— Нам нужно найти отыскать прорыв в стене, — отбросив пугающие мысли, напомнила девушка.
Спустя несколько часов, стало смеркаться. Окутывая собой все пространство, тьма опускалась к ребятам все ближе. Потеряв должный обзор, следовать дальше было небезопасно. Но, несмотря на риск, солдаты продолжали движение вдоль стены до тех пор, пока не встретили другую группу. И каково было их удивление, узнав, что они так же не обнаружили брешь.
Солдаты и их лошади выбились из сил. Обходить периметр заново уже не представлялось возможным. Завидев развалины старого замка, разведчики направились к нему, в надежде устроить там на ночлег. Ребята зашли внутрь и, оценив безопасность укрытия, завалились спать, оставляя поочередно дежурить нескольких человек.
В голове Элис не унимался лишь один вопрос: «Откуда за стеной взялись титаны, если она не повреждена?». Эта мысль не давала ей покоя. Разведчица пыталась расслабиться и уснуть, но напряжение не отпускало ее.
Убедившись, что товарищи дрыхнут без задних ног, Райнер приобнял девушку и, поцеловал ее в макушку, укладывая к себе на плечо.
— Тебе бы тоже поспать не мешало, — прошептал он.
— Знаю, — дрожащим голосом ответила брюнетка, — Я так боюсь тебя потерять…я никогда не говорила с тобой о детстве, но у меня была прекрасная семья, я росла счастливым ребенком.
Девушка тихо заплакала, уткнувшись в его грудь.
— Если с тобой что-нибудь случится, — она выдохнула дрожащим голосом, — Я не переживу эту боль снова.
— Со мной ничего не случится, — Райнер сжал ее руку, пытаясь успокоить, — И с тобой тоже.
На мгновение Элис успокоилась и закрыла глаза, вдыхая теплый и уже такой родной запах кожи самого важного для нее человека.
— Просыпайтесь! Все на крышу! Титаны проснулись!
— Но как это возможно? — непонимающе возмутился Конни, — Сейчас же ночь.
Поднявшись наверх, разведчики увидели огромного титана, совершенно непохожего на остальных — этот был покрыт шерстью и направлялся прямиком к башне. Происходящее не поддавалось пониманию, титаны не просто проснулись, они пытались прорваться в крепость. Старшие разведчики, имевшие при себе УПМ, рванули в атаку, а остальным ничего не оставалось, кроме как безучастно наблюдать за происходящим.
Ребята понимали, с таким количеством титанов не справятся даже опытные солдаты. Возможно, все присутствующие доживали здесь свои последние минуты.
— Дверь внизу слишком ветхая. Она не сдержит их, — заметил Райнер, спускаясь обратно, — Несите сюда хоть что-нибудь, ее нужно укрепить.
Буквально через мгновение гигант уже прорывался внутрь. Блондин до последнего пытался его задержать, но все было тщетно. Титан почти выломал дверь, но Гувер его опередил. Точным и резким движением Бертольд всадил в огромные глазища виллы, подарив Брауну драгоценное время на побег.
— В сторону! — прокричали подоспевшие ребята, спуская с лестницы огромную пушку, летящую навстречу выломанной двери.
— Похоже, сработало, — сказал Конни, — Вряд ли он уже поднимется.
Едва ли избавившись от одного титана, в проходе, над Конни навис уже следующий. Оцепенев от страха, парень почти оказался в его пасти, но, молниеносно среагировав, Райнер отбросил товарища в сторону, подставив в титанью пасть свою руку. Гигант сомкнул челюсти, прокусив его предплечье, и блондину ничего не оставалось, кроме как взвалить тушу на себя и последовать к окну.
— Ты же не собираешься из окна вместе с ним прыгать? — закричала Элис.
— А у меня есть выбор?
— Стой! — подбежал Конни, сжимая в руке нож, — Ему нужно лишь пасть разрезать.
Полоснув несколько раз в области рта, титан был сброшен с башни.
— Нужно укрепить оставшиеся двери, — сказал Бертольд, — Вряд ли нам еще раз так повезет.
Элис подошла к блондину, трясущимися руками осматривая его рану.
— Твоя кость раздроблена, — всхлипнула девушка, — Ее нужно зафиксировать в одном положении, — Оторвав подол от своей юбки, разведчица приступила к перевязке.
— Райнер, как ты? — обратился к нему Конни, — Ты рисковал жизнью, спасая меня.
— Ерунда. Забудь.
Вернувшись на крышу, солдатам открылась ужасная картина. Со всех сторон их окружили титаны. Старшие разведчики, имевшие УМП, были уже мертвы, а крепость вот-вот собиралась рухнуть из-за прилетевших в нее валунов, которые бросал Звероподобный.
— Неужели мы ничего не можем сделать? — отчаянно закричал Конни, — Неужели нас всех просто сожрут?
Райнер подошел к Элис и прижал девушку к себе. Несмотря на то что разведчики никак не показывали своих отношений, в данный момент они выглядели не более чем товарищи, отчаявшиеся от безысходности.
— Я не дам тебе умереть, — сказал ей на ухо блондин, обняв разведчицу за талию.
Девушка на него лишь вопросительно посмотрела и залилась звонким смехом в истерическом приступе. Что за самоуверенность? Что он вообще мог сделать в сложившейся ситуации? Отстранившись от объятий, Элис подошла к краю башни.
— Конни, — уже серьезно обратилась она, — Дай мне свой нож.
— Держи, — парень протянул лезвие, — А зачем он тебе сейчас?
— Хочу кое-что попробовать, — сдавленно проговорила брюнетка.
— Элис, — блондин шагнул к ней, — Пожалуйста, отойди от края, — он уже было протянул руку, чтобы схватить ее, но брюнетка лишь отмахнулась.
— Не подходи ко мне, — разведчица покачала головой.
Посмотрев на кишащую толпу титанов, она полоснула ножом свою руку и устремившись вниз, отразилась яркой вспышкой.
— Да ну нахуй! — не веря своим глазам, закричал Конни, хватаясь за голову.
Остальные разведчики были шокированы не меньше.
Райнер, усваивая происходящее, подошел к краю и взглянул на уже изменившуюся Элис.
Титан выглядел так же впечатляюще, как и его обладательница: утонченный силуэт, плотно обтянутый мышцами, совмещал в себе глубокую грацию и женственность, приковывая к себе внимание.
— Конни? Криста? Вы что-нибудь знали об этом? — спросил Бертольд, вопросительно уставившись только на Брауна.
По выпавшим в осадок разведчикам, ответ можно было понять и без слов, однако Бертольд по прежнему держал взгляд на блондине.
— Райнер.
Браун лишь молча покачал головой, отрицая свою осведомленность.
— На чьей она стороне, не понимаю? — озадачился Конни, — Она же сама порезала руку, выходит, она знала о своих способностях, в отличии от Эрена?
— Она бы могла сбежать, но осталась с нами и защищает крепость, — возразила Криста, не веря в то, что ее подруга могла оказаться таким же предателем, как и Энни.
Лэнгфорт, с огромным усилием скидывала с себя нападающих титанов, направляясь в противоположную от башни сторону, чтобы обезопасить пространство для своих товарищей. Гигантов было слишком много, они цеплялись за ее ноги и руки, нанося множественные ранения. Девушка, закрыв рукой шейную область, упала на землю.
— Почему она перестала сражаться? — непонимающе надрывался Спрингер, — Они ведь сожрут ее!
Криста опустилась на пол, прижав колени к груди и мысленно отсчитывала последние секунды своей жизни. Конни выкрикивал едва ли разборчивые предложения, вглядываясь в толпу кишащих титанов, направляющихся к башне. Казалось, в этом кошмаре себя контролировали лишь Гувер и Браун.
— Я не дам ей погибнуть, — подходя к краю, произнес Райнер.
— Присмотрись, — возразил Бертольд, одергивая его за плечо, — Элис свалилась не от слабости. Она позволила другим титанам уронить себя. Ее цель — получить как можно больше увечий.
— Не может быть, — засомневался блондин, — Думаешь…
— Да, — подтвердил Гувер, — Это титан — Берсерк. Ранения ее сделают лишь сильнее.
— Припоминаю, — согласился Райнер, ссылаясь на давно забытые лекции, — Вот только его считали безвозвратно утерянным.
Истекая кровью, разведчица, в облике титана, лежала под грудой здоровяков, истязающих ее тело. Как вдруг, погрузившись в облако пара, девушка начала ускоренно регенерироваться, многократно преумножая свою мощь. Поднявшись в полный рост, она легко расправилась с облепившими ее гигантами, раскидывая их в разные стороны.