В своем воображении она даже видела, как он умоляет ее лечь рядом с ним и как они внезапно оказываются друг у друга в объятиях и он говорит, что не может без нее жить.
О боже, я, кажется, все бы отдала, чтобы стать его женой.
Аннабелл всхлипнула и бросилась одеваться в свою комнату. В ее памяти вновь и вновь звучали слова отца: «Когда ты встретишь по-настоящему родного себе человека, то сразу его узнаешь. Это случится очень естественно».
И Аннабелл действительно не сомневалась в своем выборе. Все произошло самым естественным образом.
Но, скорее всего, так чувствует лишь она одна, а Рэнду глубоко наплевать на ее чувства…
Дрожащими руками она вытащила из платяного шкафа новый кремового цвета шелковый брючный костюм. Вместе со светлой блузкой он выглядел особенно нарядным и женственным.
Если это их последняя встреча, то пусть у него останутся о ней наилучшие воспоминания.
Сунув ноги в любимые босоножки, она вдруг вспомнила легкое в персиковых тонах платье Кэролайн и внутренне сникла. Никогда ей не сравниться с женщинами его круга, высокими и стройными красавицами.
Рэнд не только воплощение мужественности, но и человек тонкого ума, ей не стоит и мечтать о таком супруге.
Какая же ты дурочка, Аннабелл! Что с того, что он пару раз поцеловал тебя? Ему нужна жена и хозяйка в доме. С чего ты взяла, что он изменился?
Несколько минут спустя они встретились на кухне. По молчаливому согласию они сели рядом, будто муж и жена, которым хорошо и уютно вместе.
Ей стало еще больнее при мысли, что он вот-вот уйдет. У нее вдруг пропал аппетит. Она даже не смогла доесть кусок тоста. Рэнд же с удовольствием подмел все и залпом выпил холодный чай.
— Сегодня утром я чувствую себя заново рожденным человеком, — объявил он, складывая посуду в раковину. — И все это благодаря тебе, Аннабелл, — стоя к ней спиной, сказал он. — Ну что ж, пора оставить тебя наконец в покое и вызвать такси.
Ее сердце застучало как безумное.
— В этом нет необходимости. Я… я сама отвезу тебя в гостиницу. Мне все равно нужно отправляться в контору. У Романа для меня новое дело, к тому же перед встречей мне придется перелопатить кучу бумаг. Поехали?
Все! — вздохнула она про себя. Сказка заканчивается. Пора возвращаться на грешную землю.
У самых дверей Рэнд взял оставленный на стойке ключ и протянул его Аннабелл.
— Даю слово, что не сделал второго экземпляра, так что можешь не опасаться моего повторного вторжения.
Очередная невыносимая рана.
— Я и не опасалась, — произнесла она ровным, несмотря на внутреннюю боль, тоном и положила ключ в сумочку.
— Хотел бы я, чтобы и другие были столь доверчивыми, как ты, — пробормотал он.
При этих словах Аннабелл едва не споткнулась, настолько они не соответствовали правде. Ее всегдашняя подозрительность граничила с паранойей, но Рэнд навсегда изменил ее. Он взял ее сердце штурмом. Предыдущей ночью она практически призналась сама себе, что принадлежит ему без остатка.
Ему наплевать на тебя, Аннабелл, а тебе никогда его не забыть.
Он посадил ее в джип и уселся рядом с водительским креслом. Аннабелл включила зажигание и вывела машину на дорогу.
Рэнд хмыкнул.
— Что тебя так развеселило? — нахмурилась она, направляя джип в сторону ведущей на север магистрали.
— Ты обращаешься с этой штукой как со своим мотоциклом. Думаю, что тебе стоит поучаствовать в гонках «Формула-1».
— Наверное, было бы лучше, если бы ты все-таки взял такси.
— Я ведь сделал тебе комплимент, Аннабелл, — галантным тоном произнес он. — У тебя несомненный талант автогонщика.
Аннабелл еще крепче вцепилась в руль. Чем сильнее было чувство, что он все больше ускользает от нее, тем труднее ей было сдерживать себя.
Хотя утренние часы пик были позади, поток машин не иссякал, усиливая и без того царившее в ней напряжение.
— Со всем этим строительством в городе стало совершенно невозможно ездить. На следующем перекрестке я сверну на пятое шоссе. Так будет быстрее.
— Я не тороплюсь.
Всемилостивый Боже! Кажется, моей жизни приходит конец.
Аннабелл включила приемник и настроила его на музыкальный канал. Ей нужно было как-то отвлечься, пока она не окажется одна и не даст выход терзающим ее чувствам.
После того как они проехали пару кварталов, он неожиданно выключил радио.
— Когда мы подъедем к Стейт-стрит, сверни, пожалуйста, направо и поезжай дальше до самого конца.
Аннабелл недоуменно нахмурилась.
— Что это значит? Твоя гостиница находится совсем в другом месте.
— Я не собираюсь туда ехать.