«Наверное, мне все это показалось», - подумал Александр и уснул.
Буквально через час Александра снова разбудил топот козлиных ножек.
- Дайте мне уже поспать! – крикнул он, однако, шум не утих. Наоборот, раздались какие-то странные голоса, сливающиеся в единый шум. Молодому человеку не удалось разобрать ни единого слова.
И снова любопытство взяло свое. Александр зажег свечу, положил спички в карман и пошел по коридорам.
Свеча гасла не раз.
«Ветер, наверное», - подумал он, однако, потом вспомнил, что ветра в здании быть не может, все стекла целы.
По спине Александра пробежал легкий морозец, однако, он решил снова обойти лестницы и этажи, в надежде найти причину шума.
Александр шел по третьему этажу, как вдруг вдалеке увидел фигуру молодой женщины.
«Жандармы только мужчинами бывают, так что бояться нечего», - подумал он и твердым шагом пошел по направлению к незнакомке, которая стояла на месте и, будто, то слегка приближалась, то отдалялась.
Уже на расстоянии десяти шагов Александр поняла – это Мария Емельянова.
- Мария, жива! – крикнул он фигуре, - Мария, зачем от своих прятаться? Это ты шумела? А козлиные ножки – это кто мне спать не давал?
Однако ответа не последовала.
- Не узнала меня? Это я, Саша, из «Народной воли», - сказал Александр и на всякий случай поднял свечу повыше, в надежде разглядеть лицо. Вдруг это был кто-то другой, а молодой человек раскрыл все карты о себе.
Каково же было удивление Александра, когда он увидел, что лицо женщины слегка сероватого цвета, а голова склонена набок.
«Что за бред?» - подумал он и плавно прошел свечой сверху вниз.
В фигуре не было ничего необычного. Платье, руки, все того же слегка сероватого цвета, что Александр списал на плохое освещение, подол платья… Однако уже держа свечу практически возле пола Александр понял, что фигура слегка парит в десяти сантиметрах от земли, а из-под подола длинного платья наряду с ногой в туфле торчит козье копытце.
Александр чуть было не закричал от ужаса, плавно попятился и, резко развернувшись, побежал по лестнице вниз без оглядки. Как ему казалось, от фигуры веяло холодом и пахло сырой землей. В мгновение спустившись по лестнице, Александр вбежал в свою комнату, предварительно оглядев ее на отсутствие незваных гостей, подпер дверь стулом, очертил вокруг себя круг, а потом долго сидел, без движения.
«Черти, здесь точно водятся черти», - подумал он и боялся выйти за ту границу, что лично очертил. Александр так и заснул, на полу, в кругу.
Александр проснулся утром на полу.
«Что за бред мне снился этой ночью?» - подумал он. Потом посмотрел по сторонам – на полу действительно был очерчен мелом круг, а дверь подперта стулом.
Отряхнувшись и приведя себя в порядок, Александр решил списать ночное происшествие на усталость и отсутствие нормального отдыха.
«Два месяца добирался как попало, нормально спал, наверное, раза два, не больше», - подумал он, - «А здесь, увидев кровать и нормальный дом, психика сыграла со мной такую шутку».
День пролетел незаметно. Александр справил себе одежду и паспорт. В кошельке, который нашелся в кармане костюма Алексея Леонова, было некоторое количество денег, немного, но как раз достаточное на первое время.
«Все равно они ему уже не понадобятся», - подумал Александр, - «Да и Алеша был бы не против выручить друга в трудной ситуации».
Александр сел за стол, читать дальше. Одному в здании находиться было неприятно, однако, другого убежища у него не было.
«Здесь меня жандармы не найдут», - подумал он, - «Завтра, если все пройдет хорошо, устроюсь работать на почту, а в ближайшие дни надо будет узнать, как обстоят нынче дела с революционными кружками. Говорят, есть два марксистских кружка, один похуже, второй получше и Александр Свиридов-Грин что-то снова затеять пытается. Узнаю, что там творится на самом деле, надо же знать».
Тем временем, часы пробили двенадцать.
«Вот сейчас и проверю, что это такое на самом деле, усталость сыграла со мной злую шутку или нет», - подумал Александр. На всякий случай он положил в карман коробок спичек и придвинул поближе свечу.
Снова затопали тысячи козьих ножек. По лестнице, по коридорам, однако, как только Александр выглядывал туда, все становилось тихо.
«Наверное, шум мне действительно слышался, может быть, акустика тут странная, птички топают по крыше, а мне кажется, будто черти разбегались. Но полуженщина-полупризрак-получерт в образе Марии Емельяновой мне явно приснилась», - решил Александр.
Чтобы убедиться в этом, Александр решил подняться на третий этаж.
«Если увижу женщину, подходить к ней не буду», - решил он, - «Но надо же убедиться, было то вправду или мне показалось».
Александр осторожно поднялся на третий этаж и, зачем-то даже перекрестился. Левой рукой, потому что в правой была свеча.
«Ага, семь лет уже атеист, а рефлексы с детства остались», - подумал он.
По третьему этажу действительно медленно шла женщина.
«Да ну тебя к чертовой бабушке», - подумал Александр, - «Или это и есть чертова бабушка, кто их, хвостатых разберет?»
Плюнув на всю эту мистику, Александр быстро развернулся и спустился по лестнице. Он был уже на площадке второго этажа, как вдруг его внимание привлек шум в другом конце коридора, довольно далеко от его комнаты. Александр пошел на шум и увидел, будто в конце коридора стоят мужчина и женщина. Не обращая внимания на естественное желание уйти отсюда подальше, Александр пошел вперед, любопытство толкало его в неизведанное. В конце коридора он увидел мужчину и женщину. Приглядевшись, в смутных очертаниях он разглядел Алексея Леонова и Софию Собольникову.
«Собольникова же вроде жива и здорова», - подумал он.
Картинка в момент изменилась и на смену Софии пришла Мария Емельянова. Александр уже хотел, было развернуться и убежать, как вдруг случайно бросил взгляд чуть выше головы Марии. Из-под прически виднелись маленькие рожки. Взгляд Александра будто приковался к этим двум фигурам. Он снова увидел, как они слегка парят в воздухе, а левая нога Алексея и правая нога Марии плавно превращаются в два аккуратных копытца, а из-под юбки девушки выбивается хвост.
- Да пошли вы на х.. отсюда! – крикнул Александр, вдруг вспомнив, как в самых страшных сказках подобные ситуации комментировала его бабушка. Фигуры растворились в воздухе.
Чуть ли ни бегом Александр вбежал в свою комнату, подпер дверь стулом, упал на кровать и заснул.
Наутро Александр понял – дом действительно облюбовала нечистая сила.
«Ну что, им же тоже где-то обитать надо», - улыбнулся он, - «А мне ведь тоже убежище нужно. Ну правда, не уходить же отсюда только потому, что всякая мерзость тут обитает. Как сказали бы старые бабки-фантазерки, повесилась Мария Емельянова и открыла от своего дома портал прямо в ад. Гуляют здесь рогато-хвостатые товарищи и жить простым людям спокойно не дают».
Александр присел на стул.
«Попа, что ли, сюда притащить», - подумал он, - «Да денег на это пока нет, да и страшно. Сдаст еще меня полиции, скажет, чего же это ты, Иван Сидоренко, в чужом доме поселился? Но уходить отсюда нельзя, другого такого хорошего места я вряд ли смогу найти. Надо как-то уживаться с такими соседями».
Однако мысль про церковь засела у него в голове. Александр сходил в ближайший храм, набрал святой воды и побрызгал углы своей комнаты.
«Все, пусть только попробуют ко мне сунуться, а в коридор я выходить не буду», - решил он.
В эту ночь черти стучали хуже прежнего, маленьких копытец было, по ощущениям, не тысяча, а миллион. В запертую дверь комнаты Александра долбились кулачки, в коридоре кто-то звал его по имени, однако, молодой человек решил не выходить туда, а лечь спать.