Из фейерверочных фигур, входящих в состав фейерверка, обычно составляется несколько картин, каждая из которых выражает часть общей идеи всего фейерверка. Картина называется отделением, переменой или декорацией. Каждая декорация состоит обыкновенно из одной или нескольких простых и сложных фигур, сжигаемых вместе в одно и то же время.
Декорации сжигаются не тотчас одна после другой, а через некоторые промежутки времени, которые используются для уборки стеллажей, оставшихся после сгоревших фигур, а также и для того, чтобы несколько дольше сохранить впечатление, произведенное на зрителей сгоревшей декорацией.
В промежутках или антрактах между сожжением декораций сжигают так называемые сигналы, состоящие из шлагов, ракет, бураков, жаворонков, спускаемых поодиночке и группами. Если позволяет место, то ракеты спускают снопами или будками, а жаворонки стаями. Сигналы эти служат собственно для того, чтобы отвлечь внимание зрителей от уборки стеллажей после сгоревшей декорации, а также частью и для того, чтобы показать искусство пиротехники в его наибольшем разнообразии и красоте. Подобного же рода сигналы спускаются за несколько времени до начала и при начале фейерверка. Сигналами этими извещается публика и обслуживающий персонал о начале фейерверка.
Каких-либо точных правил, которыми следовало бы руководствоваться при составлении фейерверка, указать невозможно, потому что это зависит от вкуса и изобретательности каждого отдельного лица. Но вообще при составлении какого бы то ни было фейерверка следует иметь в виду, что успех его зависит не столько от величины и количества входящих в состав его фигур, сколько от искусного их группирования в декорации и от порядка, в котором эти декорации будут следовать одна за другой.
Декорации составляются из одного или разного рода фигур. При этом необходимо учесть характер горения каждой фигуры и не допускать, чтобы огонь одной фигуры закрывал и портил огни другой. Число фигур в каждой декорации бывает различным, но для соблюдения симметрии оно бывает обыкновенно нечетным. Одна из фигур делается больше и изящнее других и устанавливается обыкновенно в середине, а по бокам ее устанавливаются две другие, одинаковой величины и вида, затем приставляют еще две одинаковые фигуры по одной с каждой стороны и т. д. Более семи фигур в одной декорации делать не рекомендуется, потому что это занимает много места.
Размеры фигур в декорациях соразмеряются с расстоянием декораций от зрителей; чем дальше декорация от зрителей, тем большего размера должны быть фигуры, и наоборот.
На этом основании небольшие фигуры всегда ставят ближе к зрителям, а большие — дальше.
Для более ясного и наглядного представления о проектируемом фейерверке прежде всего составляют его программу, а потом приготовляют рисунки декораций и, если требуется, чертежи машин и стеллажей.
В программе фейерверка обозначают подробное название всех его сигналов и декораций и порядок, в котором те и другие будут следовать. Рисунки декораций для большей наглядности должны изображаться на черной бумаге и непременно красками надлежащего цвета, причем обозначается один только огонь в виде пламени или искр, без машин и стеллажей.
Место для спуска фейерверка должно, во-первых, находиться в отдалении от всяких построек, созревающего или сжатого хлеба и скошенного сена, во избежание возможного поджога их, и, во-вторых, оно должно быть достаточно обширным, чтобы на нем свободно разместились бы все фейерверочные декорации и сигналы и чтобы все части фейерверка были совершенно безопасны для зрителей.
Опасность пожаров чаще всего создается падающими сверху тлеющими ракетными гильзами от огненного дождя, швермеров, пчелок, жаворонков, помпфейерных звездок, а также от парашютных ракет, которые легко могут быть занесены ветром.
Для зрителей, а еще более для обслуживающего персонала опаснее всего падающие сверху ракетные хвосты, неразорвавшиеся гильзы. Поэтому все ракеты следует спускать на расстоянии не менее 200 м от зрителей. Для защиты же обслуживающего персонала устраиваются навесы с прочными крышами на два ската.
Самым лучшим местом для спуска фейерверка является небольшой склон горы, обращенный к зрителям, потому что на таком месте небольшая фигура кажется величественной. Также хорошо устанавливать фейерверк на опушке леса, который, представляя темный фон, увеличивает эффект.