Девушка сидела на палубе, прижимая ноги к груди, и вглядывалась в бесконечное море, скрывающее за собой лишь безнадежность. Услышав чьи-то приближающиеся шаги, Леонхарт обернулась. Это был Армин.
— Как твои раны? — спросила девушка.
— Зажили, — кивнул парень, — У меня было много времени, пока мы находились в пути.
— Хочешь присесть? — предложила Энни и Арлерт плюхнулся рядом, — Я ведь так и не поблагодарила тебя за все те годы, что ты со мной разговаривал. Спасибо.
— Да не за что, — парень пожал плечами.
— Нет, есть за что. Я думала, что сойду с ума. Разговоры с тобой и Хитч были единственным, чего я ждала. Но почему из всех возможных собеседников ты выбрал камень? Разве не нашлось никого сговорчивее?
— Энни, я это делал, потому что хотел увидеться с тобой, — признался Армин, вызывая смущенный румянец на щеках девушки.
Наклонившись вперед, парень неловко коснулся ее губ, оставляя робкий поцелуй. От неожиданности блондинка сначала отстранилась, а после прижалась к его груди, переплетая пальцы рук.
За все время их путешествия Габи впадала в полнейшее замешательство, наблюдая за страданиями брата. Мертвенно бледная кожа, подчеркнутая синяками от недосыпа, отросшая щетина, потухший взгляд и глубокая отстраненность от всего мира — так теперь выглядел Райнер. Заметных внешних изменений было более хватало, чтобы понять — ментальное состоянии было совсем плачевным. Он не покидал свою каюту и отказывался от еды.
— Райнер, я захожу, — предупредила Габи, зная, что стучаться в дверь все равно бесполезно.
Браун лежал на кровати, с ног до головы укрытый одеялом. К еде он, конечно же, не притрагивался. За несколько дней продукты испортились и начали гнить.
— Ты так ничего и не съел, — зажав нос, девчонка принялась избавляться от испортившихся продуктов.
— У меня были видения, — хрипя голосом, сказал Райнер, — Либо галлюцинации, я уже ничего не разбираю. Будто глазами Альмы я видел Элис, — блондин едва заметно содрогнулся, — Она умирает, но продолжает преследовать Эрена, пытаясь его догнать.
— У вас может быть ментальная связь, — подтвердила Габи, — я хорошо знакома с этим экспериментом. На обучении он впечатлил меня, и я углубилась в него более детально, так что это точно не галлюцинации. Не хочешь рассказать ребятам?
— Давай сама.
— О чем рассказать? — спросил Жан, услышав их через открытую дверь, — Что ты еще от нас умалчиваешь?
— Ну, я пойду, — Габи ловко нырнула в дверной проем, оставляя парней наедине.
— Думаешь, тебе одному сейчас хуево? — Кирштейн стянул с него одеяло, заставляя посмотреть в глаза, — Думаешь, ты один за нее переживаешь? У тебя вообще нет никакого права на это.
— Так вот почему ты на меня так в лесу накинулся, — предположил блондин, — Все оказалось слишком очевидным. Как давно вы вместе?
— А это тебя не касается, — отрезал Кирштейн, — Давай ближе к теме.
— У меня было видение. У родителя с ребенком может возникать ментальная связь при определенных обстоятельствах. Вероятно, глазами Альмы я видел Элис, они тоже следуют за Йегером. Элис очень слаба, — Браун сделал паузу, — судя по всему, она умирает.
— Все так. Ей осталось недолго, — подтвердил Жан.
Кирштейн слегка зажмурился от подступающих горлу эмоций, сглатывая их, словно колючую проволоку. Все прекрасно понимали, что Элис долго не проживет. Однако осознание того, что она может умереть со дня на день, и он больше никогда не увидит ее, приносило адскую боль.
— Расскажи мне про Альму, какая она? — внезапно для себя спросил блондин.
— По правде говоря, твоя копия, — не оборачиваясь кинул Жан, — Странно, что я раньше не замечал вашего сходства. Возможно, просто не хотел этого замечать. Убить тебя мало, Райнер, живи теперь с этим.
***— Это Эрен! — закричала Ханджи, — Прямо по курсу.
— Он направляется к городу, — заметил Армин, смотря на карту, — Мы не должны ему позволить приблизиться к границе.
— Самолет может совершить лишь экстренную посадку, — пояснила главнокомандующая, — Придется прыгать. Наша цель — Звероподобный. Мы должны бросить все силы, чтобы уничтожить его.
— Я с вами, — вызвалась Леонхарт, — Я думала, что не смогу больше сражаться, но постараюсь сделать все возможное, чтобы остановить Эрена.
— Энни, — прошептал Армин, касаясь ее руки, — Спасибо.
Озаряя небо ярким светом, прогремели три ослепительные вспышки. Райнер, Пик и Фалько, превратившись в титанов, устремились вниз. Трансформация Армина была отложена на крайний случай. Следом за титанами при помощи УПМ спустились и разведчики.
— Зик спрятал свое настоящее тело, как это делал молотобоец — пришел в отчаяние Армин.
— Хочешь сказать, среди этой груды костей нам придется его искать? — осознал Жан, — Но это невозможно.
— У нас нет другого выхода, — согласилась Ханджи.
— Через минуту я подорву это место, — сказал Арлерт, — Полезайте в Перевозчика и убирайтесь отсюда, — Если подорвем кости, нам будет легче отыскать тело.
Ребята отошли на безопасное расстояние и, оглядевшись, они заметили очертания двух приближающихся вдалеке силуэтов.
— Это Берсерк, — прокричала Ханджи, вглядываясь в бинокль, — И с ней титан, очень похожий на Бронированного, но в разы меньше.
— Значит Альма смогла трансформироваться, — пояснила Габи, — Они успели!
Разведчица, сжимая руку дочери, направлялась прямиком в гущу титанов, едва ли передвигая ноги.
— Дорогая, — изнемогая от усталости, брюнетка обратилась к Альме, — Дальше тебе придется идти самой. Не бойся, титаны не причинят тебе вреда. Ты заберешь у Эрена силу прародителя и уничтожишь ее.
— Мне страшно идти туда, — зарыдала Альма.
— Ничего не бойся, я буду с тобой. Я буду направлять тебя в мыслях, просто открой мне свой разум. У тебя все получится!
Теряя сознание, титан Элис всем телом рухнул на землю, поднимая пыль от тяжелого грохота.
— Солнышко, ты слышишь меня? — она раздалась голосом в голове дочери.
— Да, — кивнула Альма.
— Мама рядом. Милая, иди вперед, прямо к тому скелету.
Приблизившись к титанам, Альма заставила их склониться перед собой, останавливая Гул земли. Один из Колоссов протянул ей руку и устремил к голове Эрена, скрывая силуэт за спинами других гигантов.
Райнер извлек беспомощное тело девушки из берсерка, крепко прижимая ее к груди. Брюнетка не приходила в себя, а пульс с каждой секундой прощупывался все слабее. Он отчаянно не хотел верить в то, что Элис умирала, засыпая вечным сном на его руках.
— Прошу, не оставляй меня, — взвыл парень, роняя слезы на бледное, но по прежнему прекрасное лицо разведчицы. Нестерпимая боль пронзила его сердце, волнами разливаясь по всему телу. Каждой своей частичкой Браун погибал вместе с ней.
========== Глава 12. ==========
Элис упрямо пыталась сфокусировать зрение на оконной раме, которая то и дело расплывалась. Девушка уже несколько раз приходила в себя, просыпаясь на пару минут, и снова отключалась. На этот раз ей все-таки удалось пробудиться окончательно. Брюнетка рассмотрела Кирштейна, который что-то разглядывал в окне.
— Жан, — прошептала разведчица, — Где Альма?
— Не переживай, — он обернулся, направляясь к кровати, — Во дворе гуляет. С Райнером.
— У нас получилось?
— Да. Проклятья Имир больше нет и человечеству ничего не угрожает, — он сделал паузу, присаживаясь на край кровати, — Вы едва ли успели…прежде чем срок твоей жизни закончился.
— В какой-то момент я решила, что мне точно конец, — согласилась Элис, — Сколько времени я спала?
— Неделю.
Разведчица немного приподнялась, заключая Жана в свои объятия. Она нежно коснулась губами его щеки и прижалась к нему.