Решив, что выясню детали позже, я уже была готова заняться по-настоящему полезными делами, как дверь на кухню раскрылась. Мужчина вынес на подносе красивую миску с нежно-бирюзовыми краями.
— Прошу, попробуйте и скажите, какие пельмени лучше — эти или же те, что вы ели утром, — не то попросил, не то потребовал он, присаживаясь напротив.
— Как вы так быстро? Да пяти минут даже не прошло, — изумилась я с подозрением глядя на него. Может это какие-то остатки от посетителей, которые он решил отдать мне?
Но после того, как я пригляделась к содержимому в тарелке, то тут же поменяла свое мнение. Ровные края, продолговатая форма, почти белоснежное тесто, зелень, немного специй и какой-то нежно-оранжевый соус с необычными красными листьями определенно подкупали. А приятный запах морепродуктов будоражил воображение. Даже с виду это не было похоже на то, что я видела утром.
— Почему не едите? — нахмурился мой повар спустя несколько минут.
— Не могу налюбоваться, — усмехнулась я, все еще рассматривая и оценивая их со всех сторон. Я не могла найти с виду никаких изъянов или промахов. — Что ж, давайте попробуем, — наконец решилась я, беря вилку. — Как вы приготовили их так быстро? — вновь спросила я, прежде чем съесть пельмешек.
— Я приготовил вам самые простые из тех, что умею, а потому это не заняло у меня много времени, — мужчина не отводил от меня взгляд, все ожидая, когда же я уже попробую его кулинарное творение.
Я приняла информацию к сведению и проколола один пельмешек вилкой. Тесто показалось мне достаточно тонким, но при этом плотным. Тащить в рот все, что предлагают я не привыкла, а потому разломила пельмень и размазала по тарелке начинку, дабы рассмотреть все изнутри. Какое-то мясо, как будто это креветки, немного листьев эльфийского дерева и курица. Странно, на самом деле, сочетать курицу и креветки.
— У вас такое лицо, словно вы труп вскрываете, — поморщился повар, когда я разрезала следующий пельмень дабы проверить одинаковая ли начинка во всех.
— Я не привыкла есть незнакомые блюда. Вдруг вы хотите меня отравить? — оптимистично предложила я и поднесла тарелку к лицу, дабы и понюхать все то, что я распотрошила. Ингредиенты казались мне свежими.
— Глядя на вас мне уже самому начинает казаться, что я подсыпал вам яду, — казалось, его немного расстроила моя реакция. — Пельмени хорошие, просто ешьте, — цыкнул он, поднимаясь и возвращаясь за стойку, где протирал стаканы.
Я не смутилась, считая, что имею право проверить детали и убедиться во всем. Мало ли?
В конце концов, когда блюдо удовлетворило меня снаружи и внутри, я взяла целый пельмешек, макнула его в соус и целиком отправила в рот. Он был достаточно сочным, но не содержал лишнего количества жидкости. Мягкий, но не рыхлый. Соус был также чудесен. Наверное, это было даже чем-то похожи на пельмени, которые я как-то раз попробовала в столичном ресторане. И я не лукавлю, то, что ела сейчас я действительно могла назвать вкусным.
Второй пельмешек показался мне даже лучше, нежели чем предыдущий. Красные листья в соусе оказались чем-то вроде острого перца с небольшой кислинкой, что прекрасно сочеталось с креветками. После третьего пельмешка я невольно отметила, что повар как-то недооценил меня, положив всего лишь десять пельменей. Неужели я выгляжу столь худосочной, что, по его мнению, не могу съесть больше?
— Вы раньше работали поваром? — решила полюбопытствовать я, после того как съела все пельмени.
— Не думаю, что вам это интересно, — отмахнулся он, но все-таки с неприкрытым интересом посмотрел на меня. — Вам понравилось?
— Святые леса, вы пытаетесь поднять себе самооценку за мой счет? — фыркнула я, поднимаясь из-за стола. — И без меня же знаете, что вкусно. Сколько с меня? — я подошла к стойке, которая играла роль кассы.
— Ничего. Я же сам захотел их приготовить вам.
— Какие глупости. Если вы так будете вести дела, то хозяин этого места быстро с вами попрощается, — я положила на стол несколько купюр в соотношении со средней стоимостью здешних пельменей. — Я не хотела обедать здесь целый месяц, но если вы будете готовить для нашей команды нечто подобное, то я…
— Не буду, — сказал, как отрезал мужчина, даже не дав мне договорить.
— Ну и не надо, — улыбнулась я и подхватила небольшой пакетик, в котором лежал ужин для редактора. — Спасибо, — поблагодарила я его и прежде, чем выйти из заведения несколько запоздало уточнила, — кстати, как вас зовут?