зельеварение было единственным, в чём Северус мог обойти Джеймса, не считая, наверно, тёмных искусств, изучение которых Поттер считал ниже своего достоинства. Не удивительно, что замечание его задело, и я поняла, что пришло время вмешаться, пока вместо колких фраз эти двое не пустили в ход палочки.

- Ну, хватит, - громко сказала я. – Что ты хотел, Северус?

Снейп посмотрел на меня так, как будто я залепила ему пощёчину.

- Пусть он уйдёт, - сквозь зубы прошипел он.

- Он не уйдёт, - вздохнула я. – Не будем тратить время. Что ты хотел?

На лице Снейпа заиграли желваки. Он посмотрел на меня чуть ли с ненавистью, даже большей, чем тогда, когда из его губ впервые вылетело роковое слово «грязнокровка». Сердце больно сжалось, но я ничего не могла с собой поделать, в данный момент злясь на Северуса в большей степени за то, что он только что вторгся в наш личный узкий мирок, где ему не было места.

- Я просто хотел поздравить тебя с Днём Рождения, - выплюнул он. – Но, видимо, ты не нуждаешься в этом.

Резким движением он швырнул на пол свёрток, перевязанный алой лентой, и, больше не взглянув в мою сторону, поспешил прочь. Пальцы Джеймса сильнее сжали мою руку, словно он боялся, что я побегу следом.

В свёртке оказалась книга с рецептами редких зелий. Заглянув на минуту в спальню, я торопливо кинула её в чемодан, туда, где лежала рождественская свеча, подаренная Северусом летом. Он тогда сказал, что она может служить средством связи с ним. Я знала, что никогда не воспользуюсь ею.

Думать об этом не хотелось…

- Ты расстроилась? – в карих глазах Джеймса отражалась забота, и внутри всё потеплело, отгоняя дурные мысли.

- Ты обещал сыграть мне на гитаре, - напомнила я.

- Я сегодня не в голосе, - улыбнулся Джеймс. – Но раз у тебя сегодня День Рождения, и раз я обещал…

***

Февраль принёс собой новые волнения. Целая магловская деревня была сожжена вместе со своими жителями, и хотя всё было представлено как пожар, можно было не сомневаться, что это дело рук Упивающихся смертью. Но были и другие, более приятные обстоятельства, бередившие умы школьников. Слизнорт решил устроить очередную вечеринку для всей школы, и поводом на этот раз послужил День святого Валентина, каждый год подвергавший женскую половину Хогвартса в любовную лихорадку. Почему-то, девушки были уверены, что объект их воздыханий признается им в любви именно четырнадцатого февраля. О том, что же ему мешало сделать это в один из остальных триста шестидесяти четырёх дней, все как-то мало задумывались. Особенность же вечеринки состояла в том, что на неё приходили парами, приходивший же без сопровождения лица противоположного пола негласно считался неудачником.

- Поздравьте меня, я пригласил Оливию Джонсон, - похвалился Бродяга, шумно усаживаясь за гриффиндорский стол и взглядом указывая на симпатичную шестикурсницу, негласно делившую с Кристен и Эммелиной звание первой красавицы школы. – А ты, Лунатик, уже пригласил даму своего сердца?

Ремус отчаянно покраснел и смешался под взглядом трёх пар лукавых мародёрских глаз и, пробормотав что-то про библиотеку, пулей выскочил из Большого зала.

- Зачем вы так с ним? – не удержалась я.

-Если бы он выбрал себе для воздыханий кого-то поадекватнее, я бы молчал, - серьёзно ответил Сириус.

Я укоризненно покачала головой, но, заметив в моих глазах любопытство, он чуть наклонился ко мне и, многозначительно приподняв брови, прошептал:

- Лунатик запал на Бэддок.

Я удивлённо выпучила глаза на Блэка, ожидая, что он тут же засмеётся своей нелепейшей шутке. Но тот лишь пожал плечами:

- Как говорится, на вкус и цвет…

Это было просто немыслимо! Тихий, спокойный, рассудительный Ремус и взрывная, порой неадекватная наркоманка Фиби! Более несовместимой пары сложно было придумать…

- Вряд ли она скоро очухается после смерти своего дружка гитариста, - продолжал тем временем Сириус. – А учитывая стеснительность и робость нашего мохнатого друга, я думаю, лет через двадцать они всё-таки сходят куда-нибудь поужинать.