- Да что же ты такое говоришь, может быть, все обойдется.
- Не думаю. Хочется в это верить, но надо смотреть правде в глаза. Так что, Маша, готовься, в ближайшие пару лет в нашей семье будет пополнение в виде еще одной дочери – Юленьки.
На следующий день София смогла выкроить минутку своего времени, чтобы повидаться с Алексеем.
- Ну что, институточка, договорилась с кем-нибудь насчет крестин Юленьки?
- Договорилась. Георгий Сергеевич будет крестным. Только зачем ты так меня называешь, прекрасно же знаешь, как я не люблю это учебное заведение.
- Да просто так, пошутить решил. Не сердись, Сонечка, лучше расскажи, как дела, как малышка?
- Все хорошо. Хотела тебе принести доченьку, показать, но Мария Васильевна считает, что ей еще рано. Но ты не волнуйся, через недельку точно покажу.
- Ждать долго. Ведь по сути это и мой ребенок тоже, мы же семья.
- Да, семья. Слушай, Алеша, сегодня вечером Бирюковы уходят в театр, приходи ко мне в гости?
- Хорошо, приду. А вдруг соседи заметят?
- Не заметят, кто тебя заставляет с парадного входа заходить? Иди со стороны лесочка через задний двор, зайдешь с черного хода. Посидим, поговорим. Дети Бирюковых сейчас в гостях у их родни в Подмосковье, так что дом полностью в нашем распоряжении.
Этим же вечером Алексей пришел в гости к Софие. Девица слегка волновалась, все ли пройдет хорошо, не заметят ли чего-то соседи, но все прошло как нельзя лучше. Молодая семья провела чудесный вечер вместе. На часы никто не смотрел, так хорошо и приятно было общаться.
Вдруг внизу раздались какие-то шаги и голоса.
- Бирюковы вернулись. Что делать-то? Может, сразу признаваться во всем? – испугавшись, сказала София.
- Ты что, нельзя. Как думаешь, какова вероятность, что они наверх поднимутся?
- Думаю, они вряд ли сюда пойдут.
- Тогда тем более, посижу здесь до ночи, а потом потихоньку уйду. Ты пока спустись, поговори немного, а то немного подозрительно получится.
София спустилась вниз, радуясь тому, что она успела помыть посуду и привести все в порядок. Для приличия немного поговорив с хозяевами, София сослалась на усталость и вернулась к себе наверх.
- Все, через пару часов можно будет тебе уходить, - шепотом сказала София.
- Хорошо, я подожду.
Время тянулось весьма долго. Алексей и София сидели молча, чтобы не создавать лишний шум. Через несколько часов София спустилась вниз и убедилась, что хозяева спят.
- Все, можно потихоньку уходить. Я тебя провожу, - сказала София и вывела Алексея из дома через окно кухни.
Как бы тихо все не проходило, на шорох пришла Мария Викторовна.
- Сонечка, что случилось? – спросила она.
- Да ничего страшного, за водичкой для Юли спускалась.
- А, хорошо. Моя помощь не нужна?
- Нет, спасибо, все в порядке, - ответила София и поднялась обратно наверх
22 мая София решила сходить к Алексею, чтобы выяснить, удалось ли тому без приключений добраться до особняка Емельяновых.
- Добраться у меня получилось, как видишь, сижу здесь живой и здоровый. Но больше так рисковать не стоит. Во-первых, нас могли заметить Бирюковы. Это просто счастье, что все так хорошо обошлось. А во-вторых, ночью ходить по городу несколько небезопасно. И это я не про разбойников, которых немало. За все то время, что я возвращался домой, мне встретилось немало полиции. Ладно, я не привлек их внимание, а если бы вдруг кто-то из них решил проверить, что за человек по ночам шатается? Получил бы билет в один конец на тот свет.
- Главное, что все обошлось, - тихо сказала девушка.
Прошло несколько дней. Погода стояла теплая и числа 25 мая София решила погулять с дочерью.
- Сонечка, вы только весь день не ходите. Полчаса-час – больше, чем достаточно, - сказала Мария Викторовна.
София согласилась и направилась в особняк Емельяновых.
- Ну вот, Юленька, это твой папа, - сказала София, показывая на Алексея.
Проведя некоторое время со своим любимым, София вернулась домой – покормить дочь, перепеленать и, пока она спит, сходить куда-нибудь погулять.
София решила прогуляться по набережной – это место ей напоминало о тех временах, когда они счастливо с матерью и отцом жили обыкновенной семьей. Так же на набережной София прошлой осенью увидела отца, узнав, что он жив. В общем, воспоминаний было немало. Девица долго гуляла, как вдруг, уже на обратном пути, встретила двух жандармов, которые за этот год стали ей чуть ли ни родными – так часто она их видела. Правда, иметь таких родных – врагов не надо, думала София.
- О, кого я вижу. Наша поднадзорная идет! – сказал один из них, - Ну что, собрала вещи? Скоро как раз отправляется очередной этап в Забайкалье, есть местечко для тебя.
- Ты что, указом первых лиц государства она теперь благонадежная девица, с которой в таком ключе разговаривать не положено. Не пугай благовоспитанную институтку, ей по месту учебы не положено знать, что такое этап и кого отправляют в Забайкалье, - проиронизировал другой, - Закройте уши, мадемуазель, вам еще рано такое слышать.
София молча прошла мимо, хотя ей очень хотелось сказать какую-нибудь колкость в ответ.
«Вот же люди, неужели нельзя было просто молча мимо пройти? Обязательно надо что-нибудь этакое сказать. Как же вы мне надоели и, самое главное, грубить в ответ нельзя, а то проблем потом не оберешься», - подумала София, возвращаясь домой, - «Хорошо, что хотя бы филера от меня уже давненько убрали, не ходит больше по пятам, не действует мне на нервы… Вот от этого беспредела бедный тятенька свою Соню семнадцать лет оберегал, жила девочка как в раю, а теперь со всеми реалиями б..дства в нашей жизни столкнулась. Ну хотя бы семнадцать лет счастливо прожила, уже хорошо».
27 мая София и Алексей пошли на кладбище. Заходить решили не через ворота, а перебравшись через забор, чтобы сторож случайно не заметил Алексея. София быстро провела своего избранника к могиле отца и сказала:
- Вот, это могила моего любимого тятеньки.
Алексей некоторое время постоял молча.
- Да, Лев Пантелеймонович, спасибо вам за то, что смогли вырастить такую хорошую дочь. Это достойная смена вам. Надеюсь, мы сможем завершить то, что хотели окончить вы.
Постояв некоторое время на кладбище, София и Алексей вернулись по домам. На душе было как-то грустно, а чему радоваться, когда понимаешь, что жизнь, во всяком случае, на свободе, близится к окончанию.
Каждый думал о своем. София о том, что ее судьба сложилась так странно. После смерти матери все пошли криво-косо. Со временем поменялись взгляды, София в начале своего 17-летия и в конце 17-летия – два разных человека. Алексей думал о том, что как хорошо, что на его жизненном пути встретилась София. И даже если им суждено прожить вместе не больше года, этот год он будет помнить вечно.
Так незаметно прошла дорога до дома. Молодые люди попрощались и разошлись по домам.
София вернулась домой в расстроенных чувствах. Она снова плакала на кладбище. Девушке было обидно, что чудом оставшийся в живых отец снова ушел от нее.
«Проклятая система… Отняли у меня моего тятеньку. Да, мама болела, да, Ваня трагически погиб, от несчастного случая никто не застрахован, но папа…. Ему еще жить и жить было. Никогда это не забудется», - думала София.
Девушка вошла в дом и хотела как можно быстрее подняться наверх, чтобы никто не заметил ее состояния. Но ей это не удалось, внизу была Мария Викторовна.
- Сонечка, а что ты такая грустная?
- На кладбище ходила, вот и поплакала немного.
- Вижу я это немного. Все глаза растерла. Соня, это жизнь, ничего не поделаешь, надо жить дальше.
- Да, я все понимаю. Не волнуйтесь, я уже успокоилась.
Остаток вечера прошел спокойно. София вышивала для Юленьки платок на случай, если она будет расти без матери, у нее была какая-то о ней память. Такой памяти уже накопилось немало: пара полотенец, несколько платков, скатерть. Смотря на эти вещи, трудно было подумать, что София не слишком любила рукоделие. Бирюковы же смотрели на это занятие и даже не догадывались, чем именно было вызвано такое стремление вышивать.