- Я – не королева. Я – демонический палач, - улыбнулась Лотос. – А мир, в котором не будет Безликого, это не мир для меня. Катись в Тартар со своими предложениями!
- Но он даст тебе только бесконечные войны! – Смерть снова принял облик скелета в плаще.
- Значит, я стану его лучшим мечом и щитом в этих войнах, - Лотос с хлопком исчезла с территории парка.
***
Безликий телепортировался в назначенное место за час до рассвета пятого дня. Небо еще было разрисовано тьмой, но кое-где проступали фиолетовые кляксы. Звезды святили необычайно ярко, а Луна была полной и желтой, словно червонное золото. Демон вдохнул свежий воздух, наслаждаясь запахом еще спящих садов вокруг. Затем Безликий бесшумно прошел по тропинке вниз к озеру. Прекрасно видя в темноте, демон глянул на свое отражение в воде, чувствуя, что робкое сердце пропускает удар от испуга и ожидания.
В прозрачной глади стоял высокий рельефный молодой парень, одетый в черные штаны, высокие шнурованные ботинки и черный плащ поверх белой рубахи. Черные брови были нахмурены, а разноцветные глаза смотрели подозрительно и немного удивленно. Полные губы были плотно сжаты, а мужественный подбородок слегка подрагивал. Ветер трепал чернильные волосы, откидывая отросшую челку с высокого лба.
Демон словно испуганно поднял одну руку, недоверчиво трогая свою бледную щеку, затем скулу и лоб. Без маски было так непривычно. Отняв пальцы, демон шепнул пару слов призыва, и белая маска на пол-лица появилась в его ладони. Безликий не только восстановил силы в озере демонов за несколько дней, он на всякий случай восстановил и разбитую маску, снова помещая в нее какую-то часть своей магии. Демон уже было хотел одеть ее, как увидел в отражении нерешительного себя, и огромный букет белых лотосов, что держал в другой руке.
Безликий повернулся спиной к озеру и посмотрел на белую маску в левой руке и на прекрасные только что сорванные белые лотосы, перетянутые черной лентой, в правой. Карий и зеленый глаза демона смотрели почти испуганно на предметы в руках, а собственное сердце сжималось в тисках страха и надежды. Такая необычная новая гамма чувств была впервые в голове и всей сущности демона, что последний совсем растерялся, все еще глядя на лотосы и маску.
***
Лотос телепортировалась в назначенное место в тот момент, как яркие лучи рассвета выступили из-за гряды гор, освещая озеро. В первое же мгновение демонесса и в самом деле потеряла дар речи и просто замерла на месте, смотря вперед. Огромное горное озеро было усыпано цветущими розовыми лотосами, а вокруг него разрослись прекрасные сады с распустившимися сакурами. На полянах небольшой равнины среди вишневых деревьев росли дикие белые лилии и всевозможные розы. Лучи Солнца с каждым мгновением ярче освещали волшебное место, окрашивая все в алый, а небо было настолько чистым, что у простого человека заболели бы глаза. Горный воздух, наполненный ароматом цветов, пьянил, и даже присутствие магии, которая поддерживала здесь необычный климат для всех этих растений, совсем не ощущалась.
- Здесь и вправду даже у демона перехватит дыхание от красоты, - прошептала Лотос в восхищении.
- Странно, но цветы больше не восхищают меня так, как раньше, - послышалось хрипло за спиной. – Рад, что тебе здесь нравится, хотя это место больше не перехватывает мне дыхание.
- Почему? – тихо спросила демонесса, боясь обернуться.
- Я нашел нечто прекраснее, чем цветы, - едва слышно промолвили за спиной девушки. – Кого-то, кто забрал мое дыхание навсегда.
Лотос резко обернулась, понимая, что даже у демонов могут гореть щеки от смущения и стыда. Сердце дрогнуло и забилось сильнее от страха.
- Безликий, ты…ТЫ СОРВАЛ ЦВЕТЫ?! – Лотос широко распахнула свои глаза нежно-голубого цвета. Все мысли вышибло из головы. Перед ней стоял демон, веками ценивший растения выше жизней смертных и бессмертных, с огромным букетом белых лотосов. Девушка чуть не окаменела от шока, забывая, что ее имя и букет – это одни и те же цветы. Даже отсутствие маски на лице аристократа поразило ее не столь сильно.
Демон на секунду забыл о волнении и улыбнулся ей, протягивая букет, который Лотос взяла в руки скорее машинально, все еще шокированная.
- Чем ты слушаешь, палач? - усмехнулся застенчиво демон. – Я же сказал, цветы меня больше не восхищают.
- Безликий, ты хорошо себя чувствуешь? – испуганно спросила Лотос, становясь уже пунцовой.
- Садись, я должен тебе кое-что рассказать, - демон нетерпеливо уселся на траву под раскидистой сакурой.
Лотос осторожно присела рядом, смотря на букет в руках, на озеро с лотосами, на цветы и вишни вокруг, на что угодно, только не на Безликого. Было ужасно стыдно, что ее сердце бьется так быстро и громко, что этот звук слышен, наверно, даже в Преисподней, не то что в ушах демона напротив нее.