— Она должна кое-что решить, прежде чем мы покинем остров, — ответил Жан.
— У нас нет времени ждать, выдвигаться нужно немедленно, — возразил Тео Магат.
— Элис успеет, — уверил Кирштейн, — Вопрос со средством передвижения все равно отложен до утра.
— Верно, — согласилась Ханджи, — В таком случае я бы предложила на время разделиться и встретиться непосредственно за стенами, ближе к ночи, — командующая коснулась карты, указывая место встречи.
***Солдаты собрались в нужное время в нужном месте. Оперативно развели костер и молча уселись вокруг согревающего огня. Ханджи, пытаясь хоть немного разрядить обстановку и взялась за приготовление мясного рагу.
Последними подоспели Жан и Саша, которые должны были встретить Элис и привести ее сюда, но девушки с ними не было. Ловя на себе вопрошающие взгляды, парень не стал дожидаться очевидных вопросов.
— Элис и Альма пропали, — произнес Кирштейн, — Их нигде нет.
—Флок Форстер мертв, — добавила Саша, встречаясь со слегка ошарашенными взглядами Фалько и Габи.
— Мы видели вспышку, — произнесла девчонка, — Это могла быть она.
— По нашим наблюдениям, вспышки было две, — перебил Магат, — В противоположных друг от друга сторонах, но приблизительно в одно время.
В воздухе повисло напряжение, которое невидимой силой давило лишь на Жана. Парень был вынужден объясниться, прикидывая в голове, с чего начать.
— Кто такая Альма? И какое нам до нее дело? — поинтересовалась Энни.
— Это дочь Элис, — пояснил Армин.
Леонхарт от удивления округлила глаза, но в дальнейших вопросах себя ограничила. Большее потрясение испытал лишь Райнер, блондин был буквально шокирован услышанным. Сердце опустилось куда-то в пятки, бросая его то в жар, то в холод.
— Кто ее отец? — внезапно для всех спросил он.
— Тебе то какое дело? — съязвил Конни, — Ее отец давно мертв.
— Я должен вам кое-что сказать, — начал Кирштейн.
— Ты что ли батя? — недоумевающе перебил его Конни.
— Нет…кто отец я не знаю, — ответил парень, — Не перебивайте меня, — Жан выдохнул и продолжил, — Альма имеет силу титана. Вероятно, поэтому вспышки было две. Дальше уже сугубо мое предположение: Сегодня утром Форстеру кто-то донес насчет Альмы, и он решил взять девочку под наблюдение. Элис решила, что сообщить могла акушерка, принимавшая роды, поскольку видела ту среди йегеристов. Но для чего Флоку мог понадобиться маленький ребенок, у нас не было совершенно никаких догадок. Я рассказал ей, как незаметно проникнуть к нему, чтобы она могла забрать дочь. И Элис поспешила в замок.
— Так вот куда она утром рванула, — обеспокоенно, но с присущим интересом Ханджи пыталась переварить информацию.
— Выходит, она титан с рождения? — глаза Габи полезли на лоб.
— Да, — кивнул Жан.
— Если девчонка родилась титаном, значит ее отец тоже титан, иначе быть не может, — холодно констатировал Магат, — В Марлии запрещены отношения между шифтерами. Беременность приводит к непоправимым последствиям — обычно женщина либо умирает, что чаще всего и происходило, либо же теряет ребенка, утратив свою силу титана. Огромная редкость, когда и мать, и ребенок остаются живы. Несмотря на свой результат, цель не оправдала средств и мы прекратили этот эксперимент.
— О каком результате идет речь, командир Магат? — поинтересовалась Ханджи.
— При удачном исходе на свет может появиться Подлинный титан, перенявший способности матери либо отца, но будучи вдвое выносливей. А главное, он может подчинить себе всех остальных титанов, включая прародителя. За всю историю такое удалось лишь единожды. Это был титан-Берсерк, который при непонятных обстоятельствах перешел к вашей разведчице.
— Выходит так, что Альма потенциально могла помешать Эрену. Получается, они тоже обладали этой информацией, раз взяли ее под стражу, — догадалась Ханджи.
Мысли солдат словно невидимой нитью соединились в одном подарившем надежду на будущее моменте — Эрена можно было остановить. Альма имела возможность предотвратить геноцид. Жизнь всего человечества оказалась в руках четырехлетнего ребенка.
— Это же настоящее чудо, — засиял Армин, — Вот только где нам теперь их искать…
— Поскольку Флок мертв, им потребуется время, чтобы найти нового лидера. Воспользуемся этой ситуацией и похитим корабль, — предложила Елена.
Все присутствующие согласились, одобрительно кивнув, и приступили к ужину, усваивая информацию каждый в своей голове.
— Райнер, — обратился к нему Кирштейн, на что тот молча поднял глаза, — Мне тут одна мысль покоя не дает. Если отец Альмы является титаном, то кандидатуры на эту роль сокращаются до тебя и Бертольда. С последним она никогда и не общалась, а вот с тобой достаточно часто проводила время. Я бы даже сказал вы были близки, в какой-то степени. Как товарищи, конечно — так многие считали.
Сглотнув колючий ком в горле, Райнера вновь охватил жар, а грудная клетка сжалась до невозможности, заставив сердце замереть, перекрывая доступ кислороду. В его голове сложилась единая картина, и он просто не хотел в нее верить. За короткое мгновение Райнер разом испытал всю ту боль, что испытывала Элис долгие годы.
— Признавайся, кретин, — отбросив тарелку в сторону, Жан направился к Брауну, — Ты ей ребенка заделал?
Кирштейн с бешеной яростью и силой принялся наносить ему удар за ударом, держа блондина за рубашку.
— Ты же был в курсе о последствиях! Паршивый ты ублюдок, она могла погибнуть из-за тебя! — разведчик избивал Брауна до тех пор, пока тот не обмяк у него в руках.
— Жан, прекрати! — закричал Армин, — Никто ведь не знал что Элис титан.
— Очень сомневаюсь, что когда он узнал, то прекратил с ней отношения, — огрызнулся Кирштейн.
— Прошу, остановись! — Габи кинулась к Райнеру, закрывая собой его окровавленное тело, — Простите нас, пожалуйста, — девчонка зарыдала, умоляя их о помощи, — Я знаю, что прошу слишком многого, но нам нужна ваша помощь. Наши мамы и папы, и все жители Ребелио…все погибнут, если не остановить гул земли.
Окончательно всем остынуть и принять ситуацию помог лишь сон. Наутро мысли сделались более ясными, а разум спокойным. Напряжение в воздухе заметно поубавилось, оставляя за собой лишь незначительный осадок.
— Просыпайтесь, — Жан, как можно дружелюбней, попытался разбудить спящих Фалько и Габи.
— Вы нам поможете? — открыв рот, удивилась девчонка.
— Да, конечно, — краем губ улыбнулся Кирштейн.
Приблизившись к Брауну, парень схватил его за грудки, слегка потряхивая, — А ты, Райнер, сколько еще дрыхнуть собираешься? Твои раны давно зажили, поднимайся уже.
========== Глава 11. ==========
С большим трудом, но все-таки ребятам удалось захватить судно, в чем им с радостью помогли Адзумабито. Рассекая морские просторы, корабль отправился в путь навстречу неизвестности. От Элис по прежнему не было никаких вестей, и рассчитывать оставалось только лишь на свои собственные силы.
— Спасти твой город в Ребелио было невозможно, — с сочувствием сказала госпожа Киеми, обращаясь к Энни, — Мне жаль.
— Значит, теперь у меня нет причин сражаться, — ноги блондинки подкосились, заставляя ее рухнуть на пол, — Я ухожу.
— Даже если мы остановим дрожь земли прямо сейчас, Марлия не избежит уничтожения, — согласилась Ханджи, — Без помощи Элис мы попросту не успеем ничего сделать. Магат понимал это, но он пожертвовал своей жизнью ни ради Марлии, а ради всего оставшегося мира, который мы все еще можем спасти.
— Я больше не хочу ни с кем сражаться! Не хочу продолжать это взаимное истребление! — захлебываясь в слезах, твердила Леонхарт, — Ни с вами, ребята, ни с Эреном. Я так больше не могу.
Блондинку пожирали собственные мысли, и она едва ли с этим справлялась. Энни могла переступить через многое, на многочисленные вещи девушка закрывала глаза, перешагивала и жила дальше, преследуя единственную цель — вернуться к отцу. Смысл жизни и невидимый ориентир, который помогал ей не сломаться, теперь был утерян. Отец мертв, как и все население Ребелио. В одночасье Леонхарт потеряла все, ради чего так долго боролась.