– Я в порядке, – произнесла я, при этом звук моего голоса был таким же странным, как охватившее меня чувство.
Что происходит? Меня не могут выкинуть пинком из этого здания. Я ничего такого не сделала.
Если только дело не в тех проклятых девчонках, которые в воскресенье сплетничали обо мне. Черт.
– Джесмин, нам нужно всего лишь две минуты, – неторопливо произнесла тренер Ли, продолжая указывать мне на стул.
Да, только этого дерьма мне не хватало, ситуация обострялась. Две минуты? За две минуты ничего хорошего не сделаешь. Я дважды в день чистила зубы больше двух минут.
Я не сдвинулась с места. Они насплетничали про меня. Маленькие засранки…
В подтверждение того, что я не умею скрывать свои мысли, тренер Ли, сидя за столом, вздохнула. Я заметила, как она быстро скользнула взглядом по Ивану, прежде чем снова посмотреть на меня. Она больше походила на адвоката, чем на фигуристку, которой она когда-то была, и на тренера, которым она стала теперь. Женщина, встав со своего места, выпрямилась и, прежде чем заговорить, поджала губы.
– Тогда я перехожу сразу к делу. Насколько серьезно ты настроена на то, чтобы притормозить?
Насколько серьезно я настроена притормозить? Неужели все думают, что это так? Притормозить, твою мать?
Дело было… не в том, что я предпочла остаться без партнера и пропустить целый сезон, но все-таки. Все-таки. С моим кровяным давлением произошло нечто странное, чего прежде никогда не бывало, но я решила не обращать на это внимания и притормозить, по крайней мере сейчас, предпочитая сфокусироваться на самых важных словах, слетевших с ее губ.
– Почему вы об этом спрашиваете? – медленно проговорила я, все еще продолжая волноваться. Совсем чуть-чуть.
Мне следовало бы позвонить Карине.
По той прямолинейности, с которой действовала эта женщина, я в любой другой момент могла бы понять, что она не станет ходить вокруг да около. И от этого я, черт побери, удивилась еще пуще прежнего, потому что не ожидала услышать от нее эту фразу. Меньше всего на свете я когда-либо ожидала услышать от нее это. Черт, меньше всего на свете я ожидала услышать это от кого угодно.
– Мы хотим, чтобы ты стала новой партнершей Ивана, – сказала женщина. Просто. Вот. Так.
Просто вот так.
В жизни бывают моменты, когда ты, сама того не осознавая, спрашиваешь себя, не принимала ли ты наркотиков. Как будто кто-то украдкой подмешал тебе ЛСД в выпивку. Или же ты, возможно, думаешь, что – машинально – приняла обезболивающее, а это оказалась «ангельская пыль»[5].
Именно так я чувствовала себя в тот момент, стоя в кабинете генерального директора КЛ. Мне не оставалось ничего другого, как только моргнуть. Потом еще несколько раз моргнуть.
Потому что какого черта?
– Да, если ты готова пересмотреть свое желание притормозить, – продолжала женщина, снова используя этот эвфемизм, словно я не стояла перед ней, гадая, кто бы мог подмешать мне в воду галлюциногенные таблетки, потому что это, блин, вообще было невозможно. Невозможно, чтобы эти слова действительно исходили от тренера Ли.
Ни за что на свете, черт побери.
Наверное, я ослышалась или просто вообще почему-то прослушала гигантский фрагмент нашего разговора, потому что…
Потому.
Я и Иван? Партнеры? Как бы не так. У меня не было на это ни единого шанса
…не так ли?
Глава третья
Я не любила, когда меня пугали – кто еще, черт возьми, кроме тех, кто любит наложить в штаны, смотря фильмы ужасов, любит это? – но, по правде говоря, не вся эта дребедень так бесила меня. Пауки, летающие тараканы, мыши, темнота, клоуны, высота, углеводы, набор веса, смерть… ничего из этого не страшило меня. Я могла бы убить пауков, тараканов и мышь. Я могла бы включить свет в темноте. Если только это не был толстозадый клоун, были шансы, что я могу дать ему пинка под зад. Я, несмотря на свой рост, была сильной и несколько лет вместе с сестрой посещала уроки самообороны. Высоты я вообще не боялась. Углеводы великолепны, а если бы я поправилась, я знала, как сбросить вес. И все мы когда-нибудь умрем. Ничто из этого не волновало меня. Ни капельки.
То, от чего я просыпалась по ночам, не было материальным.
Такие вещи, как тревога из-за возможного провала и разочарование, невозможно контролировать. Они просто существуют. Они постоянны. И если и был какой-то способ справиться с ними, то я ему еще не научилась.
Вероятно, я могла сосчитать на пальцах одной руки, сколько раз в жизни я сходила с ума, и всякий раз все крутилось вокруг фигурного катания. Третий раз был тогда, когда я получила сотрясение мозга. Тогда врач сказал моей маме, что ей стоит подумать о том, чтобы забрать меня из фигурного катания, и я некоторое время искренне верила в то, что она заставит меня отказаться от него. Помню, как за этим сотрясением последовали еще два и я боялась, что она настоит на своем и скажет это, скажет, что я не должна рисковать, учитывая последствия, к которым могут привести постоянные травмы мозга. Но она не сделала этого.