- Все с вами понятно, София Львовна, - услышала девушка в ответ.
Вернувшись домой с чувством выполненного долга, София хотела снова попробовать себя в роли матери и позаниматься детьми. Но снова они не захотели общения с ней. Тяжело вздохнув, девушка решила не навязываться – все равно ей скоро уезжать, не хотелось дополнительно травмировать детей.
10 февраля.
София сидела в своей комнате и читала книгу. Вдруг девушка услышала голос Марии Викторовны, извещающий о том, что ей нужно спуститься вниз.
- Соня, тебе приглашение прислали, - услышала девушка.
Удивленная София открыла приглашение и прочла, что завтра, 11 февраля, ее приглашают на прием, который устраивает ее подруга детства – Ирина.
«Надо же, второй раз в жизни приглашают», - подумала она, - «Такое чувство, что Ирина хочет оживление внести в свою скучную жизнь, чтобы я клоуном побыла… Идти или нет, даже не знаю».
- Мария Викторовна, как вы думаете, стоит ли мне идти? – спросила девушка.
- Соня, решать только тебе, но я бы советовала. Раз приглашают – почему бы ни сходить. Развлечешься, а то совсем заскучала.
«Ага, развлекусь», - подумала София, - «После прошлого раза я, когда тоже беременная была, лежала и умирала. В этот раз, конечно, я чувствую себя в разы лучше, но танцевать не буду – не надо провоцировать проблемы лишний раз».
В голову девушки пришла очередная мысль: как именно ей одеваться? К тому моменту София уже успела слегка поправиться и прежние платья на нее не налазили, что то самое, которое девушка своими руками шила на уроках домоводства, что венчальное. Поэтому, немного подумав, девушка порадовалась, что из Смольного на внеплановые каникулы она уехала с вещами – София в душе лелеяла мысль, что возвращаться в институт ей не придется, а оставлять там что-то ей не хотелось.
«Пойду в темно-синем платье, что Геннадий подарил», - подумала девушка.
11 февраля София начала собираться. Девушка надела свое платье и попросила Марию Викторовну затянуть шнуровку на корсете.
- Только туго не делайте, у меня после Петропавловки все, что только можно, болит, не хочу себя мучить, - сказала девушка. Мария Викторовна сочувственно кивнула и не догадалась, что София в положении.
- Соня, а откуда у тебя это платье? – спросила она девушку.
- По моей просьбе доктор из института купил, - честно сказала София. Девушка не стала уточнять, что это подарок, а Мария Викторовна подумала, что София просто передала деньги и попросила совершить эту покупку.
Сделав прическу и легкий макияж косметическими средствами Марии Викторовны, по ее же идее, София оделась и поехала на прием.
Подъехав к знакомому дому и войдя внутрь, София разделась и посмотрела на себя в зеркало. Из зеркала на Софию смотрела красивая, элегантная замужняя дама. Улыбнувшись, девушка посмотрела на свои руки и решила, что это легкий недостаток, на который не стоит обращать внимания.
- Мадам София Собольникова, - объявил дворецкий.
София уверенным шагом прошла в залу и огляделась. Все смотрели явно на нее. Поздоровавшись, девушка прошла на диванчик и присела там.
- Соня, как дела, рассказывай, - спросила подошедшая к ней Ирина.
- Нормально все, - сказала девушка и кратко все пересказала, - У тебя как дела?
- У меня все хорошо. Муж, двое детей, хотим третьего, но пока что-то не удается. Может быть, еще не время, через годик все будет. В общем, Соня, я тебя сюда позвала, чтобы ты хоть маленько развеялась, а то сидишь в доме опекуна и скучаешь. Развлекайся, отдыхай.
Ирина ушла, а София подошла к столу и увидела там несколько закусок.
«Пирожков нет», - подумала девушка, - «Зато всякой разности достаточно».
Немного подкрепившись, девушка пошла дальше на диванчик. За одним из столов уже играли в карты, поэтому подойти туда не представлялось возможным.
Вскоре начались танцы. Несколько человек из вежливости попытались пригласить Софию на тур вальса, но девушка всем отказала.
- Мадам, а чего же вы не танцуете? – услышала девушка весьма знакомый и очень противный ее слуху голос. София обернулась и увидела одного из людей, который занимал не последний чин в полиции.
- Мое слабое здоровье не позволяет мне такие развлечения, - с милой улыбкой ответила София.
- А я думал, вам совесть не позволяет развлекаться, памятуя о том злодеянии, что вы совершили больше года назад, - услышала девушка. В голове у нее все поплыло от злости и София закатила обидчику пощечину.
- Вы что себе позволяете, София Львовна? – возмутился полицейский, - Статья есть, за оскорбление служителя закона, знаете такую?
- А вы не при исполнении, - ответила девушка, - Можно подумать, я всю жизнь мечтала так поступить. А так я даже не мужчина, чтобы вы могли меня на дуэль вызвать. Да и противозаконно это.
- Не волнуйтесь, ваша мадам начальница обязательно узнает обо всем, что было на приеме. До нее все сплетни доходят, а эта история явно не осталась незамеченной.
- А мне по..ать на это, - выругалась София, - Извольте успокоиться, а то я за себя не отвечаю.
Прием продолжался дальше.
София к этому времени успела еще раз поболтать с подругой и сесть отдохнуть. Но девушку отвлекла игра в фанты, в которой она решила поучаствовать.
- Вероятно, самым ярким недавним воспоминанием этого фанта будет амнистия? – услышала девушка. Снова в душе все вскипело.
«И зачем я вообще сюда приехала», - подумала девушка и сказала:
- Да вы что, я даже не думала, что это фант госпожи N-ской, - улыбнувшись, но в душе закипая, сказала София, - Да нет, вы что, это явно не ее фант. А что, мадемуазель недавно привлекалась к ответственности? И за что?
- Это была невинная шутка, София Львовна, - услышала девушка, - Это ваш фант, отвечайте.
- Моим самым ярким воспоминанием было то, как я в недавнем сне заехала с вертушки одной старой сплетнице, - все так же мило улыбаясь, ответила София, забирая платок, - Какая же чудесная игра, всю жизнь мечтала в нее поиграть.
Но на этом приключения Софии не окончились. Вскоре девушка услышала, что на одном из диванчиков девушка услышала, как ее очень нелестно обсуждают, и это было очень мягко сказано.
- Вы только представляете, эта дикарка совершенно ничему не научилась в институте, манер нет совершенно. Руки распускает, бедный господин У. … А то, что она творит в стенах Смольного – уму непостижимо!
- Да вы что говорите, - все так же мило улыбаясь, ответила София, - Дикарка, значит?
- Мадам Собольникова, а вы уверены, что это о вас говорилось? – услышала девушка в ответ, - Или у вас совесть нечиста, раз на себя все примеряете?
В этот момент последнее терпение Софии лопнуло и она, взяв со стола бокал с шампанским, вылила его сплетнице на голову. Незаметно исчезнув из этого угла дома, девушка нашла хозяйку Ирину и уговорила ее пройти в укромный уголочек.
- Ира, если что-то было не так – прости меня, но эти идиотки довели меня, - сказала девушка, вытирая слезы.
- Соня, это ты меня прости, если я заставила тебя переживать. – сказала Ирина, - Я просто хотела, чтобы ты развеялась, а все так получилось.
- Наверное, я тебе все испортила, - ответила София, - Ты уж не обижайся на меня.
- Ничего ты мне не испортила, обычный прием был, я такие провожу периодически, надо быть в курсе того, что происходит в свете. Сонечка, значит, никто ни на кого не обижается? – уточнила Ирина.
- Конечно, Ира, - улыбнулась София, оделась и вышла из дома.
Дома девушку уже ждали Бирюковы, чтобы она им все рассказала, как прошел прием.
- Соня, что произошло? – спросила Мария Викторовна, увидев расстроенную Софию.