Но раз он принял решение, то мне стоило только поблагодарить судьбу. Хотя внутри я безумно боялась, что на самом деле любимый узнал правду и именно поэтому исключил любое пересечение со мной.
В пятницу пары закончились к вечеру, но мне совсем не хотелось идти домой. Прямо ноги не слушались и вели меня подальше. Я сказала маме, что погуляю с девочками, но на самом деле шла одна. Не хотелось ни с кем общаться, ничего изображать — слишком острыми были собственные мысли.
На набережной разгулялся ветер, но заходящее солнышко еще хорошо пригревало. Встав у каменного ограждения и устремив взгляд на оранжевый горизонт, я нехотя сосредоточилась на назойливой мысли, вертевшейся в голове. Мама сделала это лишь однажды… Деликатно предложила исправить мой изъян медицинским путем. Как и в тот раз, эта мысль сейчас вызвала лишь отвращение и еще большее отрицание.
Не могу… Не правильно это, унизительно. Возможно когда-нибудь, когда отчаяние загонит меня в угол, я пойду на это. Но не сейчас.
Жаль мне не удалось долго насладиться одиночеством. Позвонила мама и как-то взволнованно велела возвращаться домой. Срочно.
Сначала я не придала этому особого значения и послушно побрела на остановку. Но уже в автобусе отчего-то занервничала. Вдруг что-то случилось? Вдруг родители о чем-то узнали, что заставило их волноваться? И это что-то непременно связанно со мной.
Кажется этот страх не оставит меня никогда… Я четко понимала, что обжегшись дую на воду, однако психика не поддавалась контролю. Поэтому я практически бежала от остановки до дома и с настороженностью уставилась на белый джип, припаркованный у ворот.
Дело в том, что в этом городе у нас не было ни друзей, ни родственников. Только дальние и соседи, но все они жили практически так же скромно как мы. Что же это за гости тогда?
Заходя в дом, я сразу ощутила витающий аромат чего-то запеченного. Едва за мной хлопнула дверь, как в небольшом, но идеально убранном коридоре появилась мама в фартуке.
— Привет!.. — рассеянно поздоровалась я. — А кто к нам приехал?
Удерживая в руках полотенце, она окинула меня странным взглядом.
— Проходи, раздевайся — сама увидишь, — загадочно ответила мама и, приблизившись, поцеловала меня в лоб.
Забрав из моих рук сумку, родная помогла мне снять плащ и принялась поправлять волосы. Послушно принимая ее внимание, я прислушалась к голосам, которые звучали где-то в доме и неуверенно спросила.
— Может, я помогу тебе на кухне?..
— Нет, не нужно, — отказала мама. — Иди в зал, тебя ждут.
— Что?.. Кто ждет?
Она вдруг улыбнулась и встретилась с моими глазами.
— А то ты не знаешь, — подначила мама, еще больше запутав меня. — Давай, иди, мы потом с тобой поговорим.
Взяв мою руку, она потянул меня от порога, и подтолкнула в комнаты. Неуверенно делая шаги, я сцепила руки спереди, радуясь, что мама идет следом. Это немножко придало уверенности, когда я робко заходила в зал. В глаза сразу бросилось, что в центре поставлен праздничный стол и что во главе его сидит отец, который нетипично рано вернулся с работы.
— Здравствуйте! — на автомате подала я голос, застыв возле дверей.
А в следующую секунду сердце ухнуло в пятки, когда на мое тихое приветствие обратил внимание гость, сидевший справа от незнакомого упитанного мужчины с густой бородой. Я даже на мгновение подумала, что обозналась, но прямой взгляд Адама не позволил усомниться. Только он мог так смотреть.
— Здравствуй, дочка! — воскликнул папа, поднявшись из-за стола. — Как видишь, к нам неожиданные гости пожаловали. Говорят за тобой.
Растерянно хлопнув глазами, я бегло глянула на упитанного мужчину, лицо которого озарила улыбка, словно он был доволен тем, что видел. А затем я обратила внимание на двух женщин разного возраста, для которых отдельно поставили красивые стулья. Одна из них — постарше, особенно придирчиво смотрела на меня, но ее губы тоже растянулись в искренней улыбке.
Тело бросило в жар. Я была уверена, что отец ошибается или я ошибаюсь, ведь это не может происходить на самом деле.
— Как тебя зовут? — вдруг спросил меня басом мужчина с густой бородой, сидевший возле Адама.
Должно быть, незнакомец был его старшим родственником, ведь я точно знала, что отец любимого давно умер.
— Мариям, — ответила я, стеснительно опустив голову.
— Мариям, — то ли повторил, то ли позвал мужчина. Он с улыбкой посмотрел на Адама и изрек: — Мой племянник пришел ко мне на днях и сказал, что есть девушка, которая настолько ему нравится, что он готов изменить свою жизнь ради нее. Я был рад и горд исполнить роль свата, а потому сегодня с женой и дочерью приехал в ваш дом.